O incêndio, que deflagrou na quarta-feira, atingiu sete das oito torres de apartamentos, onde vivem cerca de 4600 pessoas, e só foi totalmente extinto na sexta-feira de manhã.
As autoridades de Hong Kong afirmaram na segunda-feira que a rede de proteção que cobria os andaimes à volta dos edifícios que arderam na semana passada não cumpria as normas de resistência ao fogo.
Chris Tang, secretário para a Segurança de Hong Kong, afirmou que foram recolhidas amostras da rede de proteção em vários locais dos sete edifícios que arderam. Verificou-se que sete amostras não cumpriam as normas.
Os testes iniciais sugeriram que as redes estavam em conformidade com as normas, mas os investigadores não puderam verificar todas as redes devido ao incêndio.
"Como o incêndio está agora extinto, conseguimos chegar a locais que antes não eram facilmente acessíveis para recolher amostras", disse Tang aos jornalistas.
O incêndio deflagrou na tarde de quarta-feira e demorou até à manhã de sexta-feira a ser extinto. Pelo menos 146 pessoas morreram.
Os donativos para os milhares de pessoas que ficaram sem casa atingiram 900 milhões de dólares de Hong Kong (99 milhões de euros), informaram as autoridades na segunda-feira, numa enorme manifestação de simpatia e apoio.
Durante o fim de semana, um fluxo constante de pessoas colocou flores, cartões e outras homenagens num memorial improvisado perto do bloco de edifícios incendiados.
"Quando acontece alguma coisa, ajudamo-nos uns aos outros", disse Loretta Loh, depois de apresentar as suas condolências no local. "Estou com o coração pesado".
O incêndio deflagrou na tarde de quarta-feira no complexo Wang Fuk Court, no subúrbio de Tai Po. Arderam sete das oito torres de apartamentos, onde vivem cerca de 4.600 pessoas, e as chamas só foram totalmente extintas na sexta-feira de manhã.
A equipa da Unidade de Identificação de Vítimas de Catástrofes da polícia de Hong Kong percorreu quatro dos edifícios durante o fim de semana, encontrando mais 30 corpos, o que elevou o número oficial de mortos para 146. Há ainda 100 pessoas por encontrar e 79 ficaram feridas.
Na segunda-feira, as autoridades de Hong Kong disseram que as equipas estavam a avaliar a segurança dos outros edifícios, incluindo o que se incendiou primeiro e sofreu os piores danos.
Os milhões de euros doados e os 300 milhões de dólares de Hong Kong (33 milhões de euros) de capital de arranque do governo serão utilizados para ajudar as vítimas a reconstruir as suas casas e prestar apoio a longo prazo, disseram as autoridades locais.
O governo também concedeu aos sobreviventes subsídios em dinheiro para ajudar nas despesas, incluindo funerais, e está a trabalhar para lhes encontrar alojamento.
Até segunda-feira, 683 residentes tinham encontrado lugares em hotéis e albergues locais, e outros 1.144 mudaram-se para unidades de alojamento transitório. Dois abrigos de emergência permaneceram abertos para outros, segundo as autoridades.
Os edifícios do complexo foram todos revestidos com andaimes de bambu cobertos com redes de nylon para a realização de obras externas.
As janelas estavam cobertas com painéis de poliestireno e as autoridades estão a investigar se as normas de prevenção de incêndio foram violadas.
Os residentes queixaram-se, durante quase um ano, da rede que cobria os andaimes, informou o Ministério do Trabalho de Hong Kong, que confirmou que as autoridades tinham efetuado 16 inspeções ao projeto de renovação desde julho de 2024 e tinham avisado várias vezes por escrito os empreiteiros de que tinham de cumprir os requisitos de segurança contra incêndios. A última inspeção foi realizada apenas uma semana antes do incêndio.
A agência anti-corrupção de Hong Kong deteve 11 pessoas, incluindo os diretores e um consultor de engenharia de uma empresa de construção.
Um número crescente de pessoas tem vindo a questionar se os funcionários públicos também devem ser responsabilizados.