Os combates de julho e dezembro deslocaram centenas de milhares de pessoas na Tailândia e no Camboja e mataram cerca de 100 soldados e civis.
Os Estados Unidos, que desempenharam um papel importante no fim dos confrontos fronteiriços entre a Tailândia e o Camboja no ano passado, vão conceder 45 milhões de dólares (38 milhões de euros) em pacotes de ajuda aos dois países do Sudeste Asiático para ajudar a garantir a estabilidade e a prosperidade da região, afirmou na sexta-feira um alto funcionário do Departamento de Estado norte-americano.
O secretário de Estado Adjunto dos EUA para os Assuntos da Ásia Oriental e do Pacífico, Michael DeSombre, fez o anúncio numa conferência de imprensa online em Banguecoque, onde se reuniu com altos funcionários tailandeses para discutir a aplicação do cessar-fogo de outubro passado, também conhecido como Acordo de Paz de Kuala Lumpur.
"O restabelecimento da paz na fronteira entre a Tailândia e o Camboja abre novas oportunidades para que os Estados Unidos aprofundem o nosso trabalho com ambos os países, a fim de promover a estabilidade regional e fazer avançar os nossos interesses num Indo-Pacífico mais seguro, mais forte e mais próspero", afirmou DeSombre.
No sábado, está prevista a realização de debates com altos funcionários do Camboja na capital do país, Phnom Penh.
Os Estados Unidos "vão disponibilizar 15 milhões de dólares (12 milhões de euros) para a estabilização das fronteiras, a fim de ajudar as comunidades a recuperar e apoiar as pessoas deslocadas; 10 milhões de dólares (8 milhões de euros) para operações de desminagem e de remoção de engenhos por explodir; e 20 milhões de dólares (17 milhões de euros) para iniciativas que ajudarão os dois países a combater as operações fraudulentas e o tráfico de droga, entre muitos outros programas", disse DeSombre.
Os pormenores dos pacotes de ajuda ainda estão a ser discutidos, disse ele.
A China informou que disponibilizou cerca de 2,8 milhões de dólares (2,4 milhões de euros) em ajuda humanitária de emergência para ajudar os cambojanos deslocados pelos combates.
O primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, afirmou que Pequim tinha feito a mesma oferta de ajuda à Tailândia e que o seu governo estava a analisá-la.
A disputa pela influência
Os Estados Unidos e a China disputam a sua influência no Sudeste Asiático há pelo menos uma década. O Camboja é um aliado próximo de Pequim e, embora a Tailândia tenha laços longos e estreitos com Washington, estes têm vindo a afrouxar nos últimos anos.
As antigas reivindicações de território ao longo da fronteira entre a Tailândia e o Camboja foram a causa principal dos combates.
Os combates de julho e dezembro deslocaram centenas de milhares de pessoas na Tailândia e no Camboja e mataram cerca de 100 soldados e civis.
As minas terrestres deixadas por décadas de guerra civil no Camboja continuam a ser um problema, enquanto a Tailândia afirma que as minas recentemente colocadas nas zonas fronteiriças foram responsáveis pelos ferimentos dos seus soldados de patrulha em cerca de uma dúzia de incidentes no ano passado.
As fraudes online com origem no Sudeste Asiático, em especial no Camboja e em Myanmar, constituem um importante problema de criminalidade transnacional, que já roubou milhares de milhões de dólares às vítimas em todo o mundo.
A ajuda dos EUA aos países do Sudeste Asiático e a outras partes do mundo para programas humanitários e de desenvolvimento foi severamente reduzida no ano passado, quando a administração Trump encerrou a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID).
O Camboja e a Tailândia entraram em confronto durante cinco dias no final de julho, antes de chegarem a acordo sobre um cessar-fogo preliminar.
O primeiro-ministro da Malásia, Anwar Ibrahim, pressionou na altura para um cessar-fogo incondicional, mas houve poucos progressos até à intervenção do presidente dos EUA, Donald Trump.
Trump disse que avisou os líderes tailandeses e cambojanos que Washington não avançaria com acordos comerciais se as hostilidades continuassem.
O cessar-fogo foi formalizado com mais pormenor em outubro, numa reunião regional na Malásia em que participou Trump.
No início do mês passado, eclodiram novos combates, mas os ministros da Defesa tailandês e cambojano assinaram um novo pacto a 27 de dezembro, comprometendo-se a aplicar o acordo de outubro.
"Estamos muito concentrados na busca da paz no mundo e em todo o mundo", disse DeSombre aos jornalistas.
"O presidente Trump é um presidente de paz e acredita realmente que a paz é fundamental para o crescimento económico e a prosperidade".