A Comissão Europeia selou na terça-feira um acordo de comércio livre com a Índia, reduzindo os direitos aduaneiros sobre os produtos da UE e excluindo os produtos agrícolas para apaziguar as autoridades indianas. A indústria automóvel europeia deverá ser uma das maiores beneficiárias.
Após meses de intensas negociações, a Comissão Europeia concluiu na terça-feira um acordo de comércio livre com a Índia que reduz drasticamente os direitos aduaneiros sobre os produtos da UE, desde automóveis a vinho, numa altura em que o mundo procura mercados alternativos na sequência das tarifas impostas pelo presidente Donald Trump.
O anúncio foi feito durante uma visita de alto nível de dirigentes da União Europeia, incluindo a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen. Ambos os países saudaram um "novo capítulo nas relações estratégicas", numa altura em que ambas as partes procuram alternativas ao mercado norte-americano.
"Europa e Índia estão a fazer história hoje", escreveu von der Leyen no X. "Concluímos a mãe de todos os acordos. Criámos uma zona de comércio livre de dois mil milhões de pessoas, com ambos os lados a saírem beneficiados. Isto é apenas o início. Faremos crescer a nossa relação estratégica para ser ainda mais forte", acrescenta a presidente da Comissão Europeia na publicação.
A Índia está atualmente sujeita a direitos aduaneiros de 50% por parte da administração Trump, o que prejudicou gravemente as suas exportações. Depois de fechar o acordo do Mercosul com os países da América Latina no início deste mês, a UE afirmou que pretende acelerar a sua agenda comercial com novos parceiros.
As negociações decorreram até ao fim, com os negociadores a reunirem-se durante o fim de semana e na madrugada de segunda-feira. O acordo prevê o reforço do potencial "inexplorado" dos seus mercados combinados, mas não inclui setores politicamente sensíveis como a agricultura.
"A UE e a Índia fazem hoje história, aprofundando a parceria entre as maiores democracias do mundo", afirmou von der Leyen: "Enviámos um sinal ao mundo de que a cooperação baseada em regras continua a produzir grandes resultados".
Maroš Šefčovič, responsável pelas negociações em nome dos 27 Estados-membros da UE, disse que Bruxelas pretende uma implementação rápida até 2027.
Em entrevista à Euronews, a partir de Nova Deli, após o anúncio do acordo, Šefčovič disse que o acordo com a Índia mostra a nova abordagem da UE no que diz respeito ao comércio: ser mais pragmático em relação aos resultados, em vez de ficar preso a linhas vermelhas políticas.
Uma vitória para as exportações europeias
Ao abrigo do acordo, a UE pretende duplicar as exportações de mercadorias para a Índia até 2032, reduzindo os direitos aduaneiros sobre cerca de 96% das exportações da UE para o país, poupando cerca de 4 mil milhões de euros por ano em direitos. No seu pleno potencial, o acordo cria um mercado de 2 mil milhões de pessoas.
Os fabricantes de automóveis europeus saem claramente a ganhar, uma vez que os direitos aduaneiros indianos serão gradualmente reduzidos de 110% para 10% se as condições forem aplicadas. Os direitos aduaneiros em setores como a maquinaria, os produtos químicos e os produtos farmacêuticos serão também quase totalmente eliminados.
O vinho e as bebidas espirituosas - exportações fundamentais para países como a França, a Itália e a Espanha - verão os direitos aduaneiros reduzidos de 150% para cerca de 20 a 30%. Os direitos sobre o azeite serão reduzidos de 40% para zero.
Após anos de tensões com os agricultores da UE, a Comissão declarou que os produtos agrícolas sensíveis tinham sido excluídos do acordo, deixando de fora a carne de bovino, o frango, o arroz e o açúcar.
No que se refere à Índia, o acordo mantém inalteradas as condições comerciais relativas aos produtos lácteos e aos cereais, em conformidade com as exigências das autoridades indianas, que consideraram que se tratava de uma linha vermelha.
A Comissão, que negociou o acordo em nome dos 27 Estados-membros da UE, declarou que o acordo inclui um capítulo dedicado ao desenvolvimento sustentável "que reforça a proteção do ambiente e aborda as alterações climáticas".
O acordo não abrange as indicações geográficas, outra área controversa para os negociadores, que será abordada num acordo separado destinado a proteger os produtos da UE da imitação no mercado indiano.
Acordo sob pressão das tarifas de Trump
O momento do acordo é importante, uma vez que as duas partes procuram retirar o risco das suas economias da ameaça dos direitos aduaneiros de Trump.
A UE viu os direitos aduaneiros triplicarem para 15% no ano passado no âmbito de um acordo litigioso e a Índia está atualmente a operar sob um regime pautal de 50% de Washington.
No ano passado, a administração Trump impôs um imposto adicional de 25% à Índia como punição pela compra de petróleo russo, que a Índia defendeu citando a necessidade de energia barata para alimentar um país de 1,4 mil milhões de pessoas.
As conversações entre a UE e a Índia tiveram início em 2007, mas rapidamente se depararam com obstáculos.
As negociações foram relançadas em 2022 e intensificaram-se no ano passado, quando as duas partes tentaram atenuar o impacto do regresso de Trump à Casa Branca.
Após a assinatura do acordo durante uma viagem de dois dias na terça-feira, na qual os chefes da Comissão Europeia e do Conselho foram convidados de honra, a UE disse que o acordo mostra que a "cooperação baseada em regras" continua a ser o caminho preferido para o bloco - bem como para um número crescente de parceiros da América Latina à Índia.
Antes de o acordo poder ser aplicado, o Conselho Europeu e o Parlamento Europeu terão de o ratificar, o que pode tornar-se um processo árduo.
A Comissão espera começar a aplicar o acordo a partir de janeiro de 2027.