Um petroleiro foi atingido perto do Estreito de Ormuz, marcando um novo ataque na zona que provocou uma explosão e deixou um membro da tripulação morto.
De acordo com o Centro de Segurança Marítima (MSC) de Omã, um petroleiro que arvora a bandeira da República das Ilhas Marshall foi atacado por um barco drone a 52 milhas náuticas (96,3 km) da costa de Mascate.
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O navio, de nome MKD VYOM, transportava cerca de 59 463 toneladas métricas de carga e o ataque provocou uma explosão na casa das máquinas principal, resultando num incêndio. Um membro da tripulação indiana foi morto.
Havia 21 pessoas de várias nacionalidades a bordo, incluindo 16 indianos, quatro bangladeshianos e um ucraniano. A MSC de Omã evacuou a tripulação utilizando o navio comercial MV SAND, que arvora o pavilhão da República do Panamá.
Não foi especificado quem atacou o navio.
As autoridades de Omã declararam que estão a monitorizar o estado do petroleiro danificado e a emitir os avisos necessários aos navios que passam pela mesma zona marítima no Golfo de Omã, perto do Estreito de Ormuz.
O incidente revela a escalada do perigo na região marítima, numa altura em que os preços do petróleo bruto subiram na manhã de segunda-feira. Os comerciantes apostam que o fornecimento de petróleo do Irão e de outros países do Médio Oriente será interrompido.
O preço do barril de petróleo de referência dos EUA subiu 7%, sendo negociado a 72 dólares, enquanto o petróleo Brent também subiu 7% para 78,4 dólares por barril, no momento em que este artigo foi escrito.
No domingo, a MSC de Omã já tinha comunicado um primeiro ataque contra um petroleiro com pavilhão de Palau, ao largo da costa de Musandam. A declaração sobre o incidente não especificou quem ou o que atacou o navio que, alegadamente, estava sob sanções dos EUA.
Gigantes do sector marítimo suspendem operações
No fim de semana, os ataques norte-americanos e israelitas contra o Irão deram origem a avisos da marinha iraniana proibindo a passagem comercial pelo Estreito de Ormuz.
Embora as autoridades marítimas reconhecidas não tenham decretado qualquer encerramento internacional formal, as ameaças e os ataques diretos aos navios fizeram disparar os seguros de risco de guerra e os riscos extremos de segurança provocaram uma paragem quase total das operações de transporte marítimo.
As principais companhias de transporte marítimo de contentores agiram rapidamente para proteger as tripulações e os bens.
A Maersk, a Hapag-Lloyd e a CMA CGM anunciaram a suspensão de todos os trânsitos de navios através do Estreito de Ormuz até nova ordem, orientando os navios que se encontravam ou se dirigiam para o Golfo Pérsico para ancoradouros seguros e reencaminhando muitos serviços em torno do Cabo da Boa Esperança, ao mesmo tempo que suspendiam as passagens do Suez.
A MSC deu instruções a todos os seus navios da região do Golfo e aos que se encontram em trânsito para se dirigirem aos abrigos seguros designados e suspendeu temporariamente as reservas de carga a nível mundial para o Médio Oriente.
As companhias japonesas NYK, Mitsui O.S.K. Lines e Kawasaki Kisen suspenderam igualmente todas as operações em Ormuz, com os navios a aguardar ou ancorados em águas seguras fora do estreito desde sábado à noite.
No que respeita ao petróleo e ao gás, várias grandes empresas petrolíferas, proprietários de petroleiros e empresas comerciais não identificadas suspenderam o transporte de crude, combustível e GNL através do estreito.
Dados independentes de rastreio de navios de várias fontes, incluindo a Reuters, confirmam uma queda de cerca de 70% no tráfego global de navios através da via navegável a partir do final de sábado, com a atividade nas principais rotas marítimas a cair 40-50% no domingo.
Pelo menos 150 petroleiros de petróleo bruto e de GNL lançaram âncora nas águas abertas do Golfo para além do estreito, agrupados ao largo dos EAU, da Arábia Saudita, do Qatar e de outros portos regionais.
O estreito em si não se encontra sob um bloqueio permanente ou universalmente reconhecido, mas as operações comerciais foram efetivamente interrompidas por enquanto devido à combinação de riscos e recuos das seguradoras.
Esta situação interrompeu cerca de 20-30% do comércio marítimo global de petróleo e uma parte substancial dos fluxos de GNL, mantendo-se a situação fluida e prevendo-se que se mantenha até à estabilização da segurança regional.