No seu primeiro discurso nacional desde o início da guerra, a 28 de fevereiro, Trump procurou tranquilizar os americanos cansados da guerra, dizendo que a ofensiva valeu a pena.
O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou que o seu país irá “concluir a missão” no Irão em breve, uma vez que “os principais objetivos estratégicos estão prestes a ser alcançados”, no seu primeiro discurso nacional em defesa da guerra desde o início do conflito, no final de fevereiro.
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Ao mesmo tempo, afirmou que o Irão continuará a ser alvo de uma série de ataques a curto prazo.
"Vamos atingi-los de forma extremamente dura nas próximas duas ou três semanas", disse Trump. "Vamos levá-los de volta à Idade da Pedra, onde eles pertencem".
O discurso foi proferido num momento em que Trump enfrenta uma queda nos índices de aprovação, nervosismo económico e uma espiral de consequências diplomáticas da guerra.
Trump aproveitou a ocasião para tentar tranquilizar os americanos, cansados da guerra, de que a ofensiva valia a pena, mas também dedicou grande parte do discurso de 20 minutos a repetir muitas coisas que já tinha dito nas últimas semanas, sem fornecer muitos detalhes novos.
O discurso parecia improvável que alterasse a opinião pública, numa altura em que as sondagens mostram que muitos americanos consideram que as forças armadas dos EUA foram longe demais no Irão e enquanto os preços da gasolina e do petróleo permanecem elevados.
O efeito nos mercados financeiros globais foi mais imediato, com o petróleo a subir mais de 4% e as ações asiáticas a cair após os comentários de Trump sobre os EUA continuarem a atingir duramente o Irão.
Trump não mencionou a possibilidade de enviar tropas terrestres dos EUA para o Irão, nem fez referência à NATO, a aliança transatlântica contra a qual tem criticado por não ajudar a proteger o crucial Estreito de Ormuz, onde o bloqueio imposto pelo Irão fez disparar os preços da energia.
Também não disse nada sobre as negociações com o Irão nem mencionou o prazo de 6 de abril que impôs ao Irão para reabrir a via navegável ou enfrentar severas retaliações por parte dos EUA.
Trump fala de vitórias enquanto os ataques continuam
Trump fez uma revisão cronológica do envolvimento americano em conflitos passados e observou que a guerra em curso no Irão durou apenas 32 dias, parecendo apelar ao público para que lhe fosse concedido mais tempo para cumprir a missão.
“A Primeira Guerra Mundial durou um ano, sete meses e cinco dias”, afirmou. “A Segunda Guerra Mundial durou três anos, oito meses e 25 dias.” Trump acrescentou ainda referências à Coreia, ao Vietname e ao Iraque.
Também observou que, “nas últimas quatro semanas, as nossas forças armadas alcançaram vitórias rápidas, decisivas e esmagadoras no campo de batalha”. Afirmou que a ação militar dos EUA tinha sido “tão poderosa, tão brilhante” que “um dos países mais poderosos” já “não representa realmente uma ameaça” — mesmo com o Irão a manter os seus ataques contra Israel e os vizinhos do Golfo Pérsico na madrugada desta quinta-feira.
O presidente encorajou os países que dependem do petróleo que passa pelo Estreito de Ormuz a “reunirem alguma coragem adiada” e a “irem buscá-lo”.
Entretanto, Teerão anunciou na quarta-feira à noite mais uma série de ataques com mísseis e drones contra Israel e bases norte-americanas no Golfo, atingindo cidades israelitas, incluindo Telavive e Eilat, bem como instalações militares norte-americanas no Bahrein e no Kuwait.
As forças armadas israelitas afirmaram na quinta-feira que as suas defesas aéreas estavam a funcionar para intercetar o fogo que se aproximava.
Enquanto Israel se preparava para o feriado da Páscoa, que começou ao pôr do sol de quarta-feira, as sirenes de ataque aéreo soaram repetidamente na área de Tel Aviv.
Os serviços de emergência disseram que um ataque com mísseis iranianos na manhã de quarta-feira feriu 14 pessoas, incluindo uma menina de 11 anos.
Os Guardas Revolucionários também confirmaram ter atingido um petroleiro no Golfo que, segundo eles, pertencia a Israel; uma agência de segurança marítima britânica disse que o navio foi atingido ao largo do Qatar, registando danos mas sem vítimas.