De acordo com os dados oficiais, cerca de 24.000 médicos e outros profissionais de saúde cubanos estiveram destacados em 56 países em 2025.
O ministro dos Negócios Estrangeiros de Cuba acusou os Estados Unidos de "extorquir" os países latino-americanos, pressionando-os a cancelar acordos de décadas com Havana para o fornecimento de médicos.
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Bruno Rodríguez disse que os Estados Unidos estavam a tentar "estrangular" a economia da ilha comunista, que ganha milhares de milhões com as suas missões médicas no estrangeiro, depois de vários países terem terminado as parcerias com médicos cubanos.
Washington afirma que o programa, uma importante fonte de orgulho e de rendimento para Cuba desde a década de 1960, equivale a trabalho forçado.
A posição dos EUA em relação ao programa de médicos faz parte de uma campanha de pressão máxima sobre o regime cubano por parte de Donald Trump.
Trump ameaçou "tomar" a ilha depois de ter destituído o líder venezuelano Nicolás Maduro e atacado o Irão.
Os países que procuram manter laços fortes com Washington começaram a ceder à pressão para se retirarem das parcerias médicas.
A Guatemala, as Honduras, a Jamaica e a Guiana rescindiram os seus acordos com Cuba, que está à beira do colapso económico, em parte devido ao bloqueio energético dos EUA.
"O governo dos EUA está a perseguir, pressionar e extorquir outros governos para acabar com a presença das Brigadas Médicas Cubanas em vários países, sob falsos pretextos", disse Rodríguez no X.
Vida económica
De acordo com os dados oficiais, cerca de 24.000 médicos e outros profissionais de saúde cubanos foram destacados para 56 países em 2025.
A maioria foi enviada para zonas remotas.
Metade foi enviada para a Venezuela, o principal aliado de Cuba durante um quarto de século, antes da expulsão do presidente socialista Maduro, em janeiro, pelas forças norte-americanas.
O programa foi projetado para gerar 7 mil milhões de dólares (5,9 mil milhões de euros) em receitas para a ilha sem dinheiro no ano passado.
Na terça-feira, a Comissão Interamericana dos Direitos Humanos publicou um relatório que denuncia graves violações dos direitos humanos nas missões.
O relatório acusa Cuba de reter os salários dos médicos, confiscar passaportes e ameaçar os médicos com até oito anos de prisão se desertarem dos seus empregos no estrangeiro.
Em entrevista à agência de notícias AFP, o presidente da CIDH, Edgar Stuardo Ralon, disse que algumas das práticas poderiam ser classificadas como "trabalho forçado" e "tráfico humano".
De acordo com as estatísticas oficiais cubanas citadas no relatório, os médicos recebem apenas entre 2,5 e 25% do que os países pagam a Cuba pelos seus serviços.
Cuba tem defendido o programa como uma medida de "solidariedade" com outros países, destinada a levar os serviços de saúde a "lugares difíceis de alcançar".