Nove meses depois de a UE e os EUA terem celebrado um acordo comercial controverso, as negociações continuam num impasse, uma vez que os eurodeputados resistem à pressão para acelerar a aprovação sem salvaguardas contra futuras ameaças americanas.
A Comissão Europeia insistiu, esta quinta-feira, que foram feitos "progressos" nas conversações com os eurodeputados e os funcionários dos Estados-membros sobre a implementação do acordo comercial entre a UE e os EUA, celebrado em agosto passado, e que o processo se manteve "totalmente em linha com a prática legislativa habitual".
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Mas, dentro da sala, os negociadores estavam muito distantes quanto ao que ainda é necessário.
Nove meses depois de o controverso acordo ter sido alcançado no campo de golfe de Turnberry, entre Bruxelas e Washington, o acordo continua atolado em negociações difíceis entre os eurodeputados, a Comissão Europeia e os Estados-membros da UE, com as divisões a endurecerem-se no momento em que Donald Trump aumenta a pressão sobre a Europa com novas ameaças tarifárias.
O acordo eliminaria os direitos aduaneiros da UE sobre os produtos industriais dos EUA e limitaria os direitos aduaneiros dos EUA a 15%, mas no fim de semana, Trump, frustrado com os atrasos, ameaçou cobrar 25% sobre os automóveis e camiões europeus, se a UE não puser o acordo em vigor.
No entanto, as negociações tripartidas de quarta-feira à noite entre o comissário europeu para o Comércio, Maroš Šefčovič, os eurodeputados e os governos nacionais da UE foram interrompidas após seis horas de conversações, perante uma resistência feroz de vários grupos políticos no Parlamento Europeu. Embora Šefčovič tenha saudado o "clima construtivo" na sala, o impasse significa que uma nova reunião está agora marcada para 19 de maio.
Embora a Comissão e a maioria dos países da UE queiram que o acordo seja aprovado rapidamente, os eurodeputados recusaram-se a fazer cedências durante as negociações, exigindo mecanismos de salvaguarda para o caso de Washington violar o acordo com novas tarifas. Os negociadores também não chegaram a acordo sobre a exigência do PE de uma cláusula de suspensão, que permitiria à UE congelar o acordo imediatamente se Trump ameaçasse a integridade territorial da UE, como fez no início deste ano, quando sugeriu que os EUA poderiam anexar a Gronelândia.
Outra medida pretendida pelos eurodeputados é uma salvaguarda no caso de uma inundação de importações dos EUA distorcer a concorrência no mercado único da UE. O negociador-chefe do Parlamento Europeu, o eurodeputado alemão Bernd Lange, disse aos negociadores que a UE precisa de uma cláusula de caducidade, que expiraria automaticamente no final de março de 2028, a menos que fosse explicitamente renovada.
Os eurodeputados rejeitaram os apelos para que o acordo fosse aprovado, afirmando que não se apressariam, apesar da pressão combinada dos governos, da Comissão, da indústria e dos EUA. Os eurodeputados afirmam que as ameaças de Trump e o seu comportamento errático tornam as salvaguardas ainda mais necessárias.
"Não estamos aqui para sermos intimidados. Demora algum tempo, mas este é o processo legislativo normal da UE e estamos a trabalhar de forma construtiva", disse uma fonte do S&D à Euronews.
"O Parlamento não está a bloquear o acordo, estamos a trabalhar na sua implementação", disse a eurodeputada Anna Cavazzini (Verdes/ALE) à Euronews.
O Parlamento Europeu está confiante de que o acordo poderá ser aprovado nas próximas duas semanas, mas os eurodeputados estão a ponderar a realização de uma reunião extraordinária na próxima semana para acelerar o processo.
"Quanto mais cedo pudermos encerrar o processo de negociações, mais cedo daremos clareza às empresas e, de facto, mais previsibilidade numa situação turbulenta", disse à Euronews o eurodeputado Jörgen Warborn, do Partido Popular Europeu, um dos negociadores do acordo.