Os serviços de informação militares ucranianos revelaram que a crescente rede de “Casas Russas” funciona como canal de recrutamento para a guerra, atraindo jovens africanos com promessas de estudo e emprego antes de alguns serem enviados para a frente ou para fábricas de drones.
Moscovo trava «uma guerra pelas mentes» dos africanos ao lançar uma rede híbrida de chamadas «Casas Russas», além do fornecimento de armas e da ajuda militar direta às juntas militares em África, revelou a inteligência militar ucraniana (HUR) numa investigação recente.
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De acordo com investigações anteriores, as «Casas Russas» em África, dirigidas sobretudo aos jovens, já estão a funcionar ou a abrir em pelo menos 22 países, como parte da estratégia da Rússia para consolidar a sua influência no continente.
A HUR revelou agora que Moscovo tenciona abrir centros de influência em oito países africanos: Nigéria, Senegal, Libéria, Serra Leoa, Togo, Mali, Moçambique e São Tomé e Príncipe.
Esta operação é conduzida através da agência federal russa de cooperação, a Rossotrudnichestvo, em colaboração com o Centre for Public Diplomacy (CPD), uma organização fundada em 2024 com o objetivo declarado de expandir a rede existente, dirigindo-se especificamente a África.
A missão oficial do CPD é transmitir informações «fidedignas» sobre a Rússia aos africanos.
Bruxelas sancionou a Rossotrudnichestvo, congelando os seus ativos em julho de 2022 por difundir desinformação ligada à invasão da Ucrânia.
Apesar das sanções, a agência continuou a reforçar a sua presença em África, operando mais de 85 delegações oficiais no estrangeiro.
O Serviço de Informação Externa da Ucrânia afirmou que a Rússia reservou 1,85 mil milhões de dólares (1,6 mil milhões de euros) para operações de propaganda no estrangeiro no orçamento federal de 2026, um aumento de 54 % face ao ano anterior — um montante superior a todo o orçamento anual da educação de vários Estados da África Ocidental.
Que se passa nas Casas Russas em África?
Segundo a informação disponível, estes centros exibem filmes soviéticos e russos, muitas vezes de temática patriótica, e distribuem literatura filtrada ideologicamente.
Também ensinam a língua russa e preparam jovens para se mudarem para a Rússia como estudantes ou trabalhadores.
Os organizadores vendem a imagem de uma «Rússia feliz», mas, segundo a HUR, na prática essa promessa muitas vezes se desfaz: alguns recrutas assinam contratos com as forças armadas russas e são enviados diretamente para as zonas mais mortíferas da frente na Ucrânia.
Em 2025, o então chefe da Rossotrudnichestvo, Yevgeny Primakov Jr, anunciou que o governo iria financiar mais de 5 000 estudantes africanos para frequentarem universidades na Rússia.
A oportunidade de estudar é frequentemente o principal fator que leva os locais a envolverem-se com a organização.
O mais marcante é que, em janeiro deste ano, o próprio Primakov Jr admitiu publicamente que uma «conhecida empresa militar privada africana» — entendida de forma generalizada como o Grupo Wagner, rebatizado como Africa Corps após a morte do fundador Yevgeny Prigozhin — esteve diretamente envolvida na criação de Casas Russas no Mali e na República Centro-Africana, e que alguns dos seus membros passaram entretanto para cargos formais no Estado russo.
O Centro Ucraniano para o Combate à Desinformação descreveu esta admissão como a confirmação de que os centros funcionam como elementos de operações híbridas, em vez de instituições culturais neutras.
A Casa Russa de Bangui, na República Centro-Africana, é dirigida por Dmitry Sytyi, figura que também controla as operações do Wagner no país e que, segundo relatos, utiliza o centro como plataforma logística para o tráfico de ouro, diamantes e madeira do grupo, de acordo com notícias da comunicação social.
A expansão das Casas Russas acompanhou de perto a ascensão de juntas militares pró-russas, sobretudo na África Ocidental: abriram centros no Mali em 2022, no Burkina Faso em janeiro de 2024 e no Níger em outubro de 2024, sempre após golpes de Estado em que o Wagner ou as forças sucessoras se tornaram os principais fornecedores de segurança dos novos regimes.
O Wagner e o Africa Corps, controlado pelo Ministério da Defesa russo, contam‑se entre os grupos armados mais implacáveis do continente e estão diretamente implicados em massacres de civis e outros crimes de guerra.
Em abril, três organizações de direitos humanos — TRIAL International, a União Pan-Africana de Advogados e a Federação Internacional dos Direitos Humanos — apresentaram o primeiro processo do género no Tribunal Africano dos Direitos do Homem e dos Povos, procurando responsabilizar o governo do Mali por acolher e não impedir abusos cometidos pelo Wagner e pelas forças que o sucederam.
Geridas por amigos de Putin
Jornalista e antigo deputado da Duma, Primakov Jr é neto do antigo primeiro-ministro russo Yevgeny Primakov, que também chefiou a Primeira Direção Principal do KGB, supervisionando a sua transformação no Serviço de Informação Externa (SVR) de Moscovo.
O mais velho dos Primakov foi um defensor convicto da teoria da supremacia russa e um dos principais arquitetos da ideia de multilateralismo do Kremlin, um verniz ideológico que pretendia encobrir as aspirações de Moscovo ao controlo sobre as ex-repúblicas soviéticas e outros territórios, e uma peça central da máquina de influência externa do presidente russo Vladimir Putin.
Primakov Jr tem ligações diretas a Putin. Foi um dos «representantes de confiança» oficiais de Putin durante a campanha presidencial de 2018 e foi eleito para a Duma nesse mesmo ano na lista do partido no poder, Rússia Unida, antes de ser nomeado chefe da Rossotrudnichestvo em 2020.
Encontra-se sob sanções da UE, do Reino Unido, do Canadá e da Austrália pelo seu papel na promoção da anexação dos territórios ucranianos ocupados.
Putin demitiu Primakov Jr da chefia da Rossotrudnichestvo em abril deste ano, substituindo-o por Igor Chaika, filho do antigo procurador-geral da Rússia, Yuri Chaika, e figura sancionada separadamente pelo Departamento do Tesouro dos EUA em 2022 por elaborar planos, alegadamente com a ajuda do porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, para desestabilizar o governo pró-ocidental da Moldávia, segundo um relatório do think tank CEPA.
Igor Chaika e o irmão mais velho, Artem, foram alvo de uma investigação sobre corrupção conduzida por Alexei Navalny.
Num filme de 2015, a fundação de Navalny concluiu que os dois tinham usado a posição do pai para acumularem fortunas através de contratos públicos manipulados, da tomada de controlo de uma empresa estatal de transporte marítimo cujo diretor foi mais tarde encontrado morto e de propriedades não declaradas no estrangeiro, incluindo vivendas na Suíça e na Grécia.
Artem foi colocado sob sanções ao abrigo da Lei Magnitsky dos EUA em 2017 por usar a posição do pai para «obter de forma desonesta bens e contratos do Estado». Yuri Chaika, que foi procurador-geral durante 17 anos, nunca foi afastado do cargo devido a estas alegações e viria mais tarde a integrar o Conselho de Segurança da Rússia como enviado presidencial de Putin.
Recrutamento de africanos para o exército russo
Segundo um relatório do Instituto Dinamarquês de Estudos Internacionais (DIIS), a guerra de informação russa expandiu-se significativamente no Sul Global desde 2022, em particular em África.
O DIIS afirma que a Rússia procura apresentar‑se em África como um parceiro anticolonial para influenciar elites políticas e opinião pública através de «pacotes de sobrevivência do regime», que incluem armas, conselheiros políticos e campanhas de influência.
«Entre junho e setembro de 2025, o número de publicações de promoção do serviço militar russo direcionadas a estrangeiros na plataforma VK aumentou de 621 para 4 600. Isto significou que, em meados de 2025, um em cada três anúncios de contratos tinha como alvo estrangeiros, contra apenas 7 % em 2024», refere o relatório do DIIS.
De acordo com o Africa Centre for Strategic Studies, sediado em Washington, através de uma rede opaca de recrutadores online, a Rússia montou discretamente um canal que encaminha milhares de africanos de quase todos os países do continente para as linhas da frente e para fábricas que apoiam o esforço de guerra de Moscovo na Ucrânia.
«Não eram estes os destinos que os jovens africanos pensavam ter contratado. Muitos procuravam emprego, formação ou oportunidades no estrangeiro. Atraídos por promessas de salários que mudariam as suas vidas, acabaram por se ver presos numa guerra, longe dos países de origem», afirmou o Africa Centre.
Enganados pelos recrutadores de Moscovo, alguns foram empurrados para o serviço militar e forçados, sob a mira de armas, a seguir para a linha da frente, onde as taxas de baixas são excecionalmente elevadas, segundo o Africa Centre.
O líder da maioria na Assembleia Nacional do Quénia, Kimani Ichung’wah, declarou em fevereiro que, ao chegarem à Rússia, estes recrutas «são basicamente apenas munidos de uma arma para irem morrer».
Outros ficaram presos em fábricas de drones, como a Zona Económica Especial de Alabuga (ASEZ), no Tartaristão, uma república na parte centro-oriental da Rússia europeia.
A ASEZ é um complexo industrial público-privado conhecido sobretudo pela produção de drones Shahed-136 para as forças armadas russas.
O DIIS revelou que o recrutamento russo tem como alvo, cada vez mais, jovens africanas — em particular estudantes nigerianas — para trabalharem em fábricas de drones, incluindo Alabuga, apoiando a máquina de guerra militar russa.
«Arma ideológica de dano lento»
A inteligência militar ucraniana afirmou que, com a abertura de mais Casas Russas em África, o recrutamento conduzido por Moscovo no continente só irá intensificar‑se.
O objetivo final, segundo a HUR, é «cultivar uma geração inteira de africanos ideologicamente leais, de forma a disfarçar a exploração colonial dos seus países, utilizando as pessoas como fonte barata de mão-de-obra militar».
«Um exemplo ilustrativo é o Sudão, onde grupos controlados pelo Kremlin poluíram recursos hídricos com mercúrio devido à mineração artesanal de ouro predatória», afirmou a HUR, sublinhando que «uma poluição desta dimensão não pode ser eliminada durante anos – é uma arma ecológica de dano lento».
«A população local, neste esquema, é vista apenas como mão-de-obra barata – tanto nas empresas russas em países africanos como nas fábricas na própria Rússia, onde muitos africanos acabam por trabalhar após a “formação” nas “Casas Russas”.»
Quantos africanos já foram recrutados?
Em abril, a HUR revelou que o Kremlin planeia recrutar pelo menos 18 500 mercenários estrangeiros para combater contra a Ucrânia até ao final de 2026.
O Centro Ucraniano para o Combate à Desinformação afirmou que as Casas Russas funcionam como nós centrais desta infraestrutura de recrutamento clandestina.
Em junho, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia confirmou que pelo menos 2 965 cidadãos de 36 países africanos tinham participado em combates do lado da Rússia.
O recrutamento de africanos intensificou‑se em 2024, segundo o Africa Centre, que indicou que os recrutas africanos parecem ser colocados em funções de combate particularmente sacrificiais.
Este quadro foi corroborado por testemunhos de sobreviventes e por provas recolhidas por investigadores, que mostraram que africanos eram frequentemente utilizados em assaltos de elevado risco.
Nem todas as tentativas de expansão tiveram sucesso. Em setembro de 2024, as autoridades no Chade detiveram operacionais russos imediatamente após a cerimónia de abertura de uma prevista Casa Russa em N'Djamena, depois de já terem detido outros dois no aeroporto dias antes, num raro exemplo de intervenção governamental contra as tentativas da Rússia de consolidar a sua presença.
Paralelamente, uma investigação publicada pelo meio nigeriano TheCable identificou 272 cidadãos nigerianos que se tinham alistado através de canais associados, dos quais 55 foram dados como mortos. O embaixador russo na Nigéria, Andrey Podyelyshev, rejeitou em fevereiro as notícias sobre recrutamento através destes canais como «enganadoras».
Vários Estados africanos, incluindo o Quénia, o Gana e a Nigéria, exigiram repetidamente explicações a Moscovo e apelaram ao fim do recrutamento ilegal dos seus cidadãos, mas o Ministério dos Negócios Estrangeiros russo continuou a ignorar esses pedidos**.**
Questionado sobre o recrutamento enganoso de africanos para a guerra de Moscovo na Ucrânia, Peskov negou qualquer envolvimento, afirmando em maio: «Não temos conhecimento de quaisquer casos desse tipo.»