“A biodiversidade continua a degradar-se a um ritmo alarmante, mas, apesar destes fortes declínios, há motivos de esperança.”
A biodiversidade continua a degradar‑se a um “ritmo alarmante”, mas especialistas garantem que ainda há motivos para esperança.
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Um novo estudo do WWF e da Zoological Society of London (ZSL) alerta para uma queda média de 73 por cento na dimensão das populações de fauna selvagem monitorizadas ao longo de um período de 52 anos.
O Índice Planeta Vivo (Living Planet Index, LPI) acompanha a evolução das populações de espécies em todo o mundo e baseia‑se em quase 35 803 tendências populacionais e 5 790 espécies de vertebrados (anfíbios, aves, peixes, mamíferos e répteis).
Os resultados mais recentes, publicados no Relatório Planeta Vivo (Living Planet Report, LPR) 2026 do WWF, apontam para um declínio médio de 2,5 por cento nas populações de fauna selvagem monitorizadas entre 1970 e 2022.
O LPI usa as variações no tamanho das populações para determinar se, em média, a abundância relativa das espécies de vertebrados monitorizadas aumentou, diminuiu ou se manteve estável. Isto não significa que hoje existam, no total, menos 73 por cento de animais selvagens do que em 1970.
O que está a provocar o declínio das populações de fauna selvagem?
A nova investigação alerta que a perda e degradação de habitat são as ameaças mais frequentemente relatadas que afetam as populações de fauna selvagem monitorizadas, seguidas da sobreexploração, das alterações climáticas, da poluição, de espécies invasoras e de doenças.
“Estas ameaças são, por sua vez, impulsionadas por falhas sistémicas mais amplas nos sistemas alimentar, energético e financeiro”, lê‑se no relatório.
Os declínios mais acentuados registam‑se na América Latina e Caraíbas, em África e na Ásia e Pacífico.
Na Europa e na América do Norte, os impactos em grande escala sobre a natureza já se tinham verificado e a biodiversidade encontrava‑se em pior estado no ano de referência de 1970, o que explica porque é que nestas regiões a tendência negativa é menos marcada.
Progresso já está em curso
Apesar dos dados preocupantes, o relatório sublinha a eficácia das ações de conservação e defende que ainda há tempo para inverter a tendência.
Os tigres são um dos exemplos mais claros. Em 2010, restavam apenas cerca de 3 200 tigres selvagens e a espécie parecia aproximar‑se rapidamente da extinção. Mas, no ano passado, a população aumentou para cerca de 5 700 indivíduos, o que representa um crescimento de 70 por cento.
O atum‑rabilho do Atlântico parecia também condenado ao mesmo destino, depois de décadas de sobrepesca terem provocado um colapso das populações. Agora, as populações recuperaram a ponto de nenhuma das duas espécies ser atualmente considerada ameaçada.
Na África do Sul, as populações de elefantes estão estáveis ou em crescimento em muitos locais onde as comunidades locais lideram a gestão das terras que partilham com estes animais.
E, no ano passado, a tartaruga‑verde marinha tornou‑se a primeira tartaruga marinha a ser reclassificada de “Em Perigo” para “Pouco Preocupante”, após décadas de esforços de conservação.
“A biodiversidade continua a degradar‑se a um ritmo alarmante, mas, apesar destes declínios acentuados, há motivos para esperança”, afirma a doutora Kirsten Schuijt, diretora‑geral da WWF International.
“O relatório apresenta provas de que muitas populações de espécies estão estáveis ou em recuperação, juntamente com histórias inspiradoras que mostram que a natureza pode recuperar e que a mudança é possível.”
Schuijt atribui anos de “conservação coletiva contínua” às recuperações das populações de tigres, atum‑rabilho e tartarugas‑verdes.
Ela acrescenta: “Para manter e ampliar estes sucessos de conservação, é necessário transformar as indústrias e os sistemas que provocam a perda de natureza.
“Há já progresso em curso. Não em todo o lado, e ainda não à escala necessária, mas suficiente para demonstrar que a mudança é possível. Chegou o momento de acelerar a dimensão dessas mudanças sistémicas já em marcha e de trabalhar em harmonia com a natureza para construir um mundo mais sustentável, equitativo e resiliente.”
Os três sistemas que alimentam a perda de biodiversidade
Embora o relatório reconheça a importância destas recuperações, sublinha que ocorrem no contexto de um “conjunto muito mais vasto de forças” que empurram a biodiversidade na direção oposta. A primeira é a forma como o mundo produz e utiliza energia.
“Queimar carvão, petróleo e gás para alimentar casas, transportes e indústria gera cerca de três quartos das emissões de gases com efeito de estufa que impulsionam as alterações climáticas, hoje um fator de perda de biodiversidade em todos os ecossistemas da Terra”, lê‑se no relatório.
A segunda é a forma como o mundo produz e consome alimentos. A agricultura é a principal causa isolada de perda e degradação de habitat e o principal motor do declínio da biodiversidade.
“A terceira é o sistema financeiro”, explica o documento. “A afetação de capital – as decisões sobre que setores recebem investimento e quais não recebem – determina que atividades crescem e quais encolhem.”
Em 2023, cerca de 7,3 biliões de dólares (6,5 biliões de euros) foram canalizados para atividades que prejudicam a natureza, enquanto apenas 220 mil milhões de dólares (197 mil milhões de euros) apoiaram atividades que a protegem ou restauram.
“Enquanto essa proporção não se alterar, os fatores de base da perda de biodiversidade continuarão a ser financiados”, conclui o relatório.
Pontos de viragem positivos
Especialistas afirmam que transformar estes sistemas, mesmo quando parece “impossível”, pode desencadear pontos de viragem positivos. Isso acontece quando se ultrapassa um limiar e a mudança se acelera.
A transição para a energia limpa é um exemplo claro. Há algumas décadas, tecnologias como a energia solar eram usadas em calculadoras de bolso e satélites.
Hoje, é a fonte mais barata de nova produção de eletricidade na maioria dos países e está a amortecer o choque dos preços da energia na Europa provocado pela guerra no Irão.
No ano passado, a energia solar produziu 13,1 por cento da eletricidade da UE, superando o carvão e aproximando‑se do gás. Juntamente com a energia eólica, a solar gerou, em 2025, mais eletricidade na UE do que todos os combustíveis fósseis, pela primeira vez.
“Cada fase da transição gerou resistência por parte de indústrias e interesses políticos cuja posição dominante é ameaçada”, refere o relatório.
“Nos últimos anos, essa resistência intensificou‑se em algumas partes do mundo. Esta reação faz parte do próprio processo de transformação e indica que a mudança se tornou suficientemente disruptiva para ter impacto. Superar esta fase exige resiliência, disponibilidade para se ajustar e determinação para continuar.”