O Presidente Donald Trump disse que as suas tarifas de 25% sobre o Canadá e o México vão ser aplicadas no sábado, mas ainda está a considerar a possibilidade de incluir o petróleo desses países nas suas taxas de importação.
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Donald Trump afirmou que a sua decisão se baseará no facto de o preço do petróleo cobrado pelos dois parceiros comerciais ser justo, embora a base da sua ameaça de aplicação de direitos aduaneiros diga respeito ao combate à imigração ilegal e ao contrabando de produtos químicos utilizados para fabricar fentanil.
O risco de aplicação de direitos aduaneiros sobre o petróleo canadiano e mexicano pode comprometer a promessa repetida de Trump de baixar a inflação global através da redução dos custos da energia. Os custos associados aos direitos aduaneiros poderão ser transferidos para os consumidores sob a forma de preços mais elevados da gasolina - uma questão que Trump colocou no centro da sua campanha presidencial republicana ao prometer reduzir para metade os custos da energia no prazo de um ano.
"Um ano a partir de 20 de janeiro, os vossos preços da energia serão reduzidos para metade em todo o país", disse Trump numa assembleia municipal em 2024, na Pensilvânia.
O AP VoteCast, um inquérito alargado ao eleitorado, revelou que 80% dos eleitores identificaram os preços do gás como uma preocupação. Trump ganhou quase 6 em cada 10 eleitores que disseram estar preocupados com os preços na bomba.
Em outubro, os Estados Unidos importaram diariamente quase 4,6 milhões de barris de petróleo do Canadá e 563 mil barris do México, de acordo com a Administração de Informação Energética. A produção diária dos EUA durante esse mês foi, em média, de quase 13,5 milhões de barris por dia.
Matthew Holmes, vice-presidente executivo e chefe de políticas públicas da Câmara de Comércio do Canadá, disse que as tarifas de Trump "tributariam primeiro a América" sob a forma de custos mais elevados.
"É uma situação de perda", disse Holmes. "Continuaremos a trabalhar com parceiros para mostrar ao presidente Trump e aos americanos que isso não torna a vida mais acessível. Torna a vida mais cara e faz com que as nossas empresas integradas se mexam."
Mas Trump não se mostrou preocupado com o facto de os impostos sobre as importações aplicados aos parceiros comerciais dos Estados Unidos terem um impacto negativo na economia norte-americana, apesar do risco demonstrado em muitas análises económicas de preços mais elevados.
"Não precisamos dos produtos que eles têm", disse Trump. "Temos todo o petróleo de que precisam. Temos todas as árvores de que precisam, ou seja, a madeira."
O presidente também disse que a China pagaria tarifas pela exportação de produtos químicos usados para fabricar fentanil. O presidente já havia anunciado uma tarifa de 10% que se somaria a outros impostos de importação cobrados sobre produtos da China.
Os preços do petróleo estavam a ser negociados a cerca de 73 dólares por barril na tarde de quinta-feira. Os preços subiram em junho de 2022, durante o mandato do presidente Joe Biden, para mais de 120 dólares por barril, um período que coincidiu com a inflação global que atingiu um máximo de quatro décadas e que alimentou um sentimento mais amplo de insatisfação pública com a administração democrata.
Os preços da gasolina estão a atingir uma média de 3,12 dólares por galão (perto de quatro litros) nos Estados Unidos, praticamente o mesmo preço de há um ano.
Mais tarde, na quinta-feira, Trump ameaçou com mais tarifas contra países que procuram alternativas ao dólar americano como meio de troca global.
O presidente já tinha feito a mesma ameaça em novembro contra o chamado grupo BRICS, que inclui o Brasil, a Rússia, a Índia, a China, a África do Sul, o Egito, a Etiópia, o Irão e os Emirados Árabes Unidos.
O presidente russo, Vladimir Putin, sugeriu que as sanções contra o seu país e outros significam que as nações precisam de desenvolver um substituto para o dólar.
"Vamos exigir um compromisso destes países aparentemente hostis de que não criarão uma nova moeda dos BRICS, nem apoiarão qualquer outra moeda para substituir o poderoso dólar americano, ou enfrentarão tarifas de 100% e deverão dizer adeus às vendas para a maravilhosa economia americana", publicou Trump nas redes sociais.