Pensionistas tendem a enfrentar maiores dificuldades financeiras na Europa Oriental, enquanto as taxas de pobreza são geralmente mais baixas nos países nórdicos e da Europa Ocidental. Mas há particularidades na situação do Reino Unido e Suíça.
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Na maioria dos países europeus, o rendimento médio das pessoas com mais de 65 anos é inferior ao da população total, de acordo com a OCDE. Em vários casos, os rendimentos dos idosos são inferiores a 80% da média nacional, o que contribui para taxas de pobreza significativamente elevadas entre os reformados.
Então, como é que estes níveis de precariedade financeira variam na Europa? Em que países é que os pensionistas enfrentam os níveis mais elevados de pobreza? E como é que o rendimento dos idosos se compara com a média nacional?
As taxas de pobreza medem a proporção de pessoas no extremo inferior da escala de distribuição de rendimentos. Especificamente, a taxa de pobreza refere-se à percentagem da população cujo rendimento se situa abaixo do limiar de pobreza. De acordo com a OCDE, este limiar é definido como 50% do rendimento mediano do agregado familiar da população total.
Por exemplo, em 2022, o rendimento mediano disponível das famílias em França - ajustado à dimensão do agregado familiar - era de 26.410 euros. Isto significa que o limiar de pobreza era de 13.205 euros.
Em 2022, a taxa de pobreza dos pensionistas em 30 países europeus variava entre 3,1 % na Islândia e 37,4 % na Estónia, medindo a percentagem de pessoas com mais de 65 anos com rendimentos inferiores a metade do rendimento mediano disponível do agregado familiar.
Europa de Leste vs Europa do Norte
Os pensionistas tendem a ser mais vulneráveis financeiramente na Europa Oriental, em especial nos Estados Bálticos e em vários países pós-comunistas.
A seguir à Estónia, as taxas de pobreza dos pensionistas mais elevadas foram registadas na Letónia (33%), Croácia (28,5%) e Lituânia (24,6%).
As taxas de pobreza dos pensionistas tendem a ser mais baixas na Europa Ocidental e do Norte. A Islândia (3,1%), a Noruega (4,1%), a Dinamarca (4,3%) e a Finlândia (5,5%) registam algumas das taxas mais baixas. Estes países beneficiam de fortes sistemas de proteção social e de regimes de pensões universais.
No entanto, a Suíça (19,8%) e o Reino Unido (14,9%) destacam-se com taxas de pobreza dos pensionistas relativamente elevadas.
Entre as cinco maiores economias da Europa, o Reino Unido regista a taxa mais elevada, seguido de perto pela Alemanha (14,1%) e Espanha (13,1%).
A Itália tem um desempenho ligeiramente melhor, com 12%, enquanto a França se destaca com a taxa mais baixa de longe - apenas 6%.
Em geral, as taxas de pobreza das mulheres pensionistas são muito mais elevadas do que as dos homens, em parte devido a uma maior esperança de vida.
Principais fatores subjacentes à pobreza dos pensionistas
"Os baixos pagamentos de pensões são o principal fator que contribui para a pobreza dos pensionistas", disse Andrew Reilly, analista de pensões da OCDE, à Euronews Business.
"Mesmo com carreiras profissionais relativamente longas, as pensões são baixas na Estónia, Japão, Coreia, Letónia e Lituânia".
Reilly salientou que estes países têm algumas das taxas mais elevadas de pobreza dos reformados.
"Nos Estados Bálticos, as elevadas taxas de pobreza são o resultado de pensões baixas relacionadas com os rendimentos e de prestações relativamente baixas da rede de segurança", acrescentou.
A força das pensões de primeiro nível - também conhecidas como pensões do Estado - pode reduzir as taxas de pobreza entre os cidadãos mais velhos, proporcionando um rendimento mínimo garantido.
"Os países que dispõem de grandes prestações da rede de segurança para os pensionistas, quer sejam destinadas apenas aos mais pobres, quer sejam pagas universalmente a todos, tendem a apresentar níveis mais baixos de pobreza entre os grupos etários mais velhos, em comparação com os números globais da população, como é o caso da Dinamarca, da Islândia e da Noruega", afirmou Reilly, acrescentando que a Letónia e a Lituânia têm níveis baixos de prestações da rede de segurança.
Rendimento dos idosos em comparação com a média nacional
O rendimento médio das pessoas com mais de 65 anos, quando considerado como uma percentagem do rendimento médio da população total, varia significativamente na Europa.
Em 2022, variava entre 66,3% na Estónia e 107% no Luxemburgo. Isto significa que, na Estónia, os adultos mais velhos recebiam apenas dois terços do rendimento médio nacional.
Entre 29 países, o rácio de rendimento das pessoas com mais de 65 anos é inferior a 80% em vários casos. É o caso da Lituânia (66,5%), da Letónia (71,4%), da Croácia (73,4%), da Bélgica (76,2%), da Chéquia (76,7%), da Bulgária (77,2%) e da Suíça (79,4%).
No topo da lista, o Luxemburgo lidera com 107%, seguido da Itália (98,8%), Portugal (97,1%) e Espanha (96,7%).
Entre as maiores economias da Europa, a Itália e a Espanha apresentam os rácios mais elevados de rendimento dos idosos, seguidas de perto pela França, com 94,3%. O Reino Unido situa-se abaixo, com 82,1%. Apesar da elevada taxa de pobreza dos pensionistas na Alemanha, o rácio de rendimento dos idosos continua a atingir os 90%.
Por exemplo, em 2022, o rendimento familiar disponível médio em França - ajustado à dimensão do agregado familiar - era de 30.500 euros. As pessoas com mais de 65 anos receberam uma média de 28.750 euros.
Este rácio pode flutuar significativamente de ano para ano em alguns países. Por exemplo, na Turquia, foi de 97,3% em 2019. Em seguida, subiu para 103% em 2020 e caiu para 84,5% em 2022.
Poder de compra
Por outro lado, o relatório Pensions at a Glance 2023 da OCDE observa que "estes números baseiam-se em dados sobre o rendimento e as diferenças consideráveis entre países em termos de riqueza (habitação ou outra) detida pelos idosos podem não se refletir nas taxas de pobreza monetária".
Por outras palavras, tanto o montante do rendimento das pensões como o seu poder de compra devem ser considerados ao avaliar quais os países que oferecem as melhores condições para a reforma.