Washington acusa Berlim de pagar demasiado pouco pelos medicamentos inovadores e admite impor tarifas punitivas se o conflito não for resolvido.
Os Estados Unidos abriram uma investigação comercial contra a Alemanha por causa da fixação dos preços dos medicamentos.
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Segundo vários meios de comunicação, Washington quer avaliar se os medicamentos inovadores são sistematicamente remunerados a um nível demasiado baixo no mercado alemão, levando os doentes norte-americanos a suportar uma parte relativamente elevada dos custos de investigação e desenvolvimento.
O anúncio foi feito na quinta-feira, numa declaração do gabinete do representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, que, segundo a agência Reuters, lançou a investigação por suspeitar que a Alemanha paga demasiado pouco por medicamentos inovadores. "Estou particularmente preocupado com relatos de que a Alemanha está a fazer avançar, em processo acelerado, uma lei que reduziria ainda mais as despesas com medicamentos inovadores", afirmou Greer.
Em caso de resultados que o justifiquem, Estados Unidos poderão ponderar medidas de política comercial, incluindo a aplicação de tarifas punitivas. Greer lembrou que a investigação foi precedida por meses de conversações com o governo federal alemão, que até agora não produziram uma solução.
Washington considera que doentes norte-americanos são os mais sobrecarregados
Greer instou Berlim a iniciar conversações sobre a formação de preços. As autoridades norte-americanas argumentam, há anos, que os sistemas de saúde europeus beneficiam de preços mais baixos dos medicamentos, enquanto os consumidores nos EUA financiam uma parte maior dos custos da inovação.
Washington vê com particular espírito crítico a reforma da saúde planeada pelo governo federal. Greer manifestou, segundo a Reuters, a preocupação de que as medidas previstas possam reduzir ainda mais as despesas com medicamentos inovadores. A reforma pretende ajudar a cobrir um défice de vários milhares de milhões de euros no seguro de saúde público e prevê, entre outros pontos, contribuições adicionais de poupança por parte da indústria farmacêutica.
No centro das reflexões esteve, até agora, um desconto dinâmico dos fabricantes, indexado à evolução dos preços dos medicamentos e às receitas das caixas de seguro de doença. De acordo com os planos mais recentes do governo, o setor continuará a dar um contributo financeiro para estabilizar as caixas de seguro de saúde. Em vez de um mecanismo variável, discute-se agora um acréscimo fixo ao desconto de fabricante já existente.
A ministra federal da Saúde, Nina Warken (CDU), propôs, ao mesmo tempo, isentar as empresas de descontos adicionais se realizarem ensaios clínicos na Alemanha. O objetivo é reforçar o país como polo de investigação e garantir que os doentes continuem a ter acesso rápido a novas terapias.
A aprovação, no Bundestag, da controversa reforma da saúde, inicialmente prevista para a próxima semana, será adiada. Segundo fontes das bancadas da União e do SPD, o principal projeto de reforma da ministra federal da Saúde, Nina Warken (CDU), só deverá ser votado em 10 de julho, o último dia de sessões antes das férias de verão.