A UNESCO concedeu uma "proteção provisória reforçada" a dois sítios culturais ucranianos: o Museu Literário de Odesa e o Memorial de Babyn Yar, em Kiev.
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À medida que a guerra da Rússia contra a Ucrânia se aproxima do seu terceiro aniversário, a UNESCO, o braço cultural das Nações Unidas, tem vindo a aumentar os seus esforços para salvaguardar o património cultural da Ucrânia, que foi gravemente afetado.
O local de Babyn Yar, que homenageia os mais de 33.000 judeus, ciganos e prisioneiros soviéticos massacrados pelos nazis em 1941, foi ele próprio atingido pela violência no ano passado, quando um míssil russo caiu nas proximidades, matando cinco pessoas. Embora o memorial do Holocausto tenha saído ileso, um edifício vizinho destinado a um novo museu ficou danificado.
O Museu Literário de Odessa é dedicado à história literária e a escritores de renome ligados de uma forma ou de outra à cidade portuária do Mar Negro. O museu apresenta uma rica coleção de manuscritos, livros e objetos pessoais de autores célebres como Isaac Babel, Anna Akhmatova e Valentin Kataev.
O estatuto de proteção reforçada da UNESCO confere o mais elevado nível de imunidade a estes sítios, proibindo a sua utilização para fins militares ou ataques diretos. De acordo com a UNESCO, as violações destas proteções constituiriam uma "violação grave" do Segundo Protocolo da Convenção de Haia de 1999, com a possibilidade de serem objeto de um processo judicial internacional.
Desde o início da guerra, em 2022, foram danificados mais de 340 sítios culturais na Ucrânia, incluindo 31 museus e numerosos edifícios religiosos e históricos. A UNESCO já prometeu mais de 10 milhões de dólares (9,6 milhões de euros) em ajuda para apoiar o restauro destes sítios, sublinhando a importância da cooperação internacional em tempos de conflito.
A Diretora-Geral da UNESCO, Audrey Azoulay, sublinhou a importância desta proteção, especialmente para Babyn Yar. "Em tempos de guerra, a solidariedade internacional é crucial para proteger o património cultural ameaçado", afirmou. "Esta decisão permitirá reforçar ainda mais a segurança destes dois locais culturais ucranianos, incluindo um importante local de recordação do Holocausto."