A BBC perdeu uma espécie de tesouro nacional. Gary Lineker tornou-se quase tão conhecido como apresentador como enquanto jogador de futebol.
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Gary Lineker, o grande futebolista inglês que se tornou uma celebridade mediática, vai deixar o seu papel de apresentador da BBC depois de ter sido criticado por ter publicado no Instagram uma story sobre o sionismo que incluía a imagem de um rato.
Lineker, de 64 anos, que é o apresentador mais bem pago da emissora nacional britânica, com cerca de 1,3 milhões de libras (1,5 milhões de euros) por ano, deveria deixar o principal programa de destaques do mundo do futebol “Match of the Day” no final desta temporada, mas permanecer na BBC para liderar outras coberturas da modalidade, incluindo o Mundial Masculino de 2026.
No entanto, a BBC informou hoje, em comunicado, que Lineker deixará totalmente a empresa após o último episódio de “Match of the Day”, no próximo fim de semana, na sequência da sua decisão de partilhar um post do grupo Palestine Lobby, ilustrado com a imagem de um rato, intitulado: “Sionismo explicado em dois minutos”.
Os ratos, associados a doenças e ao lixo, têm sido utilizados para representar os judeus na propaganda antissemita ao longo da História, incluindo pelos nazis da Alemanha dos anos 30 do século passado.
“Gary reconheceu o erro que cometeu”, indicou o diretor-geral da BBC, Tim Davie. “Por conseguinte, concordámos que ele deixará de apresentar programas após esta época.”
Lineker já se tinha desculpado pela sua conduta, dizendo na semana passada que tinha republicado material que, posteriormente, soube que continha “referências ofensivas”, acrescentando que retirou o post assim que tomou conhecimento do assunto. Assegurou, além disso, que “nunca partilharia conscientemente algo antissemita”.
Antes do pedido de desculpas de Lineker, Davie referiu que a empresa precisava que as pessoas fossem “exemplos dos valores da BBC e seguissem as nossas políticas nas redes sociais” e que “quando alguém comete um erro, isso tem custos para nós”.
Lineker é o principal apresentador do “Match of the Day” da BBC desde 1999 e usou o seu estatuto de freelancer para trabalhar para outras emissoras como a NBC, Al Jazeera e BT Sport.
“O futebol tem estado no centro da minha vida desde que me lembro - tanto no campo como no estúdio”, afirmou Lineker, no comunicado da BBC.
“Preocupo-me profundamente com o jogo e com o trabalho que fiz com a BBC ao longo de muitos anos. Como já disse, nunca publicaria conscientemente algo antissemita - isso vai contra tudo o que defendo. No entanto, reconheço o erro e o incómodo que causei e reitero o meu pesar. Recuar agora parece ser o curso de ação responsável.”
Numa outra publicação em vídeo no Instagram, Lineker afirmou que tinha cometido um “erro genuíno” e que “devia ter sido mais diligente”.
A abertura de Lineker para refletir as suas opiniões políticas nas redes sociais causou um atrito crescente com a BBC, devido às suas diretrizes de imparcialidade.
Em março de 2023, Lineker foi temporariamente suspenso da empresa devido a comentários que fez criticando a nova política de asilo do governo conservador da altura. Tal levou a que as regras da BBC sobre publicações nas redes sociais fossem reescritas de modo a indicarem que os apresentadores de programas de grande visibilidade fora do noticiário tinham a “responsabilidade de respeitar a imparcialidade da BBC, devido ao seu papel” na emissora.
Lineker foi uma das 500 personalidades que assinaram uma carta aberta em fevereiro pedindo à BBC que voltasse a transmitir um documentário, "Gaza: How to Survive a War Zone", no seu serviço de streaming, o BBC iPlayer. O documentário foi retirado do ar depois de se ter descoberto que o seu narrador, de 13 anos, era filho de um oficial do Hamas.