O Castelo de Norwich foi redesenhado como "The People's Palace", tornando-o o castelo normando mais acessível do Reino Unido.
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Após uma transformação de cinco anos, no valor de 27,5 milhões de libras (31,8 milhões de euros), a Fortaleza do Castelo de Norwich - um dos palácios normandos mais importantes da Europa - reabre ao público.
Elevando-se acima da linha do horizonte da cidade, a torre de menagem foi construída por Guilherme, o Conquistador, e concluída pelo seu filho, o Rei Henrique I, em 1121. Durante séculos, foi um símbolo do poder normando.
Agora, a fortaleza classificada como Grau I foi reimaginada como "O Palácio do Povo", com todos os seus cinco andares - desde a cave até às ameias - abertos aos visitantes pela primeira vez na sua história.
É também agora o castelo mais acessível do Reino Unido, graças a um elevador de última geração que permite o acesso de cadeiras de rodas e carrinhos de bebé até ao telhado.
Steven Miller, diretor do Serviço de Museus de Norfolk, afirma: "O Castelo de Norwich é a maior fortaleza normanda alguma vez construída. É um dos mais espectaculares e belos edifícios seculares do século XII de toda a Europa. E nós queríamos que fosse apreciado e estivesse disponível para o maior número possível de pessoas que o quisessem visitar".
E acrescenta: "Esperamos que venha a ocupar o seu lugar na primeira liga de castelos do Reino Unido e talvez mesmo da Europa".
Os visitantes podem agora entrar nos aposentos reais normandos meticulosamente recriados, com mobiliário autêntico, exposições interactivas e projecções audiovisuais imersivas a laser no Grande Salão que contam a história do castelo.
O projeto inclui também uma parceria com o Museu Britânico, que traz mais de 900 artefactos medievais - incluindo 50 empréstimos de longo prazo - para a nova Galeria da Vida Medieval.
Naomi Speakman, curadora da Europa Medieval Tardia no Museu Britânico, foi atraída para o projeto pela ideia de mostrar artefactos medievais num edifício medieval genuíno e acredita que os objectos expostos têm mais impacto nos visitantes quando são vistos em contexto.
"Norwich foi extremamente importante na Idade Média. Era popularmente conhecida como a segunda cidade de Inglaterra. E isso não se deve apenas à sua dimensão, mas também à sua fantástica riqueza. O comércio da lã e a riqueza trazida pelos mercadores significavam que Norwich era um local financeiramente florescente. Por isso, foi extremamente importante durante este período de tempo", explica.
O Castelo de Norwich reabriu aos visitantes a 13 de agosto de 2025.