"Roubar a voz de um artista é roubo", diz o espólio de Johnny Cash, que processa a Coca-Cola por contratar ilegalmente um ato de tributo que o imita num anúncio.
O espólio de Johnny Cash intentou uma ação judicial contra Coca-Cola por causa de um anúncio para o qual a empresa terá contratado um cantor de tributo para imitar a voz da lenda da música country.
O anúncio começou a ser emitido em agosto e a queixa foi apresentada esta semana em Nashville. O espólio acusa a empresa de "piratear a voz de Johnny Cash numa campanha publicitária nacional para se enriquecer, sem pedir autorização nem prestar qualquer compensação".
A queixa foi apresentada ao abrigo da Lei ELVIS do estado, em vigor desde julho passado. A lei protege a voz de uma pessoa de exploração sem consentimento.
“Roubar a voz de um artista é roubo. É o roubo da sua integridade, identidade e humanidade”, escreveu Tim Warnock, da Loeb & Loeb, advogado do espólio de Cash. “O espólio apresenta esta ação para proteger a voz de Johnny Cash e para enviar uma mensagem que proteja a voz de todos os artistas cuja música enriquece as nossas vidas”.
O anúncio, exibido entre jogos de futebol americano universitário, é interpretado pelo imitador profissional de Cash Shawn Barker.
Veja o anúncio abaixo:
A queixa cita uma decisão de 1988, Midler v. Ford Motor Co., em que a cantora e atriz Bette Midler venceu uma disputa contra o construtor automóvel depois de este usar um sósia vocal num anúncio sem a sua autorização.
O espólio pediu uma ordem judicial que impeça a Coca-Cola de exibir o anúncio e uma indemnização monetária não especificada.
A Coca-Cola ainda não comentou o caso.
Um representante de Shawn Barker disse à revista Billboard que a equipa ficou “entusiasmada quando fomos contactados para que o Shawn gravasse as vozes deste anúncio”.
O seu empresário, Joey Waterman, afirmou: “Shawn Barker tem atuado com o seu tributo a Cash, The Man in Black: A Tribute to Johnny Cash, há mais de duas décadas, em digressão pelo mundo, partilhando o seu amor pela música e pelas histórias de Johnny Cash com fãs antigos e novos”.
O caso contra a Coca-Cola recorda também quando Tom Waits levou a Doritos a tribunal por usar um sósia vocal numa série de anúncios.
A Tracy-Locke, agência responsável pelo anúncio, contratou ainda um músico chamado Stephen Carter para cantar no estilo rouco de Waits.
O artista, conhecido pela aversão a acordos com marcas, processou a Frito-Lay e a Tracy-Locke por apropriação indevida da sua voz e falsa associação. Em 1990, o júri atribuiu-lhe cerca de 2,5 milhões de dólares em danos punitivos.