Não é a primeira vez que o lendário carvalho é dado como morto. Antes, reaparecia teimosamente em folha todas as primaveras. Este ano, não
O carvalho Major Oak da floresta de Sherwood, a lendária árvore antiga que terá abrigado Robin Hood, morreu.
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A árvore não deu folhas esta primavera, levando a Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) a confirmar aquilo que os conservacionistas receavam há muito.
A lenda diz que o fora-da-lei do século XIII usava o carvalho como esconderijo enquanto fugia do seu inimigo, o xerife de Nottingham, roubando aos ricos para dar aos pobres.
Não houve uma única causa para a sua morte. Mas a RSPB afirma que décadas de pressão – secas, alterações climáticas e o peso de milhões de visitantes – deixaram o sistema radicular sem nutrientes.
“As árvores entram em stress hídrico. Portanto, mesmo uma árvore saudável sente a pressão desses longos períodos de seca. Mas o Major Oak tem ainda outras complexidades associadas. Temos visto, nas últimas décadas, uma queda acentuada da vitalidade do seu sistema radicular”, explica Chloe Ryder, responsável operacional das RSPB Sherwood Forest Estates.
Ao longo dos últimos dois séculos, os visitantes que admiraram os ramos retorcidos e a vasta copa da árvore em Nottingham comprimiram o solo, dificultando que a chuva chegasse às raízes, segundo o grupo de conservação RSPB.
A floresta tem estado sob ameaça há anos e, no passado, circularam rumores de que a árvore tinha morrido – levando a organização a vir garantir que continuava viva. Desta vez já não é assim.
A atriz britânica Dame Judi Dench, madrinha e embaixadora da Woodland Trust, declarou: “O Major Oak inspirou inúmeros contos, poemas, pinturas e pessoas ao longo de mais de mil anos – enquanto fervilhava de vida e oferecia abrigo a uma enorme variedade de espécies”.
Acrescentou ainda: “Espero que todos aqueles que foram inspirados pelo Major Oak ou por outra árvore ancestral contactem o seu deputado e lhe peçam que reforce a proteção legal destes elementos icónicos e vitais da nossa paisagem nacional”.
Mas o fascínio pela lenda de Robin Hood não dá sinais de esmorecer. A estrela de cinema Hugh Jackman interpreta o herói popular na velhice, numa adaptação negra da balada do século XVII “Robin Hood's Death”.
O filme, intitulado The Death of Robin Hood, é realizado por Michael Sarnoski e estreia nos Estados Unidos a 19 de junho, pela mão da A24.
O Major Oak recebeu este nome depois de ter sido referido num livro sobre carvalhos, publicado em 1790 pelo major Hayman Rooke, que desencadeou a primeira vaga de admiradores que acorreram à floresta. Para lá da lenda, os carvalhos da floresta serviram para construir navios da Marinha Real de Horatio Nelson e a estrutura do telhado da catedral de St Paul.
“O Major Oak continuará de pé no coração de Sherwood como monumento natural para quem o queira ver, mantendo-se vivo na lenda de Robin Hood e continuando a dar tanto apoio ao ecossistema da floresta na morte como em vida”, afirmou Hollie Drake, da RSPB.
Jovens árvores obtidas a partir deste carvalho também foram plantadas em vários pontos do mundo.