Trinta anos depois do auge, o que resta da French Touch?

Será o século XXI o da “grande transmissão”? Esta noção, surgida primeiro na finança privada anglo-saxónica sob a designação “Great Wealth Transfer” e depois retomada na investigação económica e sociológica, designa a transmissão de riqueza associada ao desaparecimento progressivo dos baby boomers.

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Em França, especialistas estimam que vários milhares de milhares de milhões de euros possam assim mudar de mãos nas próximas décadas.

A cultura também é uma questão de transmissão, e as questões económicas nunca ficam muito longe. Pode uma cena deixar herança? Os ciclos musicais sucedem-se muito mais depressa do que as gerações: duas décadas podem bastar para que um movimento passe da margem à referência e, da referência, ao património.

Alimentar um relato nacional

A French Touch permite medir esse percurso. Este movimento musical francês, que projetou a França para a linha da frente da cena internacional nas décadas de 1990 e 2000, viu surgir, depois da geração pioneira, os seus próprios herdeiros. Transformada em objeto de memória, foi-se instalando progressivamente no relato nacional, ao ponto de ser hoje reivindicada tanto pelas instituições como pelos responsáveis políticos.

A viragem é agora oficial: as músicas eletrónicas francesas foram inscritas no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial. O dossier do Ministério da Cultura, então dirigido por Rachida Dati, presta homenagem a figuras como Daft Punk, AIR ou Laurent Garnier, que, nos anos 1990, contribuíram para “impor as músicas eletrónicas francesas como referência internacional”.

“Hoje, estas músicas são plurais e vivem-se coletivamente em todos os territórios”, prossegue o ministério, acrescentando que “enraizadas na sociedade francesa, reúnem públicos variados, favorecem a mistura social e cultural e incentivam a experimentação, a colaboração e a expressão livre.”

A French Touch já tinha tido um lugar de destaque nos Jogos Olímpicos de Verão de Paris, em 2024. Dois anos mais tarde, um acontecimento, esse trágico, vem por sua vez testemunhar o lugar que ocupa hoje: a morte de Kavinsky e as homenagens que se seguiram.

O produtor e DJ francês, de seu verdadeiro nome Vincent Belorgey, foi encontrado sem vida em casa em 28 de julho de 2026, aos 50 anos. Terá sucumbido a um acidente vascular cerebral.

“Kavinsky, orgulho francês para sempre”, reagiu de forma lacónica Emmanuel Macron no Instagram. O comunicado (fonte em francês) do Eliseu foi menos lacónico, evocando uma “grande figura da música eletrónica e da French touch, voz singular que fez dançar e sonhar”, antes de recordar:

“Convidado para a Festa da Música no Eliseu em 2018, levou em 2024 o seu tema emblemático ‘Nightcall’ até à cerimónia de encerramento dos Jogos Olímpicos de Paris, ao lado de Angèle e do grupo Phoenix. Nessa noite, a música eletrónica francesa ecoou perante o mundo inteiro”, recordou a presidência.

“Ao mesmo tempo dançante e nostálgica, a sua música continuará a atravessar gerações e fronteiras”, acrescentou no X a nova ministra da Cultura, Catherine Pégard.

“Burgueses ou filhos de burgueses”

O interesse do mundo político por este legado não começou, contudo, com os mandatos de Emmanuel Macron. Questionado pela Euronews, Stéphane Jourdain, jornalista da France Inter, coautor do podcast “Histoire secrète de la French Touch” (fonte em francês), que assinou também o livro “French touch, 1995-2015: une épopée électro” (fonte em francês), recorda a polémica em torno da decisão de Renaud Donnedieu de Vabres, ministro da Cultura de Jacques Chirac, de nomear cavaleiros da Ordem das Artes e Letras o duo AIR, Philippe “Zdar” Cerboneschi (metade dos Cassius) e também Dimitri From Paris.

“Dar-lhes uma condecoração oficial da República deu muito que falar, gerou debate no meio: os Daft Punk recusaram a condecoração. Laurent Garnier também.”

“Zdar contou-me: quando me dão uma condecoração, aceito-a; a minha mãe vai ficar tão orgulhosa. Relativizou a questão”, confidencia Stéphane Jourdain, que se interroga: “Será que os DJs são solúveis numa forma de institucionalização e de reconhecimento político?”

Para ele, as músicas eletrónicas constituem um “espaço onde se exprimem minorias”, nomeadamente sexuais. “É algo que vive fora deste tipo de reconhecimento”, considera, tanto mais que as free parties são “perseguidas pelos poderes públicos há 30 ou 40 anos”.

O especialista, no entanto, relativiza: “Kavinsky, AIR... Estamos a falar do 18.º arrondissement de Paris, de pessoas que, na sua maioria, são burgueses ou filhos de burgueses.” Recorda, contudo, que as músicas defendidas pelas figuras da French Touch entram numa definição “larga” do movimento techno, “queiramos ou não”. Aos seus olhos, existe um “continuum” com o surgimento da French Touch. “Continua tudo da mesma família.”

“Há algo de paradoxal em ver um presidente da República prestar homenagem a um DJ enquanto o seu Ministério do Interior reprime as rave parties”, considera Stéphane Jourdain, reconhecendo, porém, que Emmanuel Macron é “da mesma geração” de Kavinsky e que “as homenagens dos nossos representantes não devem ficar confinadas a Léo Ferré”.

Desde a entrada em vigor da lei RIPOST (de “Respostas Imediatas aos Fenómenos perturbadores da Ordem pública, da Segurança e da Tranquilidade”), em agosto passado, tanto a organização como a participação num ajuntamento musical não declarado constituem crimes, puníveis com penas de prisão.

Este fim de semana, pela primeira vez desde a reforma, várias centenas de festeiros desafiaram a proibição decretada pela autoridade administrativa para se juntarem num encontro musical perto de Caen, na Normandia, arriscando assim sanções pesadas.

French Touch continua em forma?

Ao impulsionar, em junho de 2025, a candidatura da French Touch à lista do património cultural imaterial da Unesco, Emmanuel Macron estabeleceu um paralelo com o reconhecimento da techno de Berlim.

Para Stéphane Jourdain, trata-se de “pura imagem” e de “politiquice” (“politique politicienne”), que “não muda nada”. Nota, porém, que não é a techno enquanto tal que está protegida na Alemanha, mas os clubes que a fazem viver. “Porque estão em perigo, (...) porque alguns fecharam, porque há promotores imobiliários que tentam apropriar-se desses espaços.”

“Lá existe um verdadeiro movimento de resistência em torno desta cultura de clube, muito particular”, prossegue o jornalista. Pelo contrário, considera, “a French Touch não precisa disso: não tem clubes, não tem lugares. A French Touch está em todo o lado.”

E não faltam sinais da sua vitalidade. “David Guetta é um dos tipos que mais streams faz atualmente. Bob Sinclar continua aí. Os discos continuam a vender-se.” Cita em particular “Lady” (fonte em francês), de Modjo, que deverá em breve juntar-se ao círculo muito restrito de temas que ultrapassaram mil milhões de streams no Spotify. “Sempre que Bangalter faz alguma coisa, gera-se um buzz. Pergunta-se se Guy-Man(uel de Homem-Cristo), a outra metade dos Daft Punk, vai lançar um álbum a solo”.

Para Stéphane Jourdain, difícil ver aí outra coisa: a French Touch “está em forma, não precisa de ser protegida”.

“Pequenos momentos de música”

Sven Løve é um DJ que mudou de vida. Hoje doutorado em literatura francesa numa universidade espanhola, foi um protagonista da garage house parisiense nos anos 1990. Coorganizador das noites Cheers, o seu percurso é em grande parte contado no filme “Eden”, realizado pela irmã, Mia Hansen-Løve.

Não se revê na French Touch; a música que defendia na época inspirava-se sobretudo na house de Nova Iorque e de Chicago: “Estava um pouco na minha própria nicho”, diz à Euronews, admitindo que havia numerosas “ligações”, encontros, a amizade com Alain Braxe no momento em que este conhecia os Daft Punk e Benjamin Diamond, para o projeto “Stardust”.

“Claro que percebi bem que (a French Touch) era um sucesso planetário, estava na primeira linha”, confidencia.

“Na época, os organizadores das noites Respect (is burning), muito orientadas para a French Touch, também nos convidavam, a mim e ao meu parceiro de gira-discos, Greg Gauthier. Tinham um espectro musical bastante amplo, mesmo que o movimento principal fosse a French Touch. Isso criava um desfasamento importante entre eles e nós, porque nós não tínhamos a mesma música. O sucesso atraía-nos, gostaríamos de o ter (risos), mas não ao ponto de mudar de estilo de música”.

Os pioneiros da French Touch distinguiram-se por utilizarem loops muito curtos de samples, provenientes sobretudo da disco ou da soul. Transformaram-nos em “algo mais pessoal e específico”, recorda Sven Løve. “Pequenos momentos de música colocados em primeiro plano”.

“Já esgotámos o assunto”

“Este movimento musical ganhou muita amplitude, o sucesso alimentou-se a si próprio até se tornar quase mainstream. Depois, pela força das coisas, acalmou um pouco, sem se extinguir totalmente”, analisa Sven Løve, acrescentando: “Os grandes protagonistas da French Touch foram suficientemente inteligentes para encontrar formas de continuar, de uma maneira ou de outra, as suas atividades”.

Já em 2005, o Le Monde falava da “relève”, dos “herdeiros desta corrente eletrónica” que queriam “escapar ao seu fôlego quebrado e à caricatura, numa altura em que o ministro da Cultura consagra o género ao condecorar alguns dos seus inventores”.

Kavinsky fazia precisamente parte desta segunda vaga, tal como o grupo da editora Ed Banger Records: Justice ou o malogrado DJ Mehdi, cujos fãs assinalaram, em 13 de setembro, os 15 anos da sua morte.

Para Stéphane Jourdain, mesmo que o coração do movimento esteja circunscrito no tempo, os que vieram depois, à semelhança de Thylacine ou de Petit Biscuit, “beneficiaram do que se tinha passado”. “E há de qualquer modo uma linhagem musical, com uma eletrónica trabalhada, eficaz, que faz dançar”.

“O som típico da French Touch continua a existir, mas já não tem o lado da novidade”, considera Sven Løve. “Ora, a música pop funciona com o princípio da novidade. Já não é o que os jovens ouvem hoje em dia. (...) De qualquer forma, as músicas pop estão destinadas a renovarem-se e a seguir noutras direções, é perfeitamente normal”.

“É a história da música”, concorda Stéphane Jourdain. “O que foi feito com esses samples, essas linhas de baixo funk filtradas, essa música muito acessível, está ligado ao aparecimento de determinadas máquinas, não há razão nenhuma para continuar a fazer exatamente a mesma coisa”.

“Fizeram-no e fizeram-no bem e, penso, musicalmente, já esgotámos o assunto”.

Maldição da French Touch

Os movimentos musicais, explica Sven Løve, “costumam funcionar em ciclos de 20 ou 30 anos”: há “renascimentos ou re­celebrações” de uma corrente que foi forte vinte anos antes.

Segundo o antigo DJ, “o lado trágico” que envolve a French Touch aumenta a emoção dos fãs, com as mortes precoces de DJ Mehdi e de Philippe Zdar, ambas após uma queda acidental. Depois chega o falecimento de Kavinsky, dois anos depois do triunfo dos JO. “Tudo isto é propício ao storytelling e, através das histórias, faz reviver um pouco essa época.”

Noah, 20 anos, coloca “likes” e partilha vários posts no Instagram que assinalam DJ Mehdi no dia da sua morte. “A French Touch, para mim, foi antes de mais a primeira porta de entrada para a música, ao ponto de a ter tatuado no antebraço”, conta à Euronews. A poucos centímetros do seu relógio Diesel, o logótipo da Ed Banger aparece na pele: um cruzamento entre uma nota de música e uma espécie de lápis.

“Este movimento dos anos 1990-2000 representa o orgulho e o talento de jovens músicos franceses que assumiram uma certa ‘pirosice’ para, no fim, se encontrarem no topo do mundo”, diz.

Mesmo que a música “já não esteja na linha da frente”, considera Sven Løve, a história da French Touch alimenta também uma certa fiertade nacional: “De repente, a França, que se tinha tornado o centro, sente uma espécie de orgulho, que faz com que se volte a falar disso muitas vezes”, observa. Orgulho legítimo? Diz conseguir compreendê-lo, embora considere por vezes esse orgulho “um pouco excessivo”.

“Há curiosidade por parte dos jovens de 20 anos em torno disso. Mas será que isso mostra um verdadeiro movimento geral? Não, não penso”.

“A French Touch está-lhes no sangue”

Depois há os herdeiros, em sentido literal. Aqueles que cresceram nas famílias de quem a encarnou.

Em fevereiro de 2026, durante o set em back-to-back (B2B) de Fred again.. e Thomas Bangalter, ex-Daft Punk, no Alexandra Palace de Londres, o filho deste, Roxan Bangalter, encontra-se ao lado do palco, entre alguns convidados. Ainda não sabe o que o espera. Sem o avisar, Thomas Bangalter integra no set o vocal de “Never The End”, um tema que o filho tinha composto sob o pseudónimo Roxb, aos doze anos.

Mistura essa voz com o clássico “Can't Do Without You”, de Caribou, também presente em palco. A sequência (fonte em francês), filmada a partir da sala, mostra a emoção de Roxan, comovido por ver o pai tocar a sua própria criação perante vários milhares de pessoas. Thomas Bangalter, que não tocava no Reino Unido há quase 18 anos, acaba assim, à sua maneira, de fazer ouvir a geração seguinte.

Se o filho de Thomas Bangalter se mantém ainda discreto, os filhos de Bob Sinclar, Paloma e Raphaël Le Friant, e o filho de David Guetta, Elvis, experimentam por sua vez o ofício de DJ.

Este verão, os três apresentaram dezenas de “datas”: Paris, Londres, Ibiza, Mykonos, Côte d’Azur, naturalmente.

JC Murrey, fundador do festival Isabelle, nas colinas de Saint-Tropez, diz querer “trazer o que vejo de melhor pelo mundo, em música como em produção, e levá-lo a um lugar que significa tanto para a minha família e para mim”.

“Quando um artista me toca, imagino-o imediatamente na Citadelle”, prossegue, em declarações à Euronews.

Na terceira edição, em julho passado, Elvis Guetta e Raphaël Le Friant abriram o segundo dia. Sobre a sua filiação, JC fala de “uma nova geração, claramente, mas que assume o seu legado sem ficar presa a ele”.

“Dito isto, a French Touch está-lhes no sangue: os pais pertencem a essa história”, acrescenta. Se os programou, explica JC, foi antes de mais porque os ouviu tocar: “Trabalham imenso (...). Foi isso que me convenceu, não o apelido.”

E, já agora, falando de família. Juntou-se-lhes, para um B3B, Jean-Marc Murrey, primo em segundo grau do fundador, o primeiro dos três a começar a misturar, por volta dos 13 anos. São “próximos, amigos de sempre”. A sua reunião em palco este ano era-lhe “particularmente querida”.

“Mas, se estão no cartaz, é sobretudo pelo que estão a tornar-se”.