A cabeça de lebre e o peixe-leão "varrem" os peixes e os alevins do Mediterrâneo, com os pescadores à procura de soluções. Em Chipre, serve-se peixe-leão nas tabernas de peixe.
As alterações climáticas e a abertura do Suez conduziram, nos últimos anos, à invasão de espécies marinhas exóticas no Mar Mediterrâneo. Exemplos típicos são o peixe-coelho e o peixe-leão, ambos peixes venenosos. Os pescadores sublinham que se tratam de peixes que destroem a biodiversidade e as espécies mediterrânicas. O peixe-leão, em particular, ataca os alevins, segundo os pescadores profissionais.
"Outro peixe alienígena que apareceu depois do peixe-coelho foi o peixe-leão, que é perigoso para a biodiversidade marinha porque consome todas as crias. Não deixa nada para trás e multiplica-se porque não tem inimigos. É muito perigoso para todos os peixes das zonas onde se multiplica e permanece", diz o pescador Fotis Gaitanos.
Enquanto que para o peixe-coelho não foi encontrada outra solução para além de subsidiar os pescadores para os matarem, para o peixe-leão parece que em Chipre se encontrou uma forma de reduzir as populações e, ao mesmo tempo, obter lucro. Há muito tempo que nos restaurantes de peixe do país, o peixe-leão, depois de retiradas as suas espinhas venenosas, é servido aos clientes normalmente e até se tornou uma forma refinada de alimento.
"Antes de mais, tem de ser limpo, é muito perigoso. Se o comprarem e o peixe não estiver limpo, têm de ter muito cuidado, têm de cortar as espinhas porque são muito tóxicas. Por outras palavras, se for mordido, não morrerá, mas terá dores terríveis, por isso é melhor limpá-lo", sublinha Stefanos Mentonis, proprietário da Stefanos Fish Tavern.