As instalações de armazenamento de gás da União Europeia podem cobrir até um terço da sua procura de gás no inverno.
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Pelo segundo ano consecutivo, a União Europeia atingiu o objetivo de encher a sua capacidade de armazenagem de gás até 90%, a fim de se preparar para o período crucial do inverno, com semanas de antecedência.
O objetivo foi alcançado em 18 de agosto, anunciou a Comissão Europeia na quarta-feira, dez semanas antes da data-limite de 1 de novembro. Isto equivale a pouco menos de 92 mil milhões de metros cúbicos de gás, o que pode cobrir quase um terço da procura combinada de gás dos 27 Estados-membros no inverno.
"Penso que este é um sinal muito positivo em termos da forma geral do mercado, da nossa capacidade de encontrar fontes de energia alternativas e de as manter a um bom nível", afirmou um porta-voz da Comissão na quinta-feira.
"Estamos obviamente em contacto permanente com os nossos Estados-membros para garantir que estão preparados para o inverno, mas não temos indicações de que existam novas ameaças ou riscos significativos para o próximo inverno", acrescentou.
O objetivo de armazenamento de gás de 90% foi estabelecido em junho de 2022, semanas depois de a Rússia ter lançado a sua invasão em larga escala da Ucrânia, exacerbando uma crise energética crescente desencadeada pela pandemia da COVID-19.
O ataque não provocado de Moscovo ao seu vizinho levou também a UE a prometer reduzir drasticamente as importações de gás da Rússia - o seu principal fornecedor - numa tentativa de privar Moscovo de fundos para financiar a guerra.
Esta situação levou a que os preços do gás a nível mundial atingissem níveis sem precedentes, com o Title Transfer Facility (TTF), o principal centro europeu, a atingir mais de 300 euros por megawatt-hora (MWh) no final de agosto, provocando o receio de que o bloco pudesse ter dificuldades em abastecer-se de energia durante os frios meses de inverno.
Os governos de toda a UE tiveram de intervir para aliviar o peso financeiro do aumento dos preços da energia para as indústrias e as famílias, enquanto Bruxelas lançava um programa de 300 mil milhões de euros, RePowerEU, para acelerar a transição para as energias renováveis.
A quota do gás de gasoduto russo nas importações da UE caiu de 40% em 2021 para 8% no final de 2023. Entretanto, os futuros de gás TTF neerlandeses situavam-se em 39,69 euros MWh a 12 de agosto.
Kadri Simson, comissária europeia para a Energia, congratulou-se com a "preparação da UE para o próximo inverno" numa declaração, mas sublinhou que a Ucrânia enfrenta uma "situação muito mais difícil", uma vez que o seu "setor energético está sob ataque pesado e constante da Rússia".
"A Europa deve continuar a apoiar a Ucrânia e a fornecer o apoio necessário ao seu sistema energético, para que também a população ucraniana possa atravessar em segurança o inverno rigoroso que se avizinha", acrescentou.