Uma publicação muito vista nas redes sociais afirma que a pobreza infantil no Reino Unido é significativamente mais elevada do que nos países nórdicos. No entanto, os números não parecem dizer a verdade.
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Uma publicação nas redes sociais com quase 200 mil visualizações afirma que mais de 30% das crianças no Reino Unido vivem na pobreza.
Este número é comparado com os da Dinamarca, Finlândia, Noruega e Suécia, que supostamente têm taxas de pobreza infantil entre 2% e 4%.
No entanto, a publicação é enganadora: embora existam mais crianças em situação de pobreza no Reino Unido do que nos países nórdicos, os números foram inflacionados.
Isto deve-se ao facto de o artigo utilizar dados de há cerca de 20 anos para os países nórdicos e números aparentemente inventados para o Reino Unido.
A maior parte dos números dos países nórdicos provêm de um relatório da OCDE de 2005 e são calculados com base na percentagem de crianças com menos de 18 anos que viviam em agregados familiares com um rendimento disponível inferior a 50% da mediana.
Isto difere do que diz a publicação nas redes sociais - que se baseia na percentagem de crianças que vivem em agregados familiares com menos de um salário mínimo.
O mesmo conjunto de dados situava a taxa de pobreza infantil do Reino Unido em cerca de 16% no ano 2000, e não em 32%.
O que é que dizem os números reais e mais recentes?
A OCDE publicou pela última vez dados para todos os cinco países juntos em 2019.
Nessa altura, o Reino Unido continuava a ter as piores taxas de pobreza infantil, mas não eram tão graves como a publicação no X sugere.
O Reino Unido situava-se nos 14,1%, seguido da Suécia com 9,3%, da Noruega com 7,9%, da Dinamarca com 4,8% e da Finlândia com 3,7%.
Os dados mais recentes sobre crianças em risco de pobreza do Eurostat e do Departamento do Trabalho e Pensões do Reino Unido (DWP) baseiam-se em agregados familiares com menos de 60% do rendimento mediano de um país e, por conseguinte, apresentam números mais elevados do que a métrica dos 50%.
Em 2023, o Eurostat estimava a Suécia em 19,8%, a Noruega em 12,3% e a Dinamarca e a Finlândia em 9,7%.
O DWP do Reino Unido, por seu turno, apontava para 22,4% nesse ano.
Como é que o resto da Europa se compara?
Embora seja verdade que o Reino Unido está a ficar para trás em relação aos países nórdicos no que diz respeito à pobreza infantil, a diferença não é tão acentuada como se afirma na publicação das redes sociais.
Quando se olha para a Europa como um todo, o Reino Unido situa-se perto do topo da tabela das taxas de pobreza infantil mais elevadas, utilizando os dados de 2023 do Eurostat e do DWP.
No entanto, quando comparado com o resto das "Cinco Grandes" economias europeias, o Reino Unido não é o pior; de facto, tem um desempenho melhor do que a Itália e a Espanha.
A França também tem uma taxa mais elevada do que a média da UE, enquanto a Alemanha se situa no extremo inferior da tabela.
Fora dos países nórdicos, a Eslovénia, a Chéquia e a Bélgica têm as taxas de pobreza infantil mais baixas da Europa, com 10,2%, 12,4% e 13,2%, respetivamente, segundo o Eurostat.