O Ministro do Interior austríaco deu a entender que a Áustria poderá levantar o seu veto à adesão da Roménia e da Bulgária ao espaço Schengen, após melhorias na proteção das fronteiras.
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A decisão surge na sequência dos apelos do comissário austríaco responsável pela Migração, Magnus Brunner, para que ambos os países se tornem membros de pleno direito.
Nos últimos dois anos, a Áustria tem bloqueado a plena admissão da Roménia e da Bulgária no espaço Schengen, que garante a livre circulação de pessoas e bens no interior da União Europeia.
Na altura, o argumento era que demasiados refugiados estavam a chegar à Áustria através da rota dos Balcãs Ocidentais. No ano anterior, as regras foram flexibilizadas e foi possível a livre entrada e saída por via aérea e marítima.
Desde então, a situação melhorou ainda mais, de acordo com o Ministério do Interior.
Numa audição no Parlamento Europeu, Karner afirmou: "Podemos agora constatar que os números da imigração ilegal através destes países, em particular, diminuíram consideravelmente. Isto significa que estamos no caminho certo, mas ainda não chegámos ao fim da estrada".
A Áustria conseguiu melhorar significativamente a proteção das fronteiras e os regressos, mas o objetivo é reduzir a migração ilegal para zero.
O eurodeputado romeno Victor Negrescu anunciou recentemente que a Roménia se encontra na "reta final" para a adesão a Schengen, delineando três cenários possíveis: uma decisão tomada este ano, uma negociação a mais longo prazo com a nova Comissão Europeia e possíveis atrasos em resultado da situação política na Bulgária.
Entretanto, o primeiro-ministro romeno, Marcel Ciolacu, disse acreditar que a Roménia poderia entrar plenamente no espaço Schengen até à primavera de 2025, com uma decisão tomada antes da segunda volta das eleições presidenciais de 8 de dezembro.
Ciolacu indicou que o processo poderá estar concluído até dezembro, devendo a sua aplicação ter início em março do próximo ano. Esta alteração permitiria aos romenos atravessar as fronteiras terrestres da UE sem controlos até à Páscoa de 2025.
As conversações sobre o alargamento de Schengen estão a fazer "bons progressos", como referiu recentemente o comissário austríaco para as Migrações, Magnus Brunner, durante a sua audição no Parlamento Europeu. Parece, portanto, estar à vista um acordo.
O acordo poderá ser alcançado numa reunião com os dois países na Hungria, a 22 de novembro.