Contratos escritos obrigatórios e um novo mecanismo de mediação são algumas das medidas propostas pela Comissão Europeia para resolver os desequilíbrios de longa data entre os agricultores e os compradores de produtos primários.
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O executivo da UE apresentou, esta terça-feira, medidas para reforçar o poder de negociação dos agricultores ao longo da cadeia de abastecimento alimentar, procurando equilibrar o poder de negociação entre os agricultores e os grandes compradores.
A iniciativa da Comissão faz parte de um esforço mais alargado para garantir que os agricultores recebam uma compensação justa e deixem de ser obrigados a vender produtos abaixo dos custos de produção.
"Os agricultores precisam de ter uma posição negocial mais forte em relação aos atores que definem os preços. O vosso trabalho árduo merece ser recompensado", afirmou a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, numa mensagem em vídeo.
As propostas refletem as recomendações do Diálogo Estratégico sobre o Futuro da Agricultura da UE , convocado por von der Leyen para dar resposta às preocupações manifestadas durante os recentes protestos dos agricultores.
As medidas propostas incluem contratos escritos obrigatórios, com os quais os compradores são obrigados a definir claramente questões como o preço, a quantidade e os prazos de entrega, refletindo as condições de mercado e as flutuações de custos.
"Se um agricultor tiver um contrato escrito, saberá exatamente o que pode esperar", afirmou Christophe Hansen, comissário europeu responsável pela pasta da agricultura.
O luxemburguês afirmou que este novo requisito não irá acrescentar burocracia desnecessária aos agricultores já sobrecarregados.
"Não tem de ser um contrato de dez páginas. Mas temos de ter uma prova escrita de que chegámos a acordo sobre um prazo, um preço e uma quantidade", explicou.
As novas regras têm como objetivo capacitar os agricultores, incentivando-os a aderir a organizações de produtores, reforçando o seu poder de negociação com os clientes que utilizam os seus produtos.
Além disso, os Estados-membros terão de estabelecer mecanismos de mediação obrigatórios para resolver litígios entre agricultores e compradores.
O pacote também introduz regulamentação para reforçar a aplicação da Diretiva relativa às Práticas Comerciais Desleais (PCD) - adotada há cinco anos, mas que continua, em grande parte, por aplicar.
Embora não chegue a uma revisão completa do quadro - uma exigência fundamental dos agricultores franceses durante os recentes protestos - as medidas fornecem esclarecimentos, em especial para uma aplicação transfronteiriça.
O enquadramento previsto na Diretiva relativa às Práticas Comerciais Desleais estabelece um nível mínimo de proteção, enumerando 16 práticas desleais proibidas ao nível da UE. Alguns Estados-membros adotaram legislação própria, mais rigorosa, abrangendo frequentemente um leque mais vasto de práticas desleais.
O objetivo da Comissão é assegurar uma aplicação coerente em toda a UE, evitando que as empresas explorem as lacunas regulamentares transferindo as operações para Estados-membros com regras menos rigorosas.
As alterações propostas serão agora objeto de debate no Parlamento Europeu e no Conselho da UE para aprovação formal.