A Rússia deteve quatro suspeitos de uma alegada conspiração ucraniana para assassinar oficiais militares de topo, dias depois de o tenente-general, Igor Kirillov, ter sido morto num ataque reivindicado pela Ucrânia.
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O Serviço Federal de Segurança da Rússia (FSB) anunciou na quinta-feira a detenção de vários suspeitos alegadamente envolvidos num plano ucraniano para assassinar oficiais superiores russos.
O FSB, principal sucessor do KGB (Comité para a Segurança do Estado), declarou através das agências noticiosas russas que quatro cidadãos russos tinham sido detidos por alegadamente estarem a preparar o assassinato de funcionários do ministério da Defesa.
De acordo com o FSB, um dos assassínios planeados envolvia um carro armadilhado controlado à distância, enquanto outro alto funcionário teria sido alvo de um dispositivo explosivo escondido num envelope.
A agência não revelou os nomes dos alvos pretendidos.
Um vídeo divulgado pelo FSB mostra os suspeitos a serem detidos e interrogados, mas as suas identidades não foram reveladas.
As detenções ocorrem poucos dias após a morte de um general russo de alta patente, num claro ataque, reivindicado pela Ucrânia. O tenente-general, Igor Kirillov, foi morto por uma bomba escondida numa trotinete elétrica no exterior do seu prédio em Moscovo, a 17 de dezembro.
O assistente de Kirillov também morreu no atentado. O incidente marcou uma forte escalada do conflito, trazendo a guerra para as ruas de Moscovo.
O FSB informou que tinha detido um suspeito do assassínio de Kirillov, identificando-o como um cidadão do Uzbequistão. A agência afirmou que o suspeito confessou ter sido recrutado pelos serviços especiais ucranianos.
Kirillov, de 54 anos, era o chefe das Forças de Proteção contra Radiações, Biológicas e Químicas da Rússia, encarregadas de proteger as forças armadas contra ameaças nucleares, químicas e biológicas.
O presidente russo, Vladimir Putin, descreveu o assassinato de Kirillov como um "grande erro" das agências de segurança do país, instando-as a aprender com o incidente e a melhorar as suas capacidades.