De acordo com o estudo, os jovens alemães utilizadores do TikTok são significativamente menos desconfiados e têm uma visão mais favorável de Moscovo e Pequim, o que constitui uma preocupação antes das próximas eleições na Alemanha.
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Segundo um novo estudo, os jovens alemães que utilizam o TikTok são mais susceptíveis de serem céticos em relação ao clima, menos críticos em relação à invasão da Ucrânia pela Rússia e acreditam que o sistema político chinês é melhor do que a democracia.
A Fundação Friedrich Naumann, que encomendou o estudo, afirma que este mostra como as narrativas de desinformação e a propaganda estrangeira estão a ter impacto na Alemanha, à medida que se aproximam as eleições de fevereiro.
"Antes das eleições federais, as preocupações com a desinformação estrangeira estão a aumentar", afirma a fundação. "O governo federal teme que Estados estrangeiros estejam a influenciar deliberadamente o debate público. O Gabinete Federal para a Proteção da Constituição está a alertar contra notícias falsas e manipulação".
A fundação afirma que os jovens e os utilizadores do TikTok são particularmente suscetíveis a estas narrativas.
Por exemplo, 42% das pessoas com menos de 29 anos duvidam que a Rússia esteja a divulgar deliberadamente informações falsas, em comparação com 30% de todos os inquiridos.
Cerca de 50% dos utilizadores do TikTok duvidam que a Rússia esteja a divulgar notícias falsas. Este valor é de 59% para a China.
Isto mostra que os utilizadores do TikTok são significativamente menos desconfiados e têm uma visão mais favorável de Moscovo e Pequim, de acordo com o estudo, que foi realizado pelo Instituto Allensbach e inquiriu 2.000 pessoas de todas as idades.
A análise de narrativas de desinformação específicas parece confirmar este facto.
Cerca de 78% de todos os inquiridos concordam que a Rússia está a travar uma guerra ilegal de agressão contra a Ucrânia, mas este número desce para 69,7% entre os menores de 29 anos. E desce ainda mais para os utilizadores do TikTok: 66%.
Mais de um terço dos utilizadores do TikTok acredita que a Rússia deseja a paz na Ucrânia mais do que o Ocidente, em comparação com 23% dos jovens e 18% da população em geral.
No que diz respeito à China, enquanto 81% dos alemães em geral acreditam que a China é uma ditadura, 67% dos alemães com menos de 29 anos pensa o mesmo. Cerca de um terço dos TikTokers acredita que a China não é uma ditadura.
De acordo com o estudo, cerca de 30% dos alemães acreditam que o sistema autoritário chinês é mais eficiente do que as democracias ocidentais, percentagem que sobe para 42% no caso dos utilizadores do TikTok.
A propaganda pró-russa e chinesa é considerada perigosa para as eleições alemãs, uma vez que pode levar os eleitores a apoiar partidos que criticam o apoio ocidental à Ucrânia e que defendem o distanciamento da UE.
Da política à ciência
A Fundação Friedrich Naumann considera "particularmente assustador" que muitos jovens e utilizadores do TikTok pareçam ter uma visão distorcida das descobertas científicas básicas.
Cerca de 71% das pessoas com menos de 29 anos concordam com a afirmação de que as vacinas ajudaram a salvar milhões de vidas. Entre os utilizadores do TikTok, o número dos que concordam é inferior, 69%
"Mais de 20% dos jovens, ou seja, um em cada cinco, e cerca de um quarto de todos os utilizadores do TikTok duvidam abertamente desta descoberta que está estabelecida há décadas", afirma a fundação.
No que diz respeito às alterações climáticas, apenas 64% dos inquiridos e 67% dos jovens acreditam que a atividade humana está na origem das alterações climáticas. Para os utilizadores do TikTok, o número é pouco mais de metade.
A pandemia do coronavírus também continua a ser uma fonte de teorias da conspiração, de acordo com a fundação, quase cinco anos depois de ter eclodido na Europa.
Um quarto da população total concorda com a afirmação de que os governos ou as elites criaram deliberadamente a pandemia para controlar mais de perto a população. Esta ideia parece estar particularmente difundida no TikTok, com quase 44% dos utilizadores a concordar.
Um apelo ao reforço dos meios de comunicação tradicionais
De acordo com Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, vice-presidente da Fundação Friedrich Naumann e antiga ministra da Justiça da Alemanha, o inquérito mostra que o público ainda não reconheceu a extensão e o perigo da desinformação na nossa sociedade.
"Os jovens são muito mais suscetíveis à desinformação e o TikTok desempenha um papel crucial neste contexto", afirmou. "Não podemos permitir que a desinformação chinesa e russa continue a espalhar-se no nosso meio. É um perigo para a nossa democracia".
Leutheusser-Schnarrenberger acrescentou que aqueles que consomem os meios de comunicação tradicionais são "significativamente suscetíveis à desinformação".
"É por isso que os extremistas estão a atacar deliberadamente a sua credibilidade", afirmou. "A confiança nos meios de comunicação social atingiu um ponto baixo. Temos de reforçar os meios de comunicação tradicionais e, finalmente, ensinar a utilização responsável das redes sociais nas escolas."