Como o mercado europeu de jogos de fortuna e azar continua a crescer, prevê-se que as apostas desportivas e as lotarias apresentem o maior crescimento online até 2029.
Prevê-se que o mercado europeu regulamentado de jogos de fortuna e azar atinja 137 mil milhões de euros em receitas brutas de jogo em 2024, com o jogo em linha a representar 40% (55 mil milhões de euros) deste total.
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Isto representa um aumento de cerca de 4,58% no mercado total de jogos de fortuna e azar e um crescimento do jogo online de 7,84% entre 2023 e 2024, de acordo com a H2 Gambling Capital.
Os números de 2023 mostram uma receita total do jogo de 131 mil milhões de euros, com o jogo online a representar 39% (51 mil milhões de euros) do mercado.
O aumento significativo das receitas digitais foi liderado depois que a pandemia COVID-19 causou o encerramento de casinos físicos.
Em 2024, as lotarias geraram 38 mil milhões de euros, enquanto as apostas atingiram 33 mil milhões de euros.
Seguiram-se os casinos, com 30 mil milhões de euros, e as máquinas de jogo, com 26 mil milhões de euros.
As apostas desportivas tornaram-se um passatempo favorito para muitos europeus, com grandes eventos desportivos como o Campeonato Europeu de Futebol e o Campeonato do Mundo a impulsionar a atividade de apostas desportivas online.
Prevê-se que tanto as apostas desportivas como as lotarias apresentem o maior crescimento online até 2029, com taxas de crescimento anual compostas de 8,6% e 8,4%, respetivamente.
Quando o prazer se torna um problema
Embora seja uma forma de entretenimento extremamente popular, o jogo também pode ser viciante.
O jogo problemático e, no limite, a dependência do jogo podem ser um desafio para alguns jogadores.
Um estudo da Associação Europeia de Jogos e Apostas (EGBA) de 2022 mostra que, na Europa, as taxas de jogo problemático variam entre 0,3% na Irlanda e 6,4% na Letónia.
Em Portugal, os dados de uma linha de apoio ao jogo mostram um aumento preocupante de utilizadores que relatam o vício do jogo online entre 2023 e 2024, com os pedidos a aumentarem de 39,58% para 48%.
Para resolver este problema, os membros da EGBA contribuíram voluntariamente com mais de 140 milhões de euros nos últimos quatro anos para apoiar a prevenção dos danos causados pelo jogo na Europa, incluindo 61 milhões de euros em 2023.
"A proteção do jogador é uma jornada contínua - há sempre espaço para inovação e melhoria, e nossos membros estão empenhados em melhorar continuamente sua abordagem para um jogo mais seguro", disse Maarten Haijer, secretário-geral da EGBA.
Desafios da regulamentação
O sector também enfrenta desafios com a concorrência de sites e aplicações do mercado negro sediados fora da UE.
"Estas plataformas não cumprem as salvaguardas que temos na Europa para os jogadores e também não pagam impostos", afirmou Barry Magee, diretor de comunicação sénior da EGBA.
De acordo com a H2 Gambling Capital, as estimativas sugerem que, em 2023, 21% do total da atividade de jogo online na Europa terá lugar fora do ambiente regulamentado.
Com base nessa estimativa, o mercado não regulamentado seria equivalente a cerca de 13 mil milhões de euros de receitas brutas do jogo.
Magee acrescentou: "Embora seja crucial uma aplicação mais forte contra os operadores do mercado negro não baseados na UE, a abordagem mais eficaz é garantir que o ambiente de jogo regulamentado na Europa seja atraente para seus jogadores, reduzindo assim o incentivo para que os jogadores procurem plataformas não regulamentadas".