Em 2024, 11% da eletricidade da União Europeia será produzida a partir da energia solar e 10% a partir do carvão. Estes dados são provenientes do relatório de um parque fotovoltaico construído numa antiga exploração mineira na Bélgica.
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Um vislumbre da transição energética na Europa.
Em segundo plano, a mina de carvão de Heusden-Zolder, na província de Limburgo, no nordeste da Bélgica, é a última a encerrar nos países do Benelux.
Em primeiro plano, cerca de 25 mil painéis solares cobrem atualmente o antigo aterro de resíduos mineiros.
"Após o encerramento da mina em 1992, este aterro deixou de ser utilizado. Nós, o Grupo Machiels e a LRM, desenvolvemos em conjunto um grande parque solar neste local que dá um novo objetivo a um terreno não utilizado", diz Dries Van Hooydonk, diretor de energia do Grupo Machiels, à Euronews.
"É uma central de cinco megawatts construída em 2008 que produz cinco gigawatts-hora de eletricidade verde por ano", acrescenta.
Um rebanho de ovelhas pasta tranquilamente entre os módulos fotovoltaicos.
Produção de eletricidade
A tendência confirma-se em todo o continente: a produção de eletricidade a partir da energia solar está a aumentar, enquanto a do carvão está a diminuir.
Pela primeira vez, a energia solar ultrapassou o carvão no cabaz elétrico da Europa em 2024, segundo um relatório recente do grupo de reflexão Ember.
A percentagem de energias renováveis no cabaz elétrico europeu atingiu 47% em 2024, contra 34% em 2019.
A energia nuclear continua a ser a principal fonte de produção de eletricidade, seguida da energia eólica, do gás e da energia hidroelétrica.
Em 2024, 11% da eletricidade da UE foi produzida a partir da energia solar e quase 10% a partir do carvão.
A maioria dos países da UE virou a página do carvão, o combustível fóssil mais poluente, eliminando-o completamente ou reduzindo a sua quota-parte no seu cabaz de eletricidade para 5%.
No entanto, só a Alemanha (39%) e a Polónia (34%) produzem quase três quartos da eletricidade produzida a partir do carvão na UE.
Em contrapartida, a energia solar está a aumentar em todos os países europeus, liderados pela Hungria, onde um quarto da eletricidade é produzida a partir da energia solar. Segue-se a Grécia (22%) e a Espanha (21%).
"Este é um passo importante não só para a transição energética, em que as energias renováveis estão cada vez mais a deixar de lado os combustíveis fósseis, mas também para a segurança europeia, porque se trata de eletricidade produzida localmente, e para a competitividade europeia, porque é a forma de energia mais acessível", disse Walburga Hemetsberger, diretora-geral da SolarPower Europe, à Euronews.
Subsídios chineses
No entanto, há nuvens no horizonte. O mercado europeu está "inundado" de painéis solares chineses, subsidiados por Pequim.
"Atualmente, 90% dos painéis provêm de uma única fonte, a China. Nos últimos anos, temos vindo a trabalhar com a Comissão Europeia para trazer o setor de produção de volta à Europa", disse Walburga Hemetsberger à Euronews.
"É importante para a Europa ser resiliente e diversificar os seus fornecimentos. Para voltar a produzir na Europa, mas também para diversificar ainda mais", acrescenta.
Outro desafio é melhorar a capacidade de armazenamento e a flexibilidade elétrica, de forma a tirar o máximo partido desta energia intermitente.
O rumo já está traçado. A UE tem como objetivo atingir uma quota de 42,5% de fontes de energia renováveis no seu consumo final de energia até 2030.
O seu objetivo é atingir a neutralidade carbónica até 2050.