Washington anunciou que proibiu o ex-comissário europeu para a tecnologia, Thierry Breton, e quatro outros ativistas europeus de entrarem em solo americano, uma decisão que Breton classificou como uma "caça às bruxas de McCarthy."
O Departamento de Estado norte-americano proibiu, na terça-feira, a concessão de vistos a um antigo comissário da União Europeia, Thierry Breton, e a quatro outras pessoas, acusando-os de obrigar as plataformas de redes sociais americanas a censurar os utilizadores e os seus pontos de vista.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que as cinco pessoas visadas com a proibição de vistos "lideraram esforços organizados para coagir as plataformas americanas a censurar, demonizar e suprimir os pontos de vista americanos a que se opõem", disse.
"Estes ativistas radicais e ONGs armadas avançaram com ações de censura por parte de Estados estrangeiros - em cada caso visando oradores americanos e empresas americanas", afirmou Rubio num comunicado.
Rubio não nomeou inicialmente os visados, mas a subsecretária para a Diplomacia Pública dos EUA, Sarah Rogers, identificou-os no X, acusando os indivíduos de "fomentar a censura do discurso americano".
O alvo mais conhecido foi Thierry Breton, um ex-executivo de negócios francês que ocupou o cargo de comissário europeu para o Mercado Interno de 2019 a 2024.
Rogers descreveu Breton como o "cérebro" da Lei de Serviços Digitais da UE (DSA), o livro de regras da esfera digital da UE que impõe moderação de conteúdo e outras normas às principais plataformas de social media que operam na Europa.
As proibições de visto também visaram Anna-Lena von Hodenberg e Josephine Ballon, da organização alemã sem fins lucrativos HateAid; Clare Melford, co-fundadora do Global Disinformation Index, sediado no Reino Unido, e Imran Ahmed, diretor executivo britânico do Center for Countering Digital Hate, sediado nos EUA.
"Caça às Bruxas"
Thierry Breton já reagiu à proibição de visto para os EUA na rede social X questionando, "a caça às bruxas de McCarthy está de volta?"
"Para recordar: 90% do Parlamento Europeu - o nosso órgão democraticamente eleito - e todos os 27 Estados-Membros votaram unanimemente a favor da DSA", acrescentou Breton. "Aos nossos amigos americanos: «a censura não está onde vocês pensam que está»", escreveu.
O ministro dos Negócios Estrangeiros francês, Jean-Noël Barrot, afirmou que França "condena veementemente" as restrições de vistos, acrescentando que a Europa "não pode deixar que as regras que regem o seu espaço digital lhe sejam impostas por outros."
"A Lei dos Serviços Digitais (DSA) foi democraticamente adotada na Europa... não tem qualquer alcance extraterritorial e não afeta de forma alguma os Estados Unidos", afirmou Barrot.
As três organizações sem fins lucrativos também rejeitaram as alegações de Washington e criticaram a decisão de proibição de vistos de terça-feira.
A carta que deu início a tudo?
Rogers referiu-se especificamente a uma carta que Breton enviou ao proprietário da X, Elon Musk, em agosto de 2024, antes de uma entrevista que Musk planeava realizar com o então candidato presidencial dos EUA, Donald Trump.
Na carta, Breton avisou Musk que ele deveria cumprir a Lei de Serviços Digitais, de acordo com relatórios da época.
Rogers acusou Breton de ter "recordado sinistramente a Musk as obrigações legais da X e os «procedimentos formais» em curso por alegado incumprimento dos requisitos de «conteúdo ilegal» e «desinformação» ao abrigo da DSA".
Em fevereiro, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, usou um dos seus primeiros discursos importantes após a tomada de posse para criticar o que descreveu como esforços de censura na Europa, proferido na Conferência de Segurança de Munique.
O vice-presidente afirmou que os líderes "ameaçaram e intimidaram as empresas de redes sociais para censurar a chamada desinformação", citando o exemplo da teoria da fuga de informação do laboratório COVID-19.
A DSA estipula que as principais plataformas devem explicar as decisões de moderação de conteúdos, proporcionar transparência aos utilizadores e garantir que os investigadores possam realizar trabalhos essenciais, como compreender o grau de exposição das crianças a conteúdos perigosos.
Os conservadores norte-americanos dizem que o livro de regras digitais da UE é uma arma de censura contra as vozes de direita pensadas na Europa e não só, uma acusação que Bruxelas nega.
A Comissão Europeia rejeitou as alegações de censura dos EUA em agosto, classificando-as de "absurdas" e "completamente infundadas."
No início deste mês, a Comissão Europeia considerou que o Musk's X violava as regras da DSA relativas à transparência da publicidade e aos métodos de verificação, o que provocou uma nova agitação nos EUA.
Romane Armangau contribuiu para este artigo.