Há quem afirme que falar espanhol nos EUA dá direito a uma multa ou mesmo a uma pena de prisão, como parte de uma medida conhecida como "La Ley del Silencio Hispanico", ou "A Lei do Silêncio Hispânico".
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Uma série de publicações nas redes sociais alega que o presidente Donald Trump anunciou multas e penas de prisão para as pessoas que falam espanhol nos EUA.
Um vídeo publicado no TikTok afirma que Trump proibiu completamente o espanhol e que apenas o inglês pode ser falado nos EUA.
Diz que as pessoas apanhadas a falar espanhol receberão uma multa de 5.000 dólares (cerca de 4.600 euros) ou poderão mesmo acabar na prisão, e que Trump ameaçou deportar qualquer pessoa que não goste das novas regras.
O vídeo acumulou mais de 50 000 gostos até ao momento da publicação deste relatório, e muitas outras publicações nas redes sociais alegam, de forma semelhante, que Trump proibiu o espanhol.
Outro vídeo no X diz que os imigrantes serão automaticamente detidos e expulsos do país ou receberão uma multa de 2.000 dólares se forem apanhados a falar espanhol em locais públicos.
Diz que a medida é conhecida como "La Ley del Silencio Hispano", ou "A Lei do Silêncio Hispânico".
No entanto, esta afirmação é falsa. Não houve qualquer anúncio oficial sobre uma proibição do espanhol e nenhuma agência noticiosa de renome a divulgou como um facto.
A fonte mais provável das falsas alegações é a ordem executiva que Trump assinou a 1 de março, que estabeleceu o inglês como a língua oficial federal dos EUA.
Até agora, o inglês era a língua oficial do país, uma vez que a grande maioria dos residentes o falava.
A ordem executiva significa que as agências governamentais podem optar por oferecer documentos e serviços noutras línguas para além do inglês.
Revoga igualmente uma política que obrigava estes organismos a prestar assistência linguística aos não falantes de inglês, adotada pelo Presidente Bill Clinton em 2000.
"O estabelecimento do inglês como língua oficial não só simplificará a comunicação, como também reforçará os valores nacionais partilhados e criará uma sociedade mais coesa e eficiente", segundo a ordem.
"Ao dar as boas-vindas aos novos americanos, uma política de incentivo à aprendizagem e adoção da nossa língua nacional fará dos Estados Unidos um lar comum e permitirá aos novos cidadãos realizar o sonho americano", prossegue a ordem. "Falar inglês não só abre portas a nível económico, como também ajuda os recém-chegados a envolverem-se nas suas comunidades, a participarem nas tradições nacionais e a contribuírem para a nossa sociedade."
De acordo com o Instituto Internacional para a Democracia e Assistência Eleitoral, uma língua oficial é aquela que é usada pelo governo para conduzir os negócios oficiais do dia a dia.
Ter uma ou mais línguas oficiais pode ajudar a definir o carácter de uma nação e a identidade cultural dos que nela vivem.
Dar prioridade a uma língua pode colocar certas pessoas numa posição de poder e excluir outras cuja língua não é reconhecida, segundo o instituto.
O US English, um grupo que defende que o inglês seja a língua oficial dos Estados Unidos, acredita que a existência de uma língua oficial proporciona um meio de comunicação comum, incentiva os imigrantes a aprenderem inglês para utilizarem os serviços governamentais e "define uma política linguística de bom senso muito necessária".
Mais de 30 estados, da Califórnia a New Hampshire, bem como as Ilhas Virgens Americanas, já aprovaram leis que designam o inglês como língua oficial, de acordo com o US English. O Havai é o único estado a declarar duas línguas oficiais, o inglês e o havaiano.
Durante décadas, os legisladores do Congresso introduziram legislação para designar o inglês como língua oficial, mas esses esforços falharam.
Apesar disso, os grupos de defesa dos hispânicos expressaram frustração com a decisão da Casa Branca de retirar do ar a versão em espanhol do seu site oficial poucas horas após a tomada de posse de Trump, em janeiro.
Até à data da redação deste artigo, a versão em espanhol ainda não tinha sido restaurada, apesar das garantias dadas pela Casa Branca de que o faria.
Trump encerrou a versão espanhola do site durante o seu primeiro mandato. Voltou a estar disponível aquando da tomada de posse do presidente Joe Biden, em 2021.
A Casa Branca não respondeu aos repetidos pedidos de informação da EuroVerify.