Forte terramoto atingiu Istambul e outras zonas do noroeste da Turquia.
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Um terramoto de magnitude 6,2 abalou Istambul e outras cidades e províncias vizinhas no noroeste da Turquia na quarta-feira. De acordo com as autoridades turcas, não há registo de vítimas mortais ou de danos graves.
Pelo menos 236 pessoas ficaram feridas e estão a receber tratamento. Segundo as autoridades, a maioria dos ferimentos resulta de ataques de pânico e de tentativas de saltar de edifícios.
Istambul é considerada uma cidade de alto risco para um grande tremor de terra. Especialistas alertam que a cidade tem 64% de probabilidade de sofrer um terramoto de magnitude 7 até 2030.
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o sismo teve uma profundidade de 10 quilómetros. O epicentro situou-se no Mar de Mármara, cerca de 40 quilómetros a sudoeste da mais populosa cidade turca.
O abalo foi também sentido nas províncias vizinhas de Tekirdag, Yalova, Bursa e Balikesir e na cidade costeira de Izmir, cerca de 550 quilómetros a sul de Istambul.
O ministro do Interior, Ali Yerlikaya, disse que o sismo durou cerca de 13 segundos e foi seguido por mais de uma centena réplicas, tendo a mais forte atingido a magnitude 5,9.
O terramoto ocorreu às 12:49 (hora local) de quarta-feira, durante um feriado, quando muitas crianças não estavam na escola e brincavam nas ruas de Istambul. Os moradores, em pânico, saíram a correr de casa para a rua.
"Estávamos a tomar o pequeno-almoço. Primeiro, sentimos um pequeno tremor de terra. Mais tarde, quando fomos ao lavatório para nos refrescarmos, vi tudo a abanar", disse um residente de Istambul em declarações à Euronews.
As autoridades pediram aos civis que evitassem entrar em edifícios que pudessem ter sido danificados e disseram que os pavilhões desportivos e as mesquitas estariam abertos para quem não quisesse passar a noite em casa. As autoridades também pediram ao público que permanecesse ao ar livre, uma vez que se previa a ocorrência de réplicas.
"Temos a sorte de viver num apartamento construído sobre uma fundação. É seguro. Mesmo assim, decidimos esperar um pouco mais. Quando nos sentirmos seguros, também vamos para casa, se Deus quiser", disse outro habitante de Istambul.
As autoridades receberam 378 notificações de "danos estruturais" em vários edifícios, disse o ministro do Ambiente, Urbanização e Alterações Climáticas, Murat Kurum, acrescentando que 12 edifícios foram evacuados por precaução.
Apenas um edifício - uma estrutura abandonada há muito tempo no histórico bairro de Fatih - ruiu, segundo as autoridades.
"Graças a Deus, não parece haver problemas por enquanto", disse o presidente Recep Tayyip Erdogan num evento que assinalou o feriado da Soberania Nacional e do Dia da Criança.
"Que Deus proteja o nosso país e o nosso povo de todos os tipos de calamidades, desastres, acidentes e problemas", acrescentou Erdogan.
A Turquia é atravessada por duas grandes falhas e os terramotos são frequentes.
Um sismo de magnitude 7,8 em 6 de fevereiro de 2023 e um segundo forte tremor mataram mais de 53.000 pessoas no país e destruíram ou danificaram centenas de milhares de edifícios em 11 províncias do sul e do sudeste. Morreram outras 6000 pessoas no norte da vizinha Síria.
Numa tentativa de evitar os danos de um futuro sismo, o Governo nacional e as administrações locais deram início a projectos de reconstrução urbana para fortificar os edifícios em risco e lançaram campanhas de demolição dos que correm o risco de ruir.