Ursula von der Leyen propôs aos dirigentes da UE o lançamento de uma iniciativa liderada pela Europa para estabelecer uma cooperação comercial estruturada com os países asiáticos, potencialmente lançando as bases para uma alternativa à bloqueada Organização Mundial do Comércio (OMC).
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Na cimeira da UE realizada na quinta-feira em Bruxelas, os líderes europeus discutiram a possibilidade de reformular o quadro institucional da Organização Mundial do Comércio (OMC), incluindo os seus mecanismos de resolução de litígios, para melhor refletir o atual panorama do comércio global.
"A OMC não funciona há anos", disse o chanceler alemão Friedrich Merz numa conferência de imprensa após a cimeira, referindo-se à disfunção persistente sob as administrações Trump e Biden.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, apresentou aos líderes diferentes opções de acordos comerciais, rotulando como a mais atrativa uma cooperação mais estreita entre a UE e os membros do Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Transpacífica (CPTPP), um pacto comercial regional de 11 países da orla do Pacífico e o Reino Unido.
Apresentou a iniciativa como um potencial primeiro passo para reformular a ordem comercial mundial. "Disse que podemos pensar nisto como o início da reformulação da OMC - claro, compreendendo o que deve ser reformado positivamente dentro dela", disse aos jornalistas após a cimeira.
Ursula von der Leyen sublinhou a importância de aprender com as deficiências da OMC e de mostrar ao mundo que o "comércio livre baseado em regras" continua a ser possível com um vasto grupo de parceiros dispostos a participar.
"Este é um projeto em que nos devemos empenhar verdadeiramente. A CPTPP e a União Europeia são a minha equipa", afirmou, acrescentando que a UE deve assumir a liderança na gestão desta iniciativa.
Questionada sobre a participação dos Estados Unidos, von der Leyen respondeu: "Tanto quanto sei, os americanos abandonaram a CPTPP numa determinada altura".
Esta não é a primeira tentativa de contornar a paralisia da OMC. Como medida paliativa, 57 membros da OMC, incluindo o Reino Unido, o Paraguai e a Malásia, aderiram ao Acordo de Arbitragem de Recurso Provisório Multi-Partes (MPIA), um mecanismo que replica as funções do Órgão de Recurso da OMC para os membros participantes.
No entanto, o MPIA abrange apenas 57,6% do comércio mundial e não resolve a crise institucional mais alargada.
A OMC está efetivamente paralisada desde dezembro de 2019, quando os EUA começaram a bloquear as nomeações para o Órgão de Recurso, tornando o sistema de resolução de litígios a dois níveis não funcional.
As principais negociações comerciais - como as que visam eliminar os subsídios prejudiciais às pescas e reformar as regras agrícolas - permanecem paralisadas devido a posições entrincheiradas dos principais membros, incluindo os EUA, a China, o Japão e a própria UE.
Com poucos sinais de resolução, a relevância futura da OMC está a ser cada vez mais posta em causa.