Os líderes europeus que se reuniram na Casa Branca para conversações sobre a guerra entre a Rússia e a Ucrânia mostraram uma frente unida em relação à segurança da Ucrânia, sublinhando que a questão é crucial para todo o continente.
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Ao saírem das conversações na Casa Branca, os líderes europeus expressaram um otimismo cauteloso de que o Presidente dos EUA, Donald Trump, poderia estar a encontrar um impulso na sua tentativa de cumprir a promessa de campanha de acabar com a invasão da Ucrânia pela Rússia.
Os líderes de França, Alemanha, Finlândia, Itália e Reino Unido, bem como a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o chefe da NATO, Mark Rutte, mostraram uma frente unida nas conversações com Trump e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, afirmou após a reunião que se registaram "progressos reais" e um "verdadeiro sentido de unidade".
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou que todas as partes estavam a trabalhar em conjunto para "uma paz duradoura".
Elogios misturados com cautela
Embora tenham elogiado Trump por se ter comprometido com garantias de segurança para a Ucrânia, os líderes europeus também sugeriram que forjar um cessar-fogo temporário não está fora de questão.
O chanceler alemão Friedrich Merz afirmou que "o caminho está agora aberto" para travar os combates, mas que os próximos passos são "mais complicados".
"Não quero esconder o facto de que não tinha a certeza de que as coisas iriam correr desta forma - poderiam ter corrido de forma diferente", afirmou. "Mas as minhas expectativas não foram apenas satisfeitas, foram ultrapassadas".
"Vamos tentar pressionar a Rússia", disse Merz, acrescentando que gostaria de ver um cessar-fogo.
Trump não se comprometeu, dizendo: "Se pudermos fazer o cessar-fogo, ótimo", mas sugeriu que estava longe de ser um quebra-negócio.
Na sequência da sua reunião com Putin, na sexta-feira, Trump deixou cair a exigência de um cessar-fogo imediato e disse que procuraria garantir um acordo de paz final entre a Rússia e a Ucrânia - uma mudança repentina para uma posição favorecida por Putin.
Apoio à reunião trilateral
O resultado "mais importante" da reunião foi o "compromisso dos EUA em trabalhar connosco para dar garantias de segurança" à Ucrânia, afirmou o presidente francês, Emmanuel Macron.
Macron disse aos jornalistas que os participantes nas conversações de segunda-feira estão dispostos a marcar uma reunião bilateral entre Putin e Zelenskyy "nos próximos dias" e a reunião trilateral incluindo Trump "dentro de duas a três semanas".
Merz acrescentou que tem "as maiores dúvidas" sobre a vontade de Putin de parar a guerra.
O chanceler alemão disse que essa reunião "deve, como todas as reuniões, ser bem preparada; fá-lo-emos com o presidente Zelenskyy".
Sobre as garantias de segurança, o chanceler alemão disse que os europeus e os americanos terão de discutir quem participa e em que medida. "É absolutamente claro que toda a Europa deve participar", disse. "Não se trata apenas do território da Ucrânia", acrescentou. "Trata-se da ordem política da Europa".
Questionado sobre a possibilidade de tropas de manutenção da paz alemãs, disse que era demasiado cedo para dar uma resposta definitiva.
O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, disse que a adesão não está em cima da mesa, mas que os EUA e os líderes europeus estão a discutir "o artigo 5.º, tipo de garantias de segurança para a Ucrânia".
O artigo 5º do Tratado da NATO estabelece que um ataque a um país membro é um ataque a todos os membros, o que constitui o cerne do pacto de defesa transatlântico.
Os pormenores sobre o envolvimento dos EUA na Ucrânia "serão discutidos nos próximos dias", o que dará a Zelenskyy a clareza de que necessita para decidir se os ucranianos podem permanecer seguros após um acordo de paz.