Enquanto o governo dos EUA realiza uma campanha de deportação sem precedentes contra os imigrantes, o combate à migração irregular é uma das prioridades da União Europeia. Em meio à retórica global contra imigrantes sem documentação, a Espanha destaca-se como uma exceção.
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O governo espanhol quer regularizar mais de um milhão de migrantes dentro de três anos.
Para Madrid, esta é uma das chaves para a prosperidade futura, num contexto de declínio demográfico.
Até 2027, mais de um milhão de imigrantes sem documentação poderão receber estatuto legal na Espanha.
Uma reforma do governo, que entrou em vigor em maio de 2025, planeia legalizar 300 mil pessoas por ano durante três anos.
Paralelamente, um projeto de lei, ainda a ser debatido no Parlamento, visa regularizar 470 mil imigrantes sem documentação que chegaram antes do final de dezembro de 2024.
O principal objetivo é apoiar o crescimento económico e o sistema de pensões do país.
Os migrantes representam 13,5% da força de trabalho espanhola e 40% dos novos empregos em 2024, particularmente na construção, agricultura e saúde.
A nova política de Madrid visa abordar a escassez de mão-de-obra e o envelhecimento da população.
Esta é uma realidade que afeta toda a União Europeia, onde a população em idade ativa está a diminuir em um milhão de pessoas por ano.
Os trabalhadores estrangeiros preencheram dois terços dos novos empregos entre 2019 e 2023.
Estima-se que a UE tenha entre 2,6 e 3,2 milhões de migrantes sem documentação.
Entre eles está Lorena Flechas, de 31 anos, que veio da Colômbia para a Espanha em março passado, com o marido e a filha pequena, Sol.
“No meu país, neste momento, há muita guerra, bombardeios e sequestros.
Então, eu disse a mim mesma: “Não, não posso. Não posso deixar a minha filha e a minha família nesta situação”, explica Lorena.
“A minha primeira opção foi o sonho americano, os Estados Unidos. Mas não consegui um visto. Também pensei em atravessar a fronteira, mas não queria colocar a vida da minha filha em risco.”
Como não são necessários vistos para a maioria dos cidadãos latino-americanos entrarem na União Europeia, além de bolivianos e equatorianos, Lorena e o marido foram para Espanha, onde a família de Lorena já mora.
O casal iniciou o processo para obter autorizações de residência e o direito de trabalhar em Espanha.
“A minha filha ainda é muito jovem e ainda tem a oportunidade de receber uma boa educação e prosperar. E o bebé de que estou à espera também merece crescer nas melhores condições ”, conta Lorena, que sonha em um dia poder comprar casa própria na Espanha.
Entretanto, a família vive de biscates que o marido encontra e com a ajuda da associação AESCO, que apoia os imigrantes tanto materialmente como nos seus esforços para regularizar o seu estatuto.
A maioria dos beneficiários da AESCO vem da América Latina.
“Atualmente, leva de dois a sete anos para que as pessoas obtenham todos os documentos legais que lhes permitam estar totalmente integradas”, diz Andrés Gaviria, presidente da AESCO. “A nova reforma aceleraria consideravelmente o processo. Isso é necessário para permitir que um número muito grande de pessoas saia da economia informal. E estima-se que cinco a seis em cada dez pessoas da América Latina cheguem com um diploma. Isso constitui uma fonte de mão-de-obra para setores onde o mercado de trabalho europeu enfrenta escassez significativa.”
Claudia Finotelli, socióloga e professora da Universidade Complutense de Madrid, diz que a imigração agora é fundamental para o mercado de trabalho e o futuro demográfico da Espanha. “Entre 2022 e 2024, foram criados 5,2 milhões de empregos; 75% deles são ocupados por pessoas com dupla nacionalidade ou por estrangeiros”, explica.
Só o anterior programa de regularização de 2005 em Espanha gerou 4.000 € em receitas da segurança social por migrante, enquanto mais de um milhão de pessoas adquiriram estatuto legal desde 2009, ao abrigo de um regime de regularização individual.
Enquanto o modelo espanhol contrasta fortemente com a estratégia europeia, que se concentra na deportação, “medidas semelhantes foram tomadas em vários países da UE”, observa Finotelli, como em Portugal, Itália e Alemanha.
“O Banco Central Europeu afirmou claramente num relatório publicado em maio passado que a União Europeia está a passar por uma escassez de mão-de-obra.
Na Europa, 50% dos postos de trabalho criados nos últimos anos foram criados graças à contribuição dos migrantes. É um impulsionador essencial do mercado de trabalho e do crescimento económico, num momento em que a população está em declínio e os baby boomers estão a 15 anos da reforma”, conclui Finotelli.