WhatsApp alega uma pressão sem precedentes, os utilizadores na Rússia.
O WhatsApp, propriedade da Meta, emitiu uma declaração contundente após as perturbações em grande escala que os utilizadores de toda a Rússia começaram a registar no final de dezembro. De acordo com os representantes do serviço, em declarações à Reuters, as ações das autoridades russas visam "privar mais de 100 milhões de pessoas do direito às comunicações privadas".
A empresa sublinhou que o WhatsApp há muito que faz parte do quotidiano dos russos, desde as conversas escolares aos grupos de trabalho e à conversação familiar.
"Forçar as pessoas a mudar para aplicações menos seguras e impostas pelo Estado reduz a segurança digital dos cidadãos ", afirmou o WhatsApp.
Restrições, abrandamentos e a ameaça de um bloqueio total
A situação tem vindo a agravar-se desde agosto de 2025, quando o Roskomnadzor começou a bloquear as chamadas de voz e vídeo no WhatsApp e no Telegram, explicando que estava a "combater a fraude". Em dezembro, o regulador intensificou a pressão: segundo os especialistas, a velocidade do WhatsApp na Rússia caiu 70-80% e o envio de ficheiros multimédia tornou-se quase impossível.
O Roskomnadzor afirma que o mensageiro está a ser utilizado para o que diz ser a organização de ataques terroristas, recrutamento e fraude, e avisou: se a empresa não cumprir a lei russa, o serviço será completamente bloqueado.
A Reuters refere que este tipo de abrandamento é muitas vezes uma fase prévia ao bloqueio total, o que já aconteceu com outras plataformas estrangeiras que deixaram de estar disponíveis na Rússia.
Utilizadores vão a tribunal: ação coletiva contra o regulador
No contexto das restrições, um grupo de 42 utilizadores do WhatsApp e do Telegram intentou uma ação colectiva contra o Roskomnadzor e o Ministério do Desenvolvimento Digital. Este facto foi noticiado pelos meios de comunicação social russos.
Os queixosos alegam que as ações do regulador violam os seus direitos constitucionais, incluindo a liberdade de receber e divulgar informações, sigilo da correspondência e a inviolabilidade da vida privada.
A ação judicial cita dados do Banco Central da Rússia: os principais canais de fraude continuam a ser as chamadas telefónicas normais e os SMS, e não os serviços de mensagens.
A ação foi intentada no tribunal distrital de Tagansky, em Moscovo, mas as agências não comentam a situação.
A aplicação estatal MAX e a repressão dos serviços estrangeiros
As restrições impostas ao WhatsApp surgem em paralelo com a promoção ativa do serviço de mensagens estatal russo MAX, lançado no início de 2025. A aplicação já foi criticada pelas suas vulnerabilidades e fraca proteção de dados, mas as autoridades continuam a recomendá-la como uma "alternativa segura".
Simultaneamente, o Snapchat, o Facebook, o Instagram e o YouTube estão restringidos ou bloqueados na Rússia; o WhatsApp continua a ser um dos últimos grandes serviços ocidentais disponíveis sem um bloqueio total.
Como é que os utilizadores estão a viver a situação: atrasos, falhas e mensagens perdidas
O abrandamento da aplicação está a ser sentido não só na Rússia, mas também no estrangeiro. Marina O., residente em Lyon, afirmou: "Recebi uma mensagem de texto normal de Moscovo cinco horas depois de ter sido enviada. A princípio pensei que fosse um problema do meu telemóvel, mas depois soube que muitas pessoas têm este tipo de atrasos".
Nas redes sociais, surgem queixas semelhantes: as mensagens congelam, os ficheiros multimédia não carregam, as chamadas não são atendidas.
No final de novembro, as autoridades russas delinearam um plano para abandonar o WhatsApp. O chefe da Comissão da Duma para a Política da Informação, Sergei Boyarsky, afirmou que o trabalho de substituição estava a ser concluído com êxito "graças ao rápido desenvolvimento da plataforma estatal MAX". Segundo ele, o WhatsApp "não fez qualquer tentativa de estabelecer uma interação com os reguladores" e, por isso, como disse o deputado, "não há razão para continuar a ceder à Meta americana e ao seu serviço".
Ao mesmo tempo, o Roskomnadzor acusou novamente o WhatsApp de violar a lei russa e admitiu a possibilidade de bloqueio total em caso de novo incumprimento. A agência recomendou aos cidadãos que mudassem para serviços nacionais.
Além disso, as autoridades ficaram alarmadas com o crescimento do cibercrime: de acordo com o deputado Anton Nemkin, o número de ataques a utilizadores do WhatsApp aumentou 3,5 vezes ao longo do ano, milhares de contas foram pirateadas e foram criados "clones" de contas, através dos quais os burlões roubaram dinheiro.
Estas alegações foram o primeiro sinal de que a pressão sobre o WhatsApp se iria intensificar - o que aconteceu em dezembro.
O que vem a seguir
O Roskomnadzor insiste que o WhatsApp tem de adaptar as suas operações à legislação russa. A empresa sublinha que não tenciona abandonar a encriptação de ponta a ponta, um mecanismo fundamental para proteger as comunicações.
Os especialistas acreditam que a situação está a evoluir de acordo com o cenário que já levou ao bloqueio de outros serviços estrangeiros. Se a pressão se intensificar, o WhatsApp poderá ser o próximo.