Dois partidos insurgentes, com um número ínfimo de deputados, empurraram o partido do governo britânico para uma derrota humilhante.
O Partido Verde de Inglaterra e do País de Gales obteve uma vitória surpreendente nas eleições parciais mais importantes do Reino Unido dos últimos anos, estabelecendo-se como uma força política importante e batendo o partido de extrema-direita de Nigel Farage, Reform UK, que ficou em segundo lugar, enquanto o Partido Trabalhista, no poder, sofreu uma derrota humilhante.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Realizada para preencher o lugar de Gorton e Denton, na Grande Manchester, que foi deixado vago por um deputado trabalhista que se demitiu devido a mensagens de WhatsApp racistas e sexistas sobre os seus colegas de partido, a eleição parcial opôs diretamente os partidos de extrema-direita e de esquerda mais fortes do Reino Unido.
No resultado final, Hannah Spencer, dos Verdes, ganhou com 14.980 votos, batendo Matt Goodwin, do Reform UK, com 10.578, e Angeliki Stogia, dos Trabalhistas, com 9.364.
Apesar de terem apenas um total de 13 lugares na Câmara dos Comuns, o Reform UK e os Verdes estão a dominar cada vez mais o discurso político britânico e o resultado de quinta-feira - que vem na sequência da maior afluência às urnas em qualquer eleição parcial desde 1983 - vai alimentar as suas afirmações sobrepostas de que os partidos tradicionalmente dominantes estão em declínio irreversível.
Surge uma nova esquerda
No seu discurso de vitória, Spencer sublinhou as dificuldades económicas enfrentadas pelas pessoas comuns "que trabalham para encher os bolsos dos multimilionários" e salientou a forte mensagem de esquerda dos Verdes, de justiça para as pessoas da classe trabalhadora que viram os seus bairros e as suas oportunidades de vida entrarem em declínio, enquanto trabalham cada vez mais para manter o seu nível de vida.
"Toda a gente devia ter uma vida boa", afirmou. "E, claramente, não sou a única pessoa que pensa assim".
Spencer também chamou a atenção para os "políticos e figuras divisivas" que, segundo ela, fizeram da grande população muçulmana da zona um bode expiatório e tentaram virar os habitantes brancos da classe trabalhadora contra eles.
"Os meus vizinhos muçulmanos são iguais a mim: humanos", afirmou.
Tendo conquistado quatro lugares nas últimas eleições gerais, o seu melhor resultado de sempre, o Partido Verde subiu nas sondagens desde que escolheu um novo líder, Zack Polanski, em setembro passado.
Polanski era originalmente membro dos Liberais Democratas, mais centristas, mas abandonou o partido em 2016 quando não conseguiu entrar na lista de candidatos para disputar uma eleição suplementar crucial. Atualmente, é membro eleito da Assembleia de Londres e é muito popular nas redes sociais, atuando aí como um populista de esquerda alegre e carismático.
Embora não se afaste do ambientalismo de base dos Verdes, as suas propostas mais chamativas incluem a retirada do Reino Unido da NATO, a imposição de impostos mais elevados aos ricos e a nacionalização de vários serviços. Também tem sido um crítico veemente da guerra de Israel em Gaza.
O aumento meteórico das sondagens dos Verdes sob a sua liderança ofuscou a tentativa de regresso do ex-líder trabalhista Jeremy Corbyn, cuja tentativa de formar uma nova força política de esquerda denominada Your Party tem sido afetada por um caos financeiro e organizacional, bem como por uma divergência entre ele e a cofundadora Zarah Sultana - que, tal como Polanski, é muito popular entre a esquerda online.
Tendo abandonado o Partido Trabalhista em 2025 por causa da direção política do governo e da sua posição sobre a guerra em Gaza, Sultana defende agora que o governo britânico deveria "nacionalizar toda a economia". Não se sabe quando é que o Your Party vai começar a disputar eleições.
Extremistas em marcha
Apesar de ter conseguido apenas um punhado de deputados nas últimas eleições gerais, o Reform UK tem liderado consistentemente as sondagens de opinião a nível nacional desde há algum tempo e conseguiu uma onda de vitórias nas eleições locais em Inglaterra em maio de 2025. As sondagens estimam que o sistema eleitoral do Reino Unido, que se baseia na votação por correspondência, teria grandes hipóteses de formar um governo maioritário se as eleições se realizassem amanhã.
No entanto, tem sido afetado por uma série de falhas desastrosas na verificação de candidatos e por um fluxo constante de deserções e demissões de deputados e vereadores, muitos dos quais abandonaram o partido depois de terem feito declarações públicas estranhas ou racistas.
O esforço contínuo do partido para refutar as alegações de extremismo significou uma certa surpresa quando decidiu disputar a corrida a Gorton e Denton com Goodwin, que construiu um número substancial de seguidores pessoais ao mesmo tempo que defendia algumas das opiniões mais extremistas de qualquer candidato de um grande partido na história política britânica recente.
Goodwin começou a ganhar destaque público na década de 2010 como académico que estudava a ascensão do populismo de direita, em especial a islamofobia. No entanto, nos anos que se seguiram à saída do Reino Unido da UE, transformou-se de um crítico dos movimentos e partidos de direita num defensor declarado das ideias de extrema-direita.
Com dezenas de milhares de seguidores nas redes sociais e no Substack, bem como um programa no canal de televisão de direita GB News, Goodwin defende que a imigração de países e culturas não europeus representa uma ameaça existencial para a civilização britânica e ocidental.
Um dos principais defensores da afirmação da direita, amplamente difundida, de que "Londres está acabada" graças à criminalidade violenta desenfreada e à "deslocação" dos residentes britânicos brancos - afirmações facilmente provadas como falsas por abundantes provas publicamente disponíveis - Goodwin tem repetidamente avançado conceções explicitamente etnonacionalistas da identidade nacional.
Numa entrevista particularmente infame, no ano passado, opinou que "o inglês é uma etnia profundamente enraizada num povo que pode traçar as suas raízes ao longo de gerações" e argumentou que os cidadãos britânicos com herança estrangeira recente - entre os quais o antigo primeiro-ministro conservador Rishi Sunak, que nasceu em Hampshire - não podem razoavelmente considerar-se "ingleses" num sentido verdadeiro.
No entanto, o próprio Goodwin e o Reform estão cada vez mais sob pressão de figuras ainda mais extremistas da direita, nomeadamente o deputado expulso do Reform Rupert Lowe, cujo partido recentemente fundado, Restore, afirma ter 100.000 membros e atraiu o apoio de Elon Musk.
Lowe, que prometeu "eliminar milhões de estrangeiros que não deveriam estar no nosso país e reduzir a dimensão do Estado, dando mais poder ao indivíduo", tem atacado ultimamente o Reform UK pela sua suposta moderação na "deportação em massa" e na diferença racial em geral.
Em resposta, Goodwin - que, entre outras coisas, prometeu "reduzir a assistência social para os não britânicos" - respondeu ao escárnio dos apoiantes do Restore acusando-os de proporcionar um refúgio para "supremacistas brancos, antissemitas, racistas e teóricos da conspiração".
Partido Trabalhista em estado crítico
Entretanto, o resultado em Gorton e Denton é um duro golpe para o Governo trabalhista, em particular para o primeiro-ministro Keir Starmer, que alguns investigadores consideram ser o primeiro-ministro mais impopular da história da política britânica moderna, dependendo da medida utilizada.
Tendo ficado muito atrás do Reform nas sondagens - descendo até ao quarto lugar em algumas sondagens - o governo de Starmer foi recentemente abalado pela divulgação dos chamados Ficheiros Epstein, que revelaram que o seu embaixador escolhido em Washington, Peter Mandelson, não só manteve uma estreita amizade com o pedófilo condenado Jeffrey Epstein muito depois da sua primeira condenação, como também lhe passou informações confidenciais enquanto era Secretário de Estado dos Negócios, no auge da crise financeira global de 2009.
A polémica que se seguiu forçou a demissão do chefe de gabinete de Starmer, e esperava-se que o primeiro-ministro enfrentasse um desafio imediato à liderança. Mas à votação de Gorton e Denton seguir-se-ão, em maio, eleições simultâneas para o Parlamento escocês, para o Senedd galês e para muitas autarquias locais inglesas, que se prevê que sejam desastrosas para o Partido Trabalhista.
Com exceção do presidente da Câmara de Manchester, Andy Burnham, cuja tentativa de se candidatar em Gorton e Denton foi bloqueada pela Comissão Executiva Nacional do Partido Trabalhista, até agora não surgiu nenhum candidato para desafiar diretamente Starmer antes de o Governo ter passado essas eleições.