Na segunda-feira, o líder do Partido Trabalhista na Escócia, Anas Sarwar, pediu a demissão de Starmer. Em resposta, vários membros do gabinete reuniram-se em apoio ao primeiro-ministro.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, afirmou esta segunda-feira que não se demitirá, apesar das pressões políticas decorrentes do escândalo Peter Mandelson-Epstein.
"Todas as lutas em que já participei, venci", disse aos legisladores trabalhistas numa reunião no parlamento. "Não estou preparado para abandonar o meu mandato nem a minha responsabilidade para com o meu país", acrescentou.
A declaração do primeiro-ministro surgiu horas depois do líder trabalhista da Escócia, Anas Sarwar, ter pedido a demissão de Starmer. Vários legisladores do Partido Trabalhista, de centro-esquerda, também questionaram se ele sobreviveria no cargo.
"Isto não é fácil nem é indolor, pois tenho uma amizade genuína com Keir Starmer", declarou Sarwar na segunda-feira, sublinhando que "a distração precisa de acabar" e apelando a uma mudança na liderança em Downing Street.
No entanto, vários membros do governo manifestaram o seu apoio a Starmer, incluindo o vice-primeiro-ministro David Lammy, que escreveu no X: "Não devemos deixar que nada nos distraia da nossa missão de mudar a Grã-Bretanha e apoiamos o primeiro-ministro nesse objetivo".
A ministra dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, escreveu: "Neste momento crucial para o mundo, precisamos da sua liderança, não só a nível interno, mas também a nível mundial". A antiga vice-primeira-ministra Angela Rayner afirmou que Starmer conta com "todo" o seu apoio.
Starmer nomeou Mandelson para o cargo diplomático mais importante da Grã-Bretanha em dezembro de 2024, apesar de saber que ele tinha mantido contacto com Epstein após a condenação do financeiro em 2008 por solicitar a prostituição de uma menor.
O primeiro-ministro britânico demitiu Mandelson em setembro de 2025, quando surgiram revelações anteriores sobre o relacionamento.
Starmer pediu desculpas às vítimas de Epstein na quinta-feira, dizendo: "Peço desculpa. Lamento o que vos foi feito, lamento que tantas pessoas com poder vos tenham falhado, lamento ter acreditado nas mentiras de Mandelson e tê-lo nomeado".
Prometeu ainda divulgar a documentação sobre o processo de seleção de Mandelson, que, segundo o governo, mostrará que o antigo ministro enganou os funcionários sobre as suas ligações a Epstein.
Mandelson demitiu-se do Partido Trabalhista a 1 de fevereiro e abandonou a Câmara dos Lordes na quarta-feira.