O líder húngaro aumenta a retórica antes das eleições de abril, levando os limites das regras da UE quase ao ponto de rutura. António Costa vê a sua autoridade posta em causa no maior teste até à data como presidente do Conselho Europeu.
A fúria pela decisão de Viktor Orbán de vetar o empréstimo de 90 mil milhões de euros da União Europeia à Ucrânia explodiu na quinta-feira, quando os líderes castigaram, um a um, nos termos mais duros até agora, o comportamento "inaceitável" do primeiro-ministro húngaro.
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A condenação foi liderada por António Costa, o habitualmente ameno presidente do Conselho Europeu, cuja autoridade está a ser diretamente posta em causa pela perturbação de Orbán.
"Os líderes usaram da palavra para condenar a atitude de Viktor Orbán, para recordar que um acordo é um acordo e que todos os líderes têm de honrar essa palavra", disse Costa no final da cimeira, dando vazão a meses de frustração com as artimanhas do húngaro.
"Ninguém pode chantagear o Conselho Europeu. Ninguém pode chantagear as instituições da União Europeia", disse Costa aos jornalistas, depois de ter sido questionado pela Euronews, insistindo que o empréstimo será pago como acordado em dezembro passado. Ainda assim, Orbán insistiu no seu veto.
Por outro lado, Costa elogiou os esforços da Ucrânia para reparar o oleoduto de Druzhba e permitir uma inspeção liderada pela UE no local, de acordo com as exigências da Hungria e da Eslováquia, poucos dias antes da cimeira, apesar de o presidente Volodymyr Zelenskyy ter dito que era pessoalmente contra o restabelecimento do trânsito de petróleo russo através da Ucrânia, enquanto a guerra continua.
Orbán insiste que a Ucrânia sabotou propositadamente o oleoduto para orquestrar uma crise energética antes das eleições renhidas de 12 de abril.
Zelenskyy diz que a alegação é infundada, mas também atacou Orbán em público em várias ocasiões.
Costa, de acordo com um diplomata, disse que ambos devem abrandar a retórica, mas também observou que a Hungria está a colocar em cima da mesa condições impossíveis, como garantir a segurança do trânsito, enquanto a Rússia continua a bombardear a Ucrânia com mísseis e drones.
"Isto não é agir de boa fé, quando se coloca uma condição que nem a União Europeia nem os Estados-Membros podem garantir", disse Costa.
"Porque só a Rússia está disposta a decidir se tenta destruir novamente o gasoduto Druzhba", acrescentou, referindo que Moscovo já o atacou mais de 20 vezes desde 2022.
"E, claro, não é da responsabilidade da Ucrânia, da Comissão, do Conselho Europeu ou de qualquer Estado-Membro."
Num esforço para quebrar o impasse, Bruxelas anunciou, dois dias antes da cimeira, que a Ucrânia tinha autorizado uma inspeção externa e que a UE iria fornecer financiamento para reparar o gasoduto. Mas a pressão sobre Zelenskyy para aprovar a missão no local não conseguiu fazer com que o líder húngaro mudasse de ideias.
E agora representa uma ameaça direta à credibilidade das instituições, ao funcionamento da UE e à liderança de topo, que vai de Costa a Ursula von der Leyen, chefe da Comissão.
Na quinta-feira à noite, von der Leyen disse que a Hungria, juntamente com a Eslováquia e a República Checa, concordaram ao mais alto nível político em avançar com o empréstimo em dezembro, em troca de uma isenção financeira.
"Essa condição foi cumprida. O empréstimo continua bloqueado porque um dirigente não está a honrar a sua palavra", afirmou.
"Mas deixem-me reiterar o que já disse em Kiev: vamos cumprir a nossa palavra de uma forma ou de outra."
O chanceler alemão Friedrich Merz também acusou Orbán de um "ato de deslealdade grave" que deve ser evitado no futuro, alterando as regras de votação se necessário.
O presidente francês Emmanuel Macron apelou ao respeito pelo acordo de dezembro e advertiu que as preocupações com a segurança energética "não devem ser instrumentalizadas."
O sueco Ulf Kristersson, o austríaco Christian Stocker e o belga Bart De Wever criticaram Orbán por explorar a disputa com Kiev para a sua campanha de reeleição, que assumiu um tom explosivo na reta final.
A Alta Representante Kaja Kallas foi mais longe, questionando as motivações do veto e os argumentos húngaros: "acho que, em tempo de eleições, as pessoas não são assim tão racionais".
Sem recuos
Uma mesa redonda descrita como "acesa e tensa" pelos diplomatas não foi suficiente para fazer Orbán recuar. Pelo contrário, ele reforçou a sua posição. E os dirigentes compreenderam rapidamente que o veto se manterá até à realização das eleições húngaras.
Depois da cimeira, o líder húngaro foi um pouco mais longe e sugeriu que Bruxelas está a trabalhar com a Ucrânia para forçar um governo pró-Bruxelas em Budapeste.
"As instituições europeias, incluindo partes da Comissão e do Parlamento Europeu, gostariam de ter uma mudança de governo na Hungria. E financiam-na", afirmou à saída da reunião.
As acusações não são novas, mas são graves porque implicam uma ingerência política. À medida que a campanha entra nas últimas semanas, Orbán está a intensificar os ataques ao seu adversário, Péter Magyar, que considera um candidato fantoche de von der Leyen e Zelenskyy.
Antes de deixar Bruxelas, prometeu "não dar dinheiro à Ucrânia" até que os fluxos de petróleo regressem e afirmou que "tinha defendido o interesse nacional húngaro ao quebrar o bloqueio".
O veto húngaro surge numa altura precária para a Europa.
Os Estados Unidos, sob a presidência de Donald Trump, cortaram toda a ajuda à Ucrânia, deixando os europeus a pagar a fatura sozinhos.
O empréstimo de 90 mil milhões de euros acordado em dezembro, na sequência de conversações controversas entre os líderes, constitui a espinha dorsal das necessidades orçamentais da Ucrânia para 2026 e 2027. Sem ele, as autoridades ucranianas alertaram para o facto de poderem não ser capazes de fazer face às despesas, o que poderá ter graves repercussões no campo de batalha.
De acordo com o plano original, Kiev deveria receber o primeiro pagamento no início de abril para evitar um corte súbito da ajuda externa. Mas o veto, juntamente com a votação húngara, deitou por terra esse calendário.
Apesar de as sondagens mostrarem que Orbán está a dois dígitos de Magyar, ele ainda pode ganhar, à medida que a diferença diminui antes da votação, e prolongar ainda mais o veto.
Para dificultar ainda mais as coisas, o primeiro-ministro eslovaco Robert Fico, cujo país também está ligado ao Druzhba, avisou que vai continuar o bloqueio se Orbán perder as eleições e o gasoduto não for reparado.
O diferendo coloca um desafio excecionalmente complexo a Bruxelas, que se vê entre a salvaguarda da segurança energética dos Estados-membros e o apoio à Ucrânia.
Para António Costa, a pessoa encarregada de garantir que as decisões tomadas pelos líderes da UE são cumpridas, o desafio de Orbán ameaça minar a sua autoridade.
"É completamente inaceitável o que a Hungria está a fazer", disse Costa na quinta-feira. "E este comportamento não pode ser aceite pelos líderes".