A Hungria é o único país da UE que continua à espera que a Comissão aprove um pedido de financiamento para a defesa. De acordo com fontes, a Hungria instou Bruxelas a tomar uma decisão por carta, mas o plano de empréstimo não foi aprovado.
A Hungria ficou à espera da aprovação de um grande plano de despesas de defesa financiado por fundos da UE, tornando-se o único Estado-membro a não beneficiar de empréstimos baratos para se rearmar.
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A Comissão Europeia disse na quarta-feira que tinha aprovado os pedidos de França e da Chéquia, os dois últimos planos pendentes dos 19 Estados-membros que se candidataram ao programa de financiamento barato conhecido como SAFE. A Hungria continua a ser o único país de fora.
O programa de taxas de juro baixas foi introduzido no ano passado por Bruxelas e destina-se a reforçar as indústrias de defesa e a prontidão militar em todo o bloco, em resposta à ameaça representada pela Rússia. Ao abrigo deste plano, os Estados-membros beneficiam de melhores condições de financiamento do que se contraíssem empréstimos apenas nos mercados de capitais sob a égide da UE.
A Chéquia e a França poderão contrair empréstimos de 2 mil milhões de euros e 15 mil milhões de euros após a assinatura dos acordos de empréstimo. Os primeiros pagamentos estão previstos para abril.
Com os planos francês e checo já aprovados, a Hungria é o único Estado-membro que ainda aguarda a aprovação da Comissão para o seu plano nacional SAFE, avaliado em 17,4 mil milhões de euros.
Fontes com conhecimento direto do assunto disseram que o plano da Hungria ainda não está pronto para aprovação e que a avaliação continua em curso. Este mês, a Hungria enviou uma carta formal à Comissão solicitando uma atualização do estado da avaliação.
Budapeste está no centro de vários diferendos com a UE.
O primeiro-ministro Viktor Orbán está a bloquear o pacote financeiro de 90 mil milhões de euros para a Ucrânia, apesar de o ter aprovado no Conselho Europeu de dezembro.
Relações UE-Hungria deterioram-se antes de eleições importantes
As relações entre Budapeste e Bruxelas deterioraram-se ainda mais na sequência de notícias publicadas no último fim de semana pelo The Washington Post, segundo as quais o ministro dos Negócios Estrangeiros húngaro, Péter Szijjártó, partilhava habitualmente informações sensíveis com funcionários russos durante reuniões confidenciais da UE dedicadas aos assuntos externos.
A Comissão descreveu as alegações como "gravemente preocupantes" e instou a Hungria a prestar rapidamente esclarecimentos. A chefe da política externa da UE, Kaja Kallas, também exigiu respostas de Budapeste.
Szijjártó, que inicialmente considerou os relatos como notícias falsas, disse na segunda-feira que está em contacto regular com os parceiros estrangeiros da Hungria - incluindo os Estados Unidos, a Rússia, a Sérvia, Israel e a Turquia - antes e depois das reuniões da UE, porque as decisões europeias afetam as relações bilaterais da Hungria com esses países.
A Rússia, ao contrário dos restantes países "parceiros", é fortemente sancionada pela UE e é cada vez mais considerada um ator hostil e um risco para a segurança. Embora o protocolo das reuniões nem sempre seja claro, é suposto os Estados membros da UE trabalharem em cooperação sincera.
A 12 de abril, a Hungria enfrenta eleições gerais cruciais, em que os 16 anos de poder de Viktor Orbán são postos em causa pelo líder do Partido Tisza, Péter Magyar, que lidera atualmente as sondagens de opinião.
Uma das principais promessas de campanha de Magyar é desbloquear os fundos comunitários congelados para a Hungria.
A maioria dos fundos da UE destinados à Hungria - 17 mil milhões de euros de um total de 27 mil milhões de euros - continua suspensa devido a alegações de corrupção e a preocupações com o Estado de direito.