A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse às principais plataformas online que "já não há desculpas" para não protegerem as crianças, ao revelar o seu sistema de verificação da idade, que diz estar pronto a ser implementado.
A aplicação europeia de verificação da idade para as plataformas online está "tecnicamente pronta" e será lançada em breve, afirmou a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, num momento em que um número crescente de países avança com planos para limitar o acesso dos utilizadores mais jovens às redes sociais.
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O sistema baseia-se na "prova de conhecimento zero", o que significa que os utilizadores das redes sociais poderão verificar a sua idade sem partilhar dados pessoais com as plataformas.
Os utilizadores poderão verificar a sua idade, por exemplo, utilizando documentos oficiais, como sistemas de identificação eletrónica, com a aplicação a gerar uma prova de idade que é depois partilhada com as plataformas sem revelar dados pessoais.
Sete Estados-membros, incluindo França, Espanha e Itália, estão a planear integrar o sistema nas carteiras de identidade digital nacionais, disse von der Leyen.
As autoridades europeias alertaram para o facto de as crianças estarem cada vez mais expostas a conteúdos nocivos online, citando como exemplos o cyberbullying e as funcionalidades viciantes concebidas para maximizar o envolvimento.
Europa aposta na segurança das crianças
O anúncio feito em Bruxelas surge numa altura em que países como a Grécia, França, Espanha e Dinamarca estão a avançar com restrições nacionais à utilização das redes sociais pelas crianças.
Na quarta-feira passada, o primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis prometeu exercer pressão sobre a UE para que sejam adotadas ferramentas normalizadas de verificação da idade, a fim de regular melhor a segurança das crianças online, insistindo igualmente na necessidade de reforçar a aplicação da lei para combater a "conceção viciante" das aplicações das redes sociais para os jovens.
O país mediterrânico anunciou planos para proibir as redes sociais para menores de 15 anos a partir do próximo ano.
Em França, os legisladores já avançaram com legislação que proíbe a utilização das redes sociais por menores de 15 anos e a utilização de telemóveis nas escolas secundárias, tendo os deputados aprovado o projeto por 130 votos a favor e 21 contra.
O presidente francês, Emmanuel Macron, está a liderar uma iniciativa dos líderes europeus para discutir medidas contra o acesso das crianças europeias às redes sociais, preparando-se para organizar uma videochamada na quinta-feira para discutir as restrições.
A abordagem da UE
O sistema de verificação europeu da UE será de código aberto, o que significa que o seu código pode ser verificado de forma independente.
O objetivo é desenvolver um sistema único a nível da UE, evitando uma manta de retalhos de abordagens nacionais.
No entanto, não forneceram um calendário para a implantação total do sistema em todo o bloco, nem anunciaram se as plataformas serão obrigadas a adoptá-lo.
A medida visa as principais plataformas, como o TikTok, o Facebook e o Instagram da Meta e o Snapchat, que entraram em conflito com a Lei dos Serviços Digitais (DSA) de Bruxelas no que respeita à segurança das crianças e ao design viciante.
Mais recentemente, a Comissão lançou uma investigação sobre a aplicação de partilha de fotografias Snapchat por não proteger as crianças. Foram abertas investigações semelhantes ao Facebook, Instagram, TikTok e a quatro plataformas pornográficas.
Ao propor o seu próprio sistema de verificação da idade, a Comissão Europeia procura criar uma forma mais normalizada de as grandes plataformas tecnológicas verificarem a idade dos utilizadores em todo o bloco.
Perante um projeto de verificação da idade dos utilizadores das redes sociais, as empresas "não têm mais desculpas" para não protegerem as crianças online, afirmou von der Leyen.