Estão em curso estudos clínicos para testar um cateter inovador que é capaz de curar com precisão e segurança tecido cardíaco não saudável com impulsos de energia únicos e mais curtos. Um avanço tecnológico concebido, fabricado e testado na União Europeia.
Cerca de 10% dos europeus com 60 anos ou mais sofrem de arritmia cardíaca.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
"A perceção clínica da doença é muito variável", explica Petr Neužil, Diretor da Clínica de Cardiologia do Hospital Na Homolce, um dos principais hospitais da República Checa. "O doente pode não se aperceber de nada, pode estar completamente assintomático. Depois, pode sentir palpitações. Pode sentir-se sem fôlego. Não consegue respirar. E, muitas vezes, sente fraqueza".
Aqui, os médicos tratam a doença através de ablações efetuadas com tubos flexíveis chamados cateteres. Os cateteres são colocados nos vasos sanguíneos e guiados até ao coração. Utilizam energia quente ou fria para criar pequenas cicatrizes na superfície do coração. Estas cicatrizes ajudam a quebrar ou isolar os sinais elétricos que causam os batimentos cardíacos irregulares.
Os hospitais checos só têm capacidade para tratar 10.000 doentes por ano, ou seja, cerca de um quarto dos que necessitam de tratamento. As listas de espera podem durar até 10 meses. É por isso que este hospital está a participar no estudo clínico de um cateter inovador capaz de cobrir com precisão mais tecidos não saudáveis com impulsos de energia únicos e mais curtos.
A solução permitiria acelerar o processo de forma segura, melhorar o tempo de recuperação dos doentes, diminuir as listas de espera e poupar nos custos operacionais.
"Passa-se menos tempo com o cateter. Tem uma única oportunidade. Reduzimos as aplicações, as manipulações e as ferramentas necessárias para entrar", explica Neužil.
O cateter foi desenvolvido pela BTL Industries, uma empresa familiar que se tornou uma potência mundial no setor dos dispositivos de saúde. Os seus produtos médicos de alta tecnologia são exportados para 80 países. O novo cateter e a sua unidade de controlo foram concebidos para tornar o procedimento de ablação mais rápido e mais preciso.
"O médico coloca o cateter na veia e faz a ablação, com uma única injeção em toda a área, de uma só vez, à medida que precisa. Assim, o tempo poupado varia entre três horas e 15 minutos para a ablação", afirma Martin Hanuliak, Diretor de Gestão de Produtos da empresa. "O procedimento é mais seguro porque aplicamos impulsos de microssegundos, ou seja, um milionésimo de segundo, que, idealmente, destroem o miocárdio e poupam os outros tecidos, pelo que o coração cicatriza mais depressa e melhor".
A empresa emprega 4.500 pessoas em todo o mundo, incluindo 650 engenheiros.
"A principal diferença entre o cateter que estamos a desenvolver aqui e os cateteres padrão é que o nosso é muito mais complexo", explica Jiří Dašek, gestor de produto na empresa. "Contém peças muito pequenas, com menos de um milímetro de tamanho. A segunda diferença é que o nosso cateter se move, porque, no passado, os únicos cateteres utilizados eram retos e fixos, sem quaisquer partes móveis".
Uma vez aprovado pelas autoridades sanitárias, está previsto que o novo cateter e a sua unidade de controlo sejam também inteiramente fabricados na União Europeia. Um milhão de placas eletrónicas são produzidas todos os anos nas instalações de produção da empresa. Estas peças são depois montadas em cerca de 40.000 dispositivos médicos diferentes.
"O nosso volume de negócios cresce normalmente 10% ou 15% em média, consoante o ano. Mas é difícil dizer quais as áreas que estão a crescer. Por vezes, a cardiologia expande-se mais rapidamente, outras vezes é a fisioterapia. Depende dos produtos. Se a empresa quiser continuar a crescer, tem de inovar", explica Tomas Drbal, Diretor de Tecnologia.
O novo cateter está a liderar este esforço de inovação. O dispositivo está agora a ser utilizado em estudos clínicos. Os médicos e os criadores esperam que esteja disponível nos mercados da UE a partir do início de 2028".
