A ex-primeira-ministra finlandesa disse à Euronews que "não pode excluir" que a Rússia esteja a preparar uma guerra com o resto da Europa e que o bloco está "tão dependente da ajuda ucraniana como a Ucrânia está do apoio da UE".
A ex-primeira-ministra finlandesa Sanna Marin disse à Euronews que a União Europeia deve reconhecer que precisa da Ucrânia e das lições que aprendeu com a guerra travada contra ela pela Rússia para a sua própria defesa.
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Se a União Europeia não tomar em consideração os conhecimentos da Ucrânia, o aumento das despesas da UE com a defesa será dinheiro deitado fora.
Quando estamos a construir as nossas próprias capacidades de defesa e esperamos atingir o objetivo de 5% que estabelecemos em conjunto na NATO, isso depende também, e mais ainda, da forma como utilizamos esse dinheiro, não só quanto investimos, mas também onde o utilizamos", afirmou a eurodeputada ao programa de entrevistas 12 Minutes With, da Euronews.
"Se o utilizarmos de forma incorrecta, com modelos tradicionais e antiquados que custam uma enorme quantidade de dinheiro e que não são utilizados no campo de batalha, então vamos desperdiçar cada euro que gastamos", acrescentou.
No verão passado, os membros da NATO confirmaram o seu compromisso de gastar 5% do seu PIB na defesa até 2035, mais do dobro do objetivo atual de 2%.
A UE também está a aumentar o investimento, nomeadamente através do seu programa de Ação de Segurança para a Europa (SAFE), um instrumento de empréstimo de 150 mil milhões de euros destinado a impulsionar a produção de defesa e a capacidade industrial.
Marin congratulou-se com estas medidas, mas sublinhou que o aumento das despesas exigirá conhecimentos especializados no terreno, que, segundo ela, só a Ucrânia pode fornecer.
"A Ucrânia tem o maior, mais funcional e mais moderno exército, com experiência de guerra moderna e, sem a Ucrânia, somos vulneráveis", disse Maria Tadeo, editora da Euronews para a Europa.
A UE precisa de compreender que estamos tão dependentes da Ucrânia e das capacidades ucranianas como a Ucrânia está dependente da nossa ajuda. Precisamos de compreender o quanto precisamos deles".
Ameaças russas e mudanças na guerra
De acordo com Marin, este tipo de prontidão reforçada é necessária, uma vez que "não se pode excluir" a possibilidade de a Rússia, que classificou como "inimiga", estar "a preparar-se para a guerra com a Europa".
"Nós, enquanto Europa, estamos em perigo porque a Rússia está, neste preciso momento, a preparar-se. Está a modernizar o seu exército e a preparar-se para lutas muito mais amplas", disse Marin, que trabalha atualmente como conselheira da ONG Tony Blair Institute for Global Change.
No ano passado, o chefe da defesa alemã, General Carsten Breuer, afirmou que a Rússia poderá atacar a NATO nos próximos quatro anos. O Chefe do Estado-Maior da Defesa sueco, Michael Claesson, afirmou no final do ano passado que é provável que a Rússia ponha à prova o compromisso de defesa colectiva da NATO - segundo o qual um ataque contra um membro é um ataque contra todos - muito em breve.
Os recentes ataques da Ucrânia às infra-estruturas russas de petróleo e gás, na semana passada, levaram Moscovo a emitir um aviso aos países e indústrias europeus para que não financiem a produção de drones de longo alcance por parte de Kiev.
O Kremlin avisou que "os movimentos dos líderes europeus estão a arrastar cada vez mais estes países para a guerra com a Rússia".
Marin referiu ainda que as mudanças na guerra, incluindo através de drones, ameaças cibernéticas e inteligência artificial para mapear infra-estruturas críticas, realçam a urgência de receber apoio técnico da Ucrânia.
"Precisamos das suas capacidades no que diz respeito, por exemplo, à construção de drones, à inovação e à transformação das capacidades militares", afirmou.
A utilização destas novas tecnologias sublinhou o facto de as ameaças colocadas pela Rússia já não estarem limitadas pela geografia ou apenas ao flanco oriental da NATO.
Um relatório do Centro Internacional de Combate ao Terrorismo (ICCT), publicado no início deste ano, concluiu que a Rússia planeou ou realizou pelo menos 151 operações hostis na Europa - incluindo na Bélgica, nos Países Baixos e na Dinamarca - desde a invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022. Isto inclui actividades com drones, violações do espaço aéreo e ciberataques.
"Conhecemos a pressão, porque estamos perto da Rússia, mas é preciso entender também em Portugal, em Espanha, em França, que não estamos seguros mesmo estando mais longe da fronteira, por causa das novas ameaças e por causa destas novas tecnologias", disse Marin.
"É possível colocar drones em qualquer lugar. É possível mapear infra-estruturas críticas com IA a uma velocidade que nem sequer compreendemos. Por isso, também é necessário estar preparado noutros locais e não se iludir de que está seguro".
Foco no nosso próprio jogo
Questionada sobre se está preocupada com os comentários do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a OTAN, incluindo chamá-la de "tigre de papel inútil", Marin disse que continua a apoiar a decisão da Finlândia de aderir em 2023.
"Ao mesmo tempo, temos de compreender e perceber que a NATO é uma organização diferente do que era quando nós (Finlândia) e a Suécia aderimos, devido à mudança nas relações entre os EUA e a Europa.
"Já mudou e este é um facto a que não podemos escapar. E isso significa que temos de nos concentrar no nosso próprio jogo", afirmou Marin, acrescentando que a Europa não pode continuar a depender da presença e das capacidades dos EUA.
A eurodeputada defende que a Europa deve também debater a sua própria dissuasão nuclear. A França é a única potência nuclear da União Europeia, mas a Europa tem-se apoiado no guarda-chuva nuclear americano como garantia de segurança.
Mas a França tem lançado a ideia de que outros países europeus desempenhem um papel mais importante na dissuasão. Esta semana, os dirigentes franceses e polacos discutiram a realização de exercícios conjuntos.
"Eu estaria preparado para diferentes cenários. Quando se trata da relação entre os EUA e a Europa, não podemos apenas seguir o caminho que desejamos, temos de seguir o caminho em que podemos acabar", afirmou.
Marin sublinhou que pretende que os EUA sejam um ator fundamental na NATO. "Queremos uma presença dos EUA na Europa, queremos que a dissuasão nuclear dos EUA também esteja presente no futuro. Não considero que estes factores se excluam mutuamente, mas temos de nos preparar para todos os cenários".