Segundo o Ministério italiano dos Negócios Estrangeiros, os mergulhadores desapareceram quando tentavam explorar grutas a 50 metros de profundidade.
Cinco cidadãos italianos que morreram enquanto praticavam mergulho nas Maldivas podem ter-se perdido enquanto exploravam uma caverna subaquática, afirmou na quinta-feira o diretor executivo da empresa que recuperou os seus corpos.
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Os quatro corpos restantes terão sido encontrados no início desta semana por uma equipa de mergulhadores finlandeses que trabalham para a Dan Europe.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros italiano tinha anteriormente afirmado que os mergulhadores tinham desaparecido enquanto “tentavam explorar cavernas a uma profundidade de 50 metros”.
Uma primeira reconstituição dos acontecimentos revelou que a caverna em que os mergulhadores entraram estava dividida em “três grandes câmaras ligadas por passagens estreitas”, afirmou o ministério.
As operações de resgate iniciais, que exploraram duas das três câmaras, foram dificultadas pela profundidade da área de busca, o que significava que não eram possíveis mergulhos mais longos «devido à falta de oxigénio para a descompressão», acrescentou.
“Não havia saída dali”, disse a executiva da Dan Europe, Laura Marroni, segundo o jornal italiano La Repubblica.
Marroni disse ao meio de comunicação que os mergulhadores tinham descoberto que a caverna, situada perto da pequena ilha de Alimatha, começava com uma grande caverna bem iluminada.
Um corredor com quase 30 metros de comprimento afastava-se então daquela sala onde “a visibilidade, com iluminação artificial, era excelente”, continuou ela. A partir daí, um banco de areia separa o corredor de uma segunda grande câmara sem luz natural.
O relatório referiu que teria sido fácil passar pelo banco de areia para entrar nesta segunda sala, mas que o banco parece esconder o corredor quando se olha para trás.
Os corpos dos mergulhadores foram todos encontrados num corredor separado e mais curto, à esquerda do banco de areia, segundo o relatório.
“Teria sido muito difícil regressar, especialmente com o suprimento limitado de ar”, disse Marroni, acrescentando que eles provavelmente tinham “cerca de 10 minutos, talvez até menos”.
O sargento-mor Mohammed Mahdi, um socorrista da Força de Defesa Nacional das Maldivas, também morreu enquanto realizava uma busca pelos corpos.
O ministro dos Negócios Estrangeiros de Itália, Antonio Tajani, apresentou as suas condolências ao seu homólogo das Maldivas por causa da notícia.
“Estes dias de luto para Itália são agravados pela notícia de que um dos vossos bravos militares, o sargento-mor Mohammed Mahdi, morreu enquanto tentava recuperar os corpos dos nossos compatriotas italianos”, disse Tajani.
“Esta tragédia une Itália e as Maldivas no luto e no respeito pelas vítimas”, acrescentou.