No antigo aeroporto de Tempelhof reúnem-se militares, start-ups e responsáveis políticos para debater a segurança europeia. No centro está uma pergunta: estará a Europa a aprender depressa o suficiente com a experiência da Ucrânia?
Entre drones, veículos autónomos e sistemas robóticos militares, políticos, militares, empresários e investidores debateram no New Age Defence Summit, em Berlim, o futuro da defesa europeia. Em causa não estavam apenas novas tecnologias, mas sobretudo as lições tiradas da guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
"Acima de tudo, aqui aprendemos muito com as amigas e os amigos ucranianos, com a experiência que têm, que infelizmente pagam de forma tão dolorosa", afirma o presidente da associação de reservistas e deputado da CDU, Bastian Ernst, em declarações à Euronews. O apoio à Ucrânia não é, por isso, apenas uma questão política, mas também um processo de aprendizagem para as Forças Armadas europeias.
Estas experiências moldam agora o desenvolvimento de novas tecnologias de defesa. Mostram até que ponto o setor mudou nos últimos anos: se antes a inovação era sobretudo impulsionada pelos grandes grupos de armamento, hoje as jovens empresas tecnológicas têm um papel cada vez mais importante.
Muitas das empresas presentes foram fundadas por antigos militares e desenvolvem sistemas que respondem diretamente às experiências dos conflitos modernos. Quase nenhum painel passou sem referências ao que se passa na frente de combate. Ali, os drones deixaram, em poucos anos, de ser uma ferramenta de nicho para se tornarem um elemento central da condução da guerra. São usados para reconhecimento, aquisição de alvos, guerra eletrónica e ataques.
A experiência da Ucrânia é hoje, para muitas Forças Armadas europeias, um importante referencial para a própria modernização. "A ameaça já cá está", sublinha Raimond Kaljulaid, deputado estónio e presidente do grupo de trabalho parlamentar de apoio à indústria de defesa.
Sombra da Rússia sobre o Báltico
Na segunda-feira, caças franceses, no âmbito da missão de policiamento aéreo da NATO, abateram um drone sobre o leste da Letónia. O aparelho tinha entrado no espaço aéreo letão vindo da direção da Rússia. O país báltico responsabilizou a guerra eletrónica russa pelo incidente. O episódio junta-se a uma série de incidentes nos Estados bálticos, incluindo na Estónia. Ao mesmo tempo, surgem alertas de que a Rússia poderia atacar um membro da NATO dentro de poucos anos.
O chefe do Estado-Maior da Bundeswehr, Carsten Breuer, remeteu várias vezes para uma análise conjunta de ameaças da NATO na qual se afirma que a Rússia poderá dispor, até 2029, de militares suficientes para atacar a Aliança. Já o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, advertiu que, "segundo os nossos serviços de informação e os serviços de outros Estados da NATO, a Rússia poderá lançar um ataque contra a NATO já em 2030".
Para Kaljulaid, o debate sobre se a Rússia poderá ou não atacar Estados da NATO em 2029 ou 2030 é redutor. A Rússia já dispõe hoje de umas Forças Armadas de grande dimensão, trava uma guerra contra a Ucrânia e ameaça a Europa através de atos de sabotagem e ataques híbridos. A questão decisiva não é quando é que a Rússia estará pronta, mas sim "se nós estamos prontos", disse Kaljulaid à Euronews, apontando para o aumento do investimento de muitos países da Europa de Leste nas respetivas capacidades de defesa.
Na Estónia, a despesa em defesa aumentou, foram criadas novas capacidades militares e surgiram empresas tecnológicas próprias. Em 2025, o país já destinava cerca de 3,4% do produto interno bruto à defesa, colocando-se entre os maiores investidores em defesa dentro da NATO. A partir de 2026, a quota deverá subir para 5,4%.
O orçamento da defesa cresce assim de cerca de 1,7 para 2,4 mil milhões de euros. Na opinião de Kaljulaid, a Europa tem de agir mais depressa e investir mais na dissuasão, para evitar que a Rússia chegue sequer a ponderar um ataque.
Lições da Ucrânia para a Europa
Kateryna Mykhalko, diretora-geral do New Age Defence Summit, defendeu, em entrevista à Euronews, uma integração mais forte das experiências dos militares e das empresas ucranianas nas estratégias europeias de defesa. Disse estar impressionada com o facto de empresas de vários países europeus, apesar da concorrência, se terem mobilizado em conjunto para o evento.
Realçou que numerosas empresas, apesar de competirem entre si, participaram lado a lado na conferência. "Temos grandes atores como a Quantum Systems, a Helsing, a ARX, a Stark e muitas outras empresas que, em princípio, são concorrentes", afirma Mykhalko. Ainda assim, aceitaram "reunir-se sob o mesmo teto" para convencer governos e instituições europeias da necessidade de novas tecnologias de defesa. "Na Ucrânia, temos a experiência; na União Europeia, têm os recursos", resume Mykhalko.
A Europa, diz, tem de investir mais em tecnologias que já provaram o seu valor em condições de guerra. A Ucrânia paga um preço elevado por testar novos sistemas no campo de batalha. Esse conhecimento não deve ser desperdiçado.
Argumenta ainda que um reforço do investimento em modernas tecnologias de defesa serve, em última análise, a dissuasão. Quem conseguir demonstrar de forma credível que se consegue defender reduz o risco de sofrer um ataque. Mykhalko critica em particular os muitas vezes demorados processos de compra e desenvolvimento na Europa.
"Já não é possível produzir as mesmas soluções durante dez ou vinte anos", afirma. Os conflitos modernos evoluem demasiado depressa. As Forças Armadas têm de trabalhar muito mais estreitamente com a indústria e transferir rapidamente os novos conhecimentos para a produção e para a formação.
"Pelas tropas, para as tropas"
Para além dos debates políticos, estiveram em destaque numerosos sistemas técnicos. Empresas apresentaram drones, sensores, soluções de software e veículos autónomos. O fabricante alemão de robótica ARX mostrou no encontro o seu sistema terrestre não tripulado "GEREON". O veículo pode receber diferentes módulos conforme a necessidade, desde soluções de transporte até sensores ou outras cargas úteis.
Para muitas das start-ups presentes, a ligação estreita às Forças Armadas é central. A ARX é uma das várias empresas no encontro fundada por antigos militares. O cofundador e administrador responsável pelas finanças (CFO), Maximilian Wied, explica, em declarações à Euronews, que muitos fundadores, mesmo depois de deixarem o serviço ativo, querem continuar a contribuir para a capacidade de defesa.
"Penso que o nosso sucesso, no ponto em que estamos agora, também se deve ao simples facto de termos experiência", afirma. Antigos militares sabem, pela própria experiência, "do que é que o utilizador precisa", compreendem os procedimentos militares e conseguem falar de igual para igual com os responsáveis nas Forças Armadas. Por isso, descreve a filosofia da ARX, de forma simples, como "pelas tropas, para as tropas".
A empresa apresentou, na área do antigo aeroporto, o seu sistema terrestre não tripulado "GEREON". O nome não foi escolhido ao acaso: São Gereão de Colónia é considerado o padroeiro dos soldados. Segundo a empresa, o veículo elétrico foi desenvolvido para aliviar os militares em tarefas perigosas ou fisicamente exigentes.
"Por soldados, para soldados", é assim que Wied descreve a ideia central do sistema. O veículo pode transportar cargas até 500 quilogramas e ser equipado com diferentes módulos. Conforme a missão, podem ser montados cestos de transporte, macas para feridos, sensores, radares ou outras cargas úteis.
Também drones de reconhecimento ligados por cabo podem ser alimentados com energia através do veículo. O objetivo é não cobrir apenas um único caso de utilização, mas oferecer uma plataforma flexível, capaz de se adaptar a diferentes requisitos. Segundo a empresa, o sistema está a ser usado operacionalmente na frente de combate na Ucrânia desde 2024. Ali, a ARX dispõe da "maior frota híbrida de fabrico ocidental" atualmente em operação, afirma Wied.