Dois cabos que ligam a Europa ao Médio Oriente e à Ásia terão sido cortados no Mar Vermelho, afetando as ligações à Internet.
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Os cortes de cabos submarinos no Mar Vermelho interromperam o acesso à Internet em partes da Ásia e do Médio Oriente, segundo especialistas, no domingo, embora não tenha sido imediatamente esclarecida a causa do incidente.
Os cabos submarinos são uma das espinhas dorsais da Internet, juntamente com as ligações por satélite e os cabos terrestres. Normalmente, os fornecedores de serviços de Internet têm vários pontos de acesso e reencaminham o tráfego em caso de falha de um deles, embora isso possa tornar o acesso dos utilizadores mais lento.
Tem havido preocupações quanto ao facto de os cabos serem alvo de uma campanha no Mar Vermelho por parte dos rebeldes Houthi do Iémen, que estes descrevem como um esforço para pressionar Israel a pôr fim à sua guerra contra o Hamas na Faixa de Gaza.
Os Houthis negaram ter atacado as linhas no passado.
O Comité Internacional de Proteção de Cabos (IPCP) afirma que existem cerca de 1,7 milhões de quilómetros de cabos submarinos e que estes sofrem entre 150 e 200 incidentes por ano.
Cerca de 80% destes problemas são causados por atividades humanas acidentais, como a pesca e as âncoras de navios, e os restantes são atribuídos a riscos naturais.
O que é que sabemos sobre os cabos defeituosos?
A organização de cibersegurança NetBlocks afirmou na plataforma de redes sociais Mastodon que "uma série de falhas nos cabos submarinos no Mar Vermelho degradou a conetividade da Internet em vários países", incluindo a Índia e o Paquistão.
A culpa é de "falhas que afectam os sistemas de cabos [Sudeste Asiático, Médio Oriente, Europa Ocidental] (SMW4) e [Índia-Médio Oriente-Europa Ocidental] (IMEWE) perto de Jeddah, na Arábia Saudita".
O cabo SMW4 é um cabo submarino de 18 800 quilómetros que liga Marselha, em França, e Palermo, em Itália, a vários países da Ásia e do Norte de África, incluindo Singapura, Malásia, Tailândia, Bangladesh, Índia, Sri Lanka, Paquistão, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Egito, Tunísia e Argélia.
Está em funcionamento desde 2005 e custou 500 milhões de dólares (426,40 milhões de euros), investidos conjuntamente pela empresa francesa Alcatel Submarine Networks (ASN) e pela empresa japonesa de informática Fujitsu.
O cabo IMEWE é um projeto de 480 milhões de dólares (409,35 milhões de euros), com cerca de 12.091 quilómetros de comprimento, que liga França e Itália à Índia através do Médio Oriente.
A Euronews Next contactou as empresas de telecomunicações francesas e italianas para saber se há alguma falha relevante nas suas redes, mas não obteve resposta imediata.
A Arábia Saudita não reconheceu a perturbação e as autoridades locais não responderam a um pedido de comentário.
No Kuwait, as autoridades também informaram que o cabo FALCON GCX, que atravessa o Mar Vermelho foi cortado, causando interrupções no pequeno país rico em petróleo. A GCX não respondeu a um pedido de comentário.
Nos Emirados Árabes Unidos, onde se situam Dubai e Abu Dhabi, os utilizadores da Internet nas redes estatais Du e Etisalat queixaram-se de velocidades de conexão mais lentas mas o governo não reconheceu a perturbação.