O tratado, que foi proposto pela primeira vez durante a pandemia de covid-19, visa melhorar a preparação e a colaboração durante futuras crises sanitárias.
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Países de todo o mundo chegaram a acordo sobre um tratado relativo a pandemias que poderá ser formalmente aprovado no próximo mês, criando um novo manual para futuras crises sanitárias mundiais.
O acordo surge cinco anos depois de a pandemia de covid-19 ter abalado o mundo, matando mais de sete milhões de pessoas e expondo uma grande divisão entre o Norte e o Sul no acesso a tratamentos médicos e vacinas.
Uma vez adotado, o tratado será juridicamente vinculativo. Exigirá que os países reforcem a vigilância das ameaças de nível pandémico, partilhem diagnósticos, vacinas e medicamentos mais rapidamente, façam mais para evitar que os vírus passem dos animais para as pessoas e reforcem os seus sistemas nacionais de saúde.
"Não atingimos todos os nossos objetivos nas negociações, mas acreditamos que o novo acordo, se for efetivamente aplicado, tornará o mundo mais resistente e mais bem equipado para enfrentar os desafios de segurança sanitária mundial do futuro", afirmou um negociador em representação da União Europeia na sessão de encerramento da reunião.
O acordo é o culminar de conversações que foram propostas pela primeira vez em 2020.
Inicialmente, os negociadores deram a si próprios até maio de 2024 para finalizar o tratado, mas o prazo acabou por ser adiado para maio de 2025.
Negociadores, grupos da sociedade civil e especialistas em saúde global afirmam que, embora o acordo tenha sido diluído ao longo do tempo, representa uma vitória histórica para a Organização Mundial de Saúde (OMS) numa altura em que o organismo de saúde global foi lançado no caos.
"Havia claramente muitas lacunas que foram expostas pela pandemia de covid [e] o tratado não aborda todas essas lacunas", disse Suerie Moon, co-diretora do Centro de Saúde Global do Instituto de Pós-Graduação de Estudos Internacionais e de Desenvolvimento em Genebra, à Euronews Health.
Mas "penso que todos os países estão melhor porque temos este tratado", acrescentou.
O último ponto de discórdia foi a cláusula de transferência de tecnologia que regula os direitos de propriedade intelectual e outros instrumentos de produção de medicamentos e vacinas.
Os países com rendimentos mais baixos queriam regras fortes que lhes permitissem fabricar estes produtos a nível local, mas os países mais ricos, incluindo os membros da UE, afirmaram que qualquer transferência de tecnologia deve ser voluntária e "mutuamente acordada".
O representante da Alemanha sublinhou este ponto na sessão de encerramento das negociações.
"Também defendemos fortemente que a transferência de tecnologia deve ser voluntária para os detentores de tecnologia e é assim que entendemos as atuais disposições do texto", afirmou o representante alemão.
Outra questão também não foi totalmente resolvida: a criação de um novo sistema de acesso a agentes patogénicos e partilha de benefícios (PABS), no qual os países partilhariam amostras de agentes patogénicos com os fabricantes de medicamentos em troca de acesso a vacinas e medicamentos.
Os negociadores concordaram em criar um sistema PABS, mas ainda não definiram a forma de o implementar. Tencionam continuar a discutir a questão nos próximos meses e incluirão qualquer decisão num anexo ao tratado.
"Isso deverá ajudar as regiões mais pobres, como a África, a tornarem-se mais auto-suficientes face a uma pandemia, não tendo de esperar por doações de solidariedade", disse à Euronews Health Lawrence Gostin, diretor do Centro de Colaboração da OMS para o Direito da Saúde Global, da Universidade de Georgetown, nos EUA.
Mais de 190 países participaram nas conversações, que foram facilitadas por um grupo de negociação intergovernamental organizado pela OMS.
Mas houve um elefante na sala durante as negociações finais, sob a forma de Donald Trump, uma vez que os EUA se retiraram das conversações em janeiro, como parte da sua iniciativa de se retirarem da OMS.
A falta de envolvimento dos EUA pode comprometer alguns dos principais objetivos do acordo.
Por exemplo, o acordo estipula que os "fabricantes participantes" devem reservar 10% das vacinas, medicamentos e diagnósticos relacionados com a pandemia que produzem para serem distribuídos pela OMS em situações de emergência. Também diz que devem ter como objetivo dar outros 10% como donativo.
Mas não é claro exatamente quem será considerado um "fabricante participante" - e se as empresas farmacêuticas sediadas nos EUA não forem incluídas, isso poderá deixar uma grande lacuna nas reservas da organização.
"Há muitos aspectos em que ainda não sabemos exatamente quais são as implicações", afirmou Moon.
Os países irão votar formalmente a adoção do tratado no próximo mês, na Assembleia Mundial da Saúde, em Genebra. Será apenas o segundo tratado da OMS a ser aprovado desde que o grupo foi criado em 1948; o primeiro foi um tratado de controlo do tabaco em 2003.
O acordo irá provavelmente moldar a resposta global à próxima crise sanitária, uma vez que os especialistas dizem que as futuras pandemias não são uma questão de "se", mas de "quando".
"Os tratados são muito difíceis de alterar", afirmou Moon. "Penso que, pelo menos durante uma geração, o que temos é o que vamos ter".