Entre 2013 e 2023, foram registados mais de 4.000 casos na União Europeia e nos países vizinhos.
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Um fungo resistente aos medicamentos está a propagar-se "rapidamente" nos hospitais da Europa, pelo que as autoridades sanitárias apelam a esforços adicionais para o manter sob controlo.
O fungo, Candidozyma auris ou C. auris, propaga-se facilmente nos centros de saúde e escapa muitas vezes aos medicamentos destinados a matá-lo. De acordo com o novo relatório do Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC), as infeções podem ser graves, especialmente para os pacientes já doentes.
Mais de 4.000 casos foram registados na União Europeia e nos países vizinhos entre 2013 e 2023, com os casos a aumentarem significativamente ao longo do tempo, segundo o ECDC.
Espanha, Grécia, Itália, Roménia e Alemanha registaram o maior número de casos em geral, e Chipre, França e Alemanha relataram surtos recentes. Em 2023, o fungo, que era anteriormente conhecido como Candida auris, foi encontrado em 18 países.
Em algumas partes da Europa, a C. auris está agora "tão disseminada que já não é possível distinguir entre surtos, é quase endémica em ambientes hospitalares", disse Diamantis Plachouras, chefe da equipa de resistência antimicrobiana e infeções associadas aos cuidados de saúde do ECDC, durante uma conferência de imprensa.
No entanto, é provável que o número real de casos seja subestimado. Entre os 36 países europeus incluídos no novo relatório, apenas 17 têm programas nacionais de vigilância do C. auris e apenas 15 têm diretrizes específicas para prevenir ou controlar as infeções.
A capacidade do fungo de sobreviver em superfícies e equipamento médico e de se propagar rapidamente entre os doentes torna difícil o seu controlo, segundo o ECDC. Nem todos os desinfetantes hospitalares comuns funcionam contra ele, o que significa que a limpeza regular não é suficiente para impedir a sua propagação, acrescentou Plachouras.
Embora as pessoas infetadas possam ter febre e arrepios, a C. auris não apresenta um conjunto comum de sintomas. Estes podem variar consoante a pessoa esteja infetada na corrente sanguínea, numa ferida ou nos ouvidos.
Plachouras disse que são necessários testes laboratoriais para detetar surtos.
A C. auris foi registada pela primeira vez no Japão em 2009. Depois de ter sido encontrado pela primeira vez num país, leva apenas alguns anos para se espalhar, disse Plachouras.
Plachouras afirmou que o fungo surge normalmente quando um doente foi hospitalizado noutro país onde o C. auris está presente e depois o importa para o novo país.
O ECDC apelou aos países e aos sistemas de saúde para que reforcem os seus esforços de deteção precoce e de controlo para impedir a propagação do fungo.
"É algo muito preocupante e constitui certamente uma ameaça para a segurança dos doentes nos hospitais de toda a Europa", afirmou Plachouras.