Um novo estudo revelou as nuances dos traços de personalidade que podem prever a duração da nossa vida. Os investigadores acreditam que este estudo poderá abrir caminho a cuidados de saúde mais individualizados.
Como é que se descreveria?
Impulsivo, stressado e mal-humorado? Organizado, ativo e prestável? Se for o último, é mais provável que viva mais tempo, de acordo com um novo estudo.
Os investigadores descobriram que certos traços de personalidade podem prever a longevidade das pessoas, com a nossa autoperceção a moldar a forma como nos sentimos e, por sua vez, nos comportamos. Por exemplo, se formos mais organizados, é mais provável que nos lembremos de tomar os medicamentos a tempo e de manter rotinas saudáveis.
No passado, a personalidade das pessoas era avaliada através de um sistema de categorias mais amplo, conhecido como os Cinco Grandes: Abertura, Conscienciosidade, Extroversão, Amabilidade e Neuroticismo.
O estudo, que foi publicado no Journal of Psychosomatic Research, centrou-se na decomposição destas categorias em traços mais pequenos e com mais nuances.
Utilizando um conjunto de dados de 22.000 pessoas, os investigadores avaliaram as respostas de questionários anteriores aos Cinco Grandes, tratando cada resposta individual como uma caraterística separada. A mortalidade foi depois monitorizada entre os seis e os 28 anos de idade.
"Descobrimos que a previsão [da mortalidade] basicamente duplica se nos afastarmos dos cinco grandes para estas coisas mais pequenas", disse René Mõttus, professor de personalidade na Universidade de Edimburgo e coautor do estudo, à Euronews Health.
"Isto significa que deve haver muitos mecanismos possíveis de como a personalidade pode acabar por influenciar a longevidade das pessoas. Assim, para uma pessoa, pode ser através de algo relacionado com a regulação das suas emoções. Para outras, pode estar relacionado com o seu comportamento", acrescentou Mõttus.
De acordo com Mõttus, as pessoas que se descreviam como ativas eram as que tinham menos probabilidades de morrer durante o período do estudo, com um risco 21% inferior, apesar da idade, do sexo e dos diagnósticos médicos.
Ser organizado, animado, responsável, trabalhador, prestável e meticuloso também está associado a viver mais tempo, enquanto os que se consideram ansiosos ou mal-humorados enfrentam o oposto.
"Num sentido lato, certos padrões de pensamento, sentimento e comportamento podem ter um impacto direto no bem-estar e na capacidade de aceder a medidas preventivas e de apoio e de as seguir, o que, por sua vez, pode ter impacto na longevidade", afirmou o Dr. John Francis Leader, psicólogo e cientista cognitivo, à Euronews Health.
"No entanto, os prestadores de cuidados de saúde podem oferecer cuidados mais personalizados para ajudar a colmatar as lacunas, adaptando os apoios de forma adequada a uma série de diferentes tipos de personalidade e outras diferenças individuais".
Quão mutáveis são as nossas personalidades?
Se está a ler isto e receia não corresponder aos descritores de longevidade, não se preocupe - os traços de personalidade são relativamente estáveis, mas não fixos, de acordo com Francis Leader.
"Podem alterar-se ao longo da vida, especialmente através de um esforço intencional ou de mudanças na vida. Um ponto essencial ao considerar este tópico é não olhar apenas para ele através de uma lente individual, mas também através de uma lente social", disse.
"Embora uma pessoa possa, por si só, ter dificuldades em motivar-se, o caso pode ser bem diferente quando se encontra numa comunidade que lhe dá apoio. Ou, potencialmente, podem ser inteiramente capazes por si próprios, mas precisam de certos apoios ou adaptações para os ajudar a empenharem-se".
À medida que os cuidados de saúde se orientam cada vez mais para abordagens mais personalizadas, especialmente com os avanços nas ferramentas hiper-especializadas de inteligência artificial (IA) , Mõttus acredita que uma investigação como esta terá um impacto especial para as pessoas com doenças mentais.
"Significa que podemos, no futuro, começar a prever com bastante precisão diferentes tipos de doenças mentais ou manifestações de bem-estar a partir de avaliações de personalidade mais precoces, e especialmente se essas avaliações de personalidade tiverem sido feitas desta forma matizada".
Segundo Mõttus, estes testes de personalidade baseados na precisão poderão também ser utilizados noutras áreas da vida, como as escolas e os locais de trabalho. É importante notar, no entanto, que o estudo é ainda uma prova de princípio e requer mais investigação no futuro antes de ser implementado na prática.
"Poderá demorar cinco anos ou mais, quando tivermos tempo suficiente entre as recolhas de dados e as avaliações de mortalidade", afirmou.
"Mas tenho a certeza de que vamos encontrar ligações mais fortes, mais acionáveis e mais intuitivas entre a personalidade e coisas como a mortalidade".