As taxas de mortalidade evitável são significativamente mais elevadas na Europa de Leste em comparação com a Europa Ocidental e do Norte. A Euronews analisa em pormenor as taxas de mortalidade evitável e tratável.
Mais de 1,1 milhões de mortes em 2022 poderiam ter sido evitadas na União Europeia com melhores sistemas de saúde e intervenções de saúde pública.
Estas mortes, causadas por doenças, poderiam ter sido evitadas ou tratadas. São responsáveis por mais de uma em cada cinco mortes de cidadãos da UE.
Os indicadores de mortalidade evitável refletem a eficácia dos sistemas de saúde pública e de cuidados de saúde, incluindo a qualidade dos cuidados e o acesso aos serviços, de acordo com o relatório da OCDE e da UE "Health at a Glance: Europe 2024 da UE".
As taxas de mortalidade evitável variam muito na Europa. Os peritos apontam vários fatores que influenciam a situação, incluindo os níveis de despesa com a saúde e a prevalência de fatores de risco evitáveis, como o tabagismo e o consumo de álcool.
O que é a "morte evitável" ou a "mortalidade evitável"?
De acordo com o Eurostat, a morte ou mortalidade evitável é classificada em duas categorias:
Mortes evitáveis: Trata-se de causas de morte que poderiam ser evitadas através de intervenções de saúde pública no sentido mais lato. Esta categoria inclui o cancro do pulmão, as doenças isquémicas do coração, a covid-19, as mortes relacionadas com o álcool, os acidentes vasculares cerebrais, os acidentes, a doença pulmonar obstrutiva crónica, o suicídio e outros motivos.
Mortes tratáveis: Referem-se a causas de morte que poderiam ser evitadas através de cuidados de saúde de qualidade óptima. Incluem as doenças isquémicas do coração, o cancro colorrectal, o cancro da mama, o acidente vascular cerebral, a pneumonia, a hipertensão, a diabetes e outros motivos.
Em 2022, as mortes evitáveis entre indivíduos com menos de 75 anos totalizaram 1,11 milhões em toda a UE, de acordo com o Eurostat. A taxa de mortalidade padronizada por idade por 100.000 habitantes com menos de 75 anos é utilizada para comparar países.
A taxa de mortalidade evitável na UE variou entre 169 mortes na Suécia e 543 na Letónia por 100.000 habitantes, com uma média europeia de 258 mortes em 2022.
Quando se incluem os países candidatos à UE, os membros da EFTA e o Reino Unido - onde existem dados disponíveis - a Suíça registou a taxa de mortalidade evitável mais baixa, 153 por 100.000.
Diferenças significativas: Europa Oriental vs Europa Ocidental e do Norte
Os países da Europa Oriental e Báltica registaram as taxas de mortalidade evitável mais elevadas. A Letónia, a Roménia, a Hungria, a Lituânia e a Bulgária encabeçaram a lista, ultrapassando, cada um, 470 mortes por 100.000 pessoas. Seguiram-se a Sérvia, a Eslováquia e a Estónia, com taxas mais baixas, mas ainda assim superiores a 390 mortes.
Pelo contrário, os países da Europa Ocidental e do Norte registaram taxas de mortalidade evitável mais baixas. Países como a Suíça, a Suécia, a Noruega, os Países Baixos e a França apresentam taxas significativamente mais baixas, inferiores a 200 mortes por 100.000.
Os países da Europa Central e do Sul registaram taxas médias de mortalidade evitável. A Croácia, a Polónia, a Turquia, a Grécia, a Chéquia e a Itália situam-se neste intervalo, com a maioria a registar entre 200 e 300 mortes por 100.000 pessoas.
Embora a Alemanha tenha ficado abaixo da média da UE, registou a taxa de mortalidade evitável mais elevada (249) entre as principais economias da UE.
Dois terços das mortes evitáveis, um terço tratável
Dos 1,11 milhões de mortes evitáveis na UE em 2022, 65 por cento (725.624) foram consideradas evitáveis, enquanto 35 por cento (386.709) eram tratáveis. Isto corresponde a 168 mortes evitáveis e 98 mortes tratáveis por cada 100.000 pessoas na UE.
Existe uma correlação positiva muito forte entre os dois tipos de mortalidade evitável: os países com taxas mais elevadas de mortes evitáveis tendem também a ter taxas mais elevadas de mortes tratáveis. Naturalmente, este facto reflete-se na taxa global de mortalidade evitável.
Por exemplo, a Letónia e a Roménia estão entre os países com as taxas mais elevadas de mortalidade evitável e tratável, enquanto a Suíça e a Suécia apresentam taxas muito baixas em ambas as categorias.
Principais causas de mortalidade evitável
As doenças cardiovasculares foram a principal causa de mortalidade tratável na UE, representando 21% das mortes, de acordo com o relatório Health at a Glance: Europe 2024. As percentagens para outras causas importantes foram: cancro colorrectal (14), cancro da mama e acidente vascular cerebral (10 cada), pneumonia (8), hipertensão (5) e diabetes (4).
Em 2021, a covid-19 era a principal causa de mortalidade evitável, representando 24% das mortes. No entanto, a sua quota caiu para 10% em 2022, de acordo com o Eurostat. Nesse ano, o cancro do pulmão representava a maior parte, com 19%, seguido das doenças cardíacas, com 11%. As mortes relacionadas com o álcool representaram 8% da mortalidade evitável.
Fatores subjacentes às diferenças entre países
A prevalência destas causas varia na Europa, contribuindo para as diferenças na mortalidade evitável global entre países.
"Vários fatores determinantes podem influenciar as taxas de mortalidade evitável, tais como as despesas sociais e de saúde, a educação e as emissões de gases", disse Aida Isabel Tavares, professora associada da Escola Superior de Economia e Gestão de Lisboa, à Euronews.
De acordo com o relatório, o cancro do pulmão, as doenças cardiovasculares e as doenças e envenenamentos específicos do álcool são substancialmente mais elevados nos países da Europa Central e Oriental.
"Grande parte desta situação pode ser atribuída a diferenças na prevalência de fatores de risco evitáveis, como o tabagismo e o consumo de álcool", afirma o relatório.
Tavares salientou ainda que os países com níveis mais elevados de despesa pública com a saúde tendem a registar taxas mais baixas de mortalidade tratável.
"Em termos gerais, a mortalidade tratável elevada encontra-se nos países da Europa de Leste e a mortalidade baixa nos países do Norte da Europa", afirmou. Como exemplo, citou a Suécia, que gasta uma parte significativa do seu PIB na saúde, em comparação com a Bulgária, que afeta uma parte muito menor.
Rok Hrzic, professor assistente do departamento de saúde internacional da Universidade de Maastricht, observou que a maior parte das diferenças na mortalidade evitável entre os países da Europa Ocidental e Oriental pode ser atribuída a mortes devidas a doenças cardiovasculares na meia-idade e nas idades mais avançadas.
"A mortalidade cardiovascular persistentemente mais elevada em alguns países da Europa de Leste é amplamente vista como um resquício da revolução cardiovascular tardia, ou seja, a adoção tardia de tecnologias e políticas médicas que permitem a prevenção e o tratamento de doenças cardíacas", disse à Euronews.
Diferenças no registo da causa de morte
Susanne Stolpe, investigadora associada da Universidade Ruhr de Bochum, na Alemanha, salientou que as diferenças no registo da causa de morte podem ter impacto nas taxas de mortalidade evitáveis.
"Pode escolher-se entre mais do que uma doença para selecionar como causa de morte. Dependendo da escolha subjetiva de um certificador, uma morte pode então ser devida a uma causa não evitável, evitável ou amenizável", disse à Euronews.
A especialista sublinhou ainda que a percentagem de mortes com causas desconhecidas também afeta as taxas de mortalidade evitáveis, com proporções mais baixas observadas nos Estados Bálticos, no Reino Unido e na Finlândia, em comparação com a maioria dos países da Europa Ocidental.
Os peritos sublinharam que as despesas com os cuidados de saúde diferem significativamente na Europa. Este facto reflete os diferentes níveis de acesso aos cuidados de saúde e a solidez dos sistemas de saúde.
Em euros por habitante, em paridade de poder de compra (PPC) por habitante e em percentagem do PIB, os países da Europa Ocidental e do Norte registaram as despesas correntes de saúde mais elevadas, enquanto os países da Europa Oriental e dos Balcãs registaram as mais baixas.
Os países do Sul da Europa registaram, em geral, níveis de despesa moderados. Uma vez que a Irlanda e o Luxemburgo têm PIBs muito elevados, as suas despesas de saúde em percentagem do PIB continuam a ser comparativamente mais baixas.
Taxas de despistagem do cancro muito variáveis
A grande disparidade nas taxas de rastreio do cancro é outro indicador das desigualdades em matéria de cuidados de saúde entre os países europeus. Sem surpresa, observamos um padrão muito semelhante ao verificado nas despesas de saúde.
No que se refere às taxas de rastreio do cancro colorrectal, do cancro do colo do útero e da mamografia, os países da Europa do Norte e Ocidental demonstram esforços preventivos fortes e consistentes, enquanto a Europa do Sul apresenta um desempenho moderado.
Em contrapartida, os países da Europa Oriental e dos Balcãs registam um atraso significativo, em especial nos rastreios do cancro colorrectal e do cancro da mama.