Autoridades de saúde em vários países europeus alertam para o chamado "desafio do paracetamol", que leva adolescentes a tomar doses perigosas deste medicamento.
Especialistas de saúde alertam para o “desafio do paracetamol”, uma tendência nas redes sociais que pode pôr em risco a saúde. Mas em que consiste exatamente e será que existe de facto?
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Um pouco por toda a Europa, autoridades de saúde soaram o alarme após relatos de adolescentes que, alegadamente, competem online para ver quem consegue ingerir a maior quantidade de paracetamol.
As primeiras referências a este desafio remontam a 2015. Ainda assim, uma pesquisa por “paracetamol challenge” no TikTok revela poucos indícios de pessoas a participarem realmente na tendência. A maioria dos conteúdos relacionados com o tema é publicada por profissionais de saúde ou meios de comunicação a alertar contra a prática.
Na Bélgica, o Centro Hospitalar EpiCURA confirmou à Euronews Health ter tratado, em fevereiro, três doentes com sobredosagem de paracetamol após participarem no desafio nas redes sociais.
A Agência Federal Belga de Medicamentos e Produtos de Saúde emitiu um aviso (fonte em inglês) em 6 de fevereiro sobre o risco de sobredosagem. A agência afirmou que não existe qualquer efeito psicotrópico associado à toma de paracetamol, mesmo em doses elevadas.
Outros países reportaram igualmente um aumento de casos de sobredosagem.
“Falem com os vossos filhos, orientem-nos na utilização da tecnologia e mantenham-se atentos a sinais de alerta como vómitos, dor abdominal ou sonolência excessiva”, afirmou Silvia Oliva, enfermeira pediátrica no Hospital Regional Universitário de Málaga, em Espanha, numa publicação nas redes sociais (fonte em inglês) do hospital.
Piia Vuorela, diretora da Agência Finlandesa de Medicamentos, sublinhou a importância de os jovens compreenderem os riscos associados aos medicamentos e apelou a que os adultos conversem sobre estes perigos com as crianças mais novas, numa comunicação oficial da agência.
Em Portugal, a Ordem dos Farmacêuticos alertou que estas práticas representam um “grave risco para a saúde” e salientou que a toxicidade do paracetamol pode manifestar-se antes de surgirem sintomas clínicos.
“A sobredosagem pode provocar lesões hepáticas graves e irreversíveis, que podem evoluir para insuficiência hepática aguda, necessidade de transplante hepático e, em casos extremos, morte. Em situações menos frequentes, podem também ocorrer lesões renais, sobretudo associadas ao uso prolongado e/ou à ingestão excessiva”, lê-se no comunicado (em português) (fonte em inglês).
Dose diária recomendada de paracetamol
Os adultos não devem exceder a dose diária de 4 gramas e podem tomar entre 500 mg e 1 g a cada 4-6 horas. A dose diária recomendada para crianças é calculada em função do peso, mas, como regra geral, recomendam-se 60 miligramas por quilo. Os pais podem recorrer a simuladores online fidedignos para terem uma ideia mais precisa da dose a administrar.
Os primeiros sintomas de intoxicação incluem náuseas, vómitos, sudorese e letargia. Estes sinais costumam surgir nas primeiras 24 horas. Pode também haver dor abdominal e outras complicações graves à medida que a lesão hepática progride. Em caso de suspeita de sobredosagem, é crucial procurar assistência médica imediata.
O paracetamol é um dos medicamentos mais utilizados para aliviar sintomas de dor e febre, devido à sua ação analgésica e antipirética. Este fármaco é de fácil acesso e, quando administrado de acordo com as recomendações das autoridades de saúde, é geralmente seguro.