Entrou em funcionamento um novo serviço noturno entre Cork e Boulogne-sur-Mer, que repõe, 15 anos depois, os ferries internacionais de passageiros e oferece aos viajantes uma rota que evita o Reino Unido.
Nova ligação de ferry entre França e Irlanda zarpou na sexta-feira (12 de junho), assinalando o regresso de serviços internacionais de passageiros a Boulogne-sur-Mer pela primeira vez em 15 anos.
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Operada pela Hibernia Line, a ligação noturna para Cork deverá reforçar os laços turísticos e comerciais entre os dois países e oferecer aos viajantes outra forma de chegar à Europa continental sem passar pelo Reino Unido.
A ligação fará seis travessias por dia, de segunda a sábado, em ambos os sentidos, entre o porto francês e Ringaskiddy, uma localidade no condado de Cork.
Ferries partem de Cork às 21:00 GMT e de Boulogne-sur-Mer às 22:00 GMT, com viagens de cerca de 21 horas, ou 24 horas nas noites de sábado.
“É algo verdadeiramente comovente; é o culminar de anos de trabalho, de concertação, de garantir que conseguíamos criar do zero uma rota para a Irlanda”, escreveu o presidente da câmara de Boulogne-sur-Mer, Frédéric Cuvillier, na sua página de Facebook.
As viagens serão realizadas com dois navios, o St Patrick e o Akka, ambos com capacidade para 600 passageiros e espaço para 130 unidades de carga.
Atualmente, os navios podem transportar automóveis e outros veículos e, a partir de 1 de julho, receberão também passageiros a pé.
Nos últimos anos, as rotas de ferry entre a Irlanda e a França tornaram-se cada vez mais populares, em parte porque muitas empresas procuraram contornar o Reino Unido no transporte de mercadorias, devido às complicações relacionadas com o Brexit.
Atualmente, várias companhias operam ligações de ferry entre França e Irlanda, incluindo a Brittany Ferries, a Irish Ferries e a DFDS.
Este lançamento é particularmente positivo para Boulogne, já que estes navios serão o primeiro serviço internacional a escalar o porto em cerca de 15 anos.
“Gosto das pessoas que acreditam em Boulogne”, comentou Cuvillier.
Passageiros que não sejam cidadãos da UE devem ter em conta que ficarão sujeitos às exigências do Sistema de Entrada/Saída (EES) à chegada a Boulogne-sur-Mer, uma vez que a Irlanda não faz parte do espaço Schengen, apesar de integrar a UE.